Wer ist glücklicher, Männer oder Frauen? Die Forschung zeigt, dass dies eine komplizierte Frage ist und dass die Frage, ob Männer oder Frauen glücklicher sind, nicht wirklich hilfreich ist, denn das Glücksempfinden von Frauen und Männern ist grundsätzlich unterschiedlich.

Das Glücksempfinden von Frauen ist in den letzten 30 Jahren zurückgegangen, wie aktuelle Statistiken zeigen. Und Untersuchungen zeigen, dass Frauen doppelt so häufig an Depressionen erkranken wie Männer. Geschlechtsspezifische Unterschiede bei Depressionen sind bekannt, und Studien haben ergeben, dass biologische, psychologische und soziale Faktoren zu dieser Ungleichheit beitragen.

Die Forschung zeigt aber auch, dass Frauen im Vergleich zu Männern häufiger intensive positive Emotionen – wie Freude und Glück – erleben. Es scheint also, dass die intensiveren positiven Emotionen von Frauen ihr höheres Risiko für Depressionen ausgleichen. Die Forschung zeigt auch, dass Frauen eher versuchen, Hilfe zu bekommen und eine Behandlung in Anspruch zu nehmen, so dass sie sich auch schneller erholen können.

Frühe Studien über Geschlecht und Glück haben ergeben, dass Männer und Frauen sozialisiert wurden, um unterschiedliche Emotionen auszudrücken. Frauen drücken eher Glück, Wärme und Angst aus, was die soziale Bindung fördert und eher mit der traditionellen Rolle als Hauptbezugsperson übereinstimmt, während Männer eher Wut, Stolz und Verachtung zeigen, was eher mit der Rolle als Beschützer und Versorger übereinstimmt.

Gehirnforschung

Neuere Forschungen legen nahe, dass diese Unterschiede nicht nur sozial, sondern auch im Gehirn begründet sind. In zahlreichen Studien schnitten Frauen bei Standardtests zur Erkennung von Emotionen, sozialer Sensibilität und Empathie besser ab als Männer.

Neuroimaging-Studien haben diese Ergebnisse weiter untersucht und festgestellt, dass Frauen bei der Verarbeitung von Emotionen mehr Bereiche des Gehirns mit Spiegelneuronen nutzen als Männer. Spiegelneuronen ermöglichen es uns, die Welt aus der Perspektive anderer Menschen zu erleben und deren Handlungen und Absichten zu verstehen. Dies könnte erklären, warum Frauen eine tiefere Traurigkeit empfinden können.

Psychologisch gesehen scheinen sich Männer und Frauen darin zu unterscheiden, wie sie Emotionen verarbeiten und ausdrücken. Mit Ausnahme von Wut erleben Frauen Gefühle intensiver und teilen ihre Emotionen offener mit anderen. Studien haben insbesondere ergeben, dass Frauen mehr pro-soziale Emotionen – wie Dankbarkeit – zum Ausdruck bringen, was mit größerem Glück in Verbindung gebracht wird. Dies unterstützt die Theorie, dass das Glück von Frauen stärker von Beziehungen abhängt als das von Männern.

Das Problem der Wut

In diesen Studien gibt es jedoch einen bedeutenden blinden Fleck, nämlich die Tatsache, dass Frauen ihre Wut oft genauso intensiv empfinden wie Männer, sie aber nicht offen zum Ausdruck bringen, da dies als gesellschaftlich nicht akzeptabel angesehen wird.

Wenn Männer wütend sind, äußern sie ihre Wut eher und richten sie auf andere, während Frauen die Wut eher verinnerlichen und auf sich selbst richten. Frauen grübeln eher, als dass sie sich äußern. Und genau hier liegt die Anfälligkeit von Frauen für Stress und Depressionen.

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Studien zeigen, dass Männer über größere Problemlösungsfähigkeiten und kognitive Flexibilität verfügen, was zu größerer Widerstandsfähigkeit und positiver Stimmung beitragen kann. Die Reaktionsfähigkeit von Frauen auf Stress macht es ihnen schwerer, ihr Denken zu hinterfragen, was die Symptome einer schlechten Stimmung verschlimmern kann.

Andere an die erste Stelle setzen

Diese Ungleichheit des Glücks bedeutet, dass es für Frauen schwieriger ist, einen glücklichen Zustand aufrechtzuerhalten, wenn sie mit sozialen Erwartungen und Zwängen konfrontiert werden. Die Stressforschung zeigt, dass Frauen im Vergleich zu Männern zum Beispiel körperlich stärker auf soziale Ablehnung reagieren. Das bedeutet, dass sie eher dazu neigen, die Bedürfnisse anderer über ihre eigenen zu stellen – und das kann mit der Zeit zu Unmut und einem Gefühl der Unerfülltheit führen.

Frauen stellen im Allgemeinen das Richtige zu tun über das Glücklichsein, während Männer eher dem Vergnügen und dem Hedonismus nachjagen. Studien haben auch ergeben, dass Frauen eher ethisch handeln als Männer und eher Schamgefühle empfinden, wenn sie nicht „das Richtige“ tun. Aber die weibliche Moral führt auch dazu, dass sie eine erfüllendere und wirkungsvollere Arbeit verrichten. Und das bringt ihnen letztlich mehr Freude, Frieden und Zufriedenheit.

Wie Sie sehen, ist das ein kompliziertes Bild. Ja, Frauen reagieren empfindlicher auf Stress, sind anfälliger für Depressionen und Traumata, aber sie sind auch unglaublich widerstandsfähig und deutlich besser zu posttraumatischem Wachstum in der Lage als Männer. Studien zeigen, dass dies auf ihre Kontaktfreudigkeit und ihre Fähigkeit zurückzuführen ist, sich auf einer tieferen Ebene mit anderen zu verbinden, sowohl mit Männern als auch mit Frauen.

Es ist auch wichtig zu erkennen, dass trotz dieser Unterschiede die Vorteile des Glücks sowohl für Frauen als auch für Männer weitreichend sind. Und die Forschung zeigt, dass Glück nicht nur eine Funktion individueller Erfahrungen ist, sondern sich über soziale Netzwerke ausbreitet. Glück ist ansteckend und wirkt sich positiv auf die Gesundheit und das Wohlbefinden eines jeden aus.