Voler à bord du WestJet 787 Dreamliner en classe affaires
La plupart des Canadiens connaissent WestJet comme une compagnie aérienne à bas prix amusante. Ceux qui sont à l’extérieur du Canada peuvent reconnaître le père Noël bleu de WestJet et ses vidéos de Noël épiques. Mais 16 sièges sur le 787 de WestJet vont changer ces deux perceptions pour toujours.
WestJet a introduit une classe affaires étonnante à bord de son tout nouveau 787 Dreamliner qui volera vers l’Europe. J’ai eu la chance d’en faire l’expérience lors du vol inaugural entre Toronto et Calgary.
Ayant volé sur 99 compagnies aériennes jusqu’à présent, dont une majorité dans des cabines premium, voici pourquoi je crois que vous devez réserver l’un de ces 16 sièges de classe affaires sur le 787 Dreamliner de WestJet cette année.
Vous tournez à gauche vers la classe affaires au milieu de sarcelles et de bronzes rafraîchissants
Move over grey ! Le sarcelle est à la mode. La nouvelle classe affaires du WestJet 787 comporte des sièges d’une couleur sarcelle profonde avec des accents de bronzage et de sarcelle vive. Si vous êtes un grand voyageur comme moi, c’est un changement rafraîchissant après avoir connu des cabines premium avec des sièges gris et des accents bleus ou rouges sur la plupart des vols entre l’Amérique du Nord et l’Europe.
Alors que vous prenez place, les éléments de design ressortent
Le siège, le porte-revues ont tous des motifs et des bords en forme de chevrons. Le design est inspiré par les Rocheuses canadiennes et les couleurs par les lacs. Au bout d’un moment, vous avez l’impression d’être dans une luxueuse voiture de sport, pas dans un avion.
Vous commencez à apprécier l’attention portée aux détails
Lorsque je voyage en avion d’affaires, je veux une bonne nuit de sommeil. WestJet a introduit des écrans relevables entre les sièges qui vous donnent plus d’intimité. De plus, vous remarquerez que la cabine de la classe affaires est dotée d’un écran acoustique entre les rideaux et le plafond, afin que vous n’entendiez pas les cliquetis provenant de la cuisine et de l’arrière de l’avion. Les grands voyageurs apprécieront cela, car ces deux caractéristiques ne se trouvent pas dans la plupart des autres Dreamliners.
Il y a même un miroir de courtoisie carré caché dans le rangement latéral du siège pour se toiletter avant l’atterrissage (ma femme a adoré !).
Vous trouverez que le menu est un festin visuel et culinaire
Dans toutes mes années de vol, j’ai rencontré peu de menus aussi beaux que celui du WestJet 787 – ils présentent des peintures d’artistes locaux et pas seulement de la nourriture. J’ai été agréablement surpris de la qualité de mon repas, dont les WestJetters m’ont dit qu’il était inspiré de la cuisine canadienne.
Sur mes vols long-courriers en red-eye vers l’Europe, je préfère manger dans le salon avant l’embarquement afin de pouvoir m’endormir au décollage. Je prends ensuite mon repas avant l’atterrissage. La classe affaires du 787 de WestJet propose un service de repas à la demande, ce qui vous permet de manger quand vous le souhaitez.
Le repas est servi avec des salières et des poivrières qui ressemblent aux Rocheuses canadiennes !
Oui, les trois sœurs de Canmore, en Alberta ! Vous trouverez beaucoup d’objets uniques sur le WestJet 787, comme un bol bleu et un porte-serviettes en acier martelé. C’est tout à fait correct si vous voulez les piquer 😉
La couverture en velours en peluche est quelque chose d’autre que vous pourriez vouloir piquer (mais s’il vous plaît, ne le faites pas !)
C’est l’une des couvertures les plus douillettes que vous trouverez dans le ciel. Et oui, elle est sarcelle aussi !
Avant de vous glisser dans le sommeil, un soupçon d’aurore boréale vous laissera ébloui
Le service de retour au lit sur le WestJet 787 Business Class est plutôt étonnant. Votre lit sera fait et l’éclairage d’ambiance sera mis en mode « aurores boréales ». Par coïncidence, vous seriez probablement au-dessus de l’Arctique canadien à ce moment-là si vous êtes en route pour l’Europe. Comme c’est approprié!
Quand vous serez pleinement reposé dans le confort de votre lit plat, vous vous réveillerez au son des huards (sans blague !)
Pour les ignorants, beaucoup de Canadiens passent de longs week-ends et des étés dans des chalets sur des lacs où les huards signalent l’aube. Tout comme sur le 787 de WestJet.
Snack à volonté
Le WestJet 787 dispose d’un espace snack astucieusement découpé juste derrière la cabine Premium Economy. Vous pouvez y retourner et faire le plein à tout moment pendant le vol.
Lorsque vous débarquerez, n’oubliez pas de prendre un selfie à côté de l’endroit prévu à cet effet !
Les cloisons situées derrière les cabines de classe affaires et de Premium Economy présentent des motifs stylisés de WestJet. Ce sont des endroits parfaits pour prendre un selfie!
Il y a encore une chose… les Rahim de WestJet
Recevoir Rahim. Alors que ma femme et moi nous débattions avec deux bambins, leurs poussettes, leurs vestes, leurs chapeaux, leurs mitaines et tout le reste, il a proposé de nous aider. C’était à la porte d’embarquement. Il est ensuite entré avec nous pour nous aider à nous installer. Il a attaché mes enfants avec leur ceinture. Et nous a aidés à charger les bagages à main dans le compartiment supérieur (qui était énorme !). Je pensais qu’il faisait partie du personnel au sol, mais lorsqu’il est resté à bord pendant que nous roulions, j’ai réalisé qu’il travaillait pour le vol !
Après le décollage, il a aidé mon tout-petit avec son IFE et lui a mis Frozen. Elle était un joyeux soldat pour le reste du vol. J’ai discuté avec lui plus tard et j’ai réalisé que Rahim est en fait le directeur de toutes les opérations de gros-porteur en vol chez WestJet. C’est l’homme dont le travail consiste à orchestrer le service en vol parfait sur le WestJet 787.
Depuis deux décennies, WestJet est connue pour une chose plus que toutes les autres – les WestJetters. American Airlines et Qatar Airways ont les mêmes sièges de classe affaires que ceux de WestJet. Mais ils n’ont pas les WestJetters. Rahim (et Kristy) sont des WestJetters. En fin de compte, ils contribueront à distinguer l’expérience du 787 de WestJet de celle de la concurrence. Ce sont les petites attentions qui comptent. Je le sais, parce que voyager avec des enfants, c’est… différent!
Ayant voyagé sur tant de compagnies aériennes différentes, vous vous demandez peut-être où, selon moi, le WestJet 787 n’a pas été à la hauteur. Il y avait en effet quelques aspects. La cabine de la classe affaires m’a semblé un peu trop sombre pour moi. Si vous voyagez de nuit vers l’Europe, c’est très bien. Mais le mien était un vol de jour et la cabine semblait juste un tantinet trop masculine en raison des tons sombres.
L’autre réalité du 787 de WestJet est que la compagnie aérienne n’en a pas trop pour le moment. Elle n’assurera donc que des vols de Calgary à Dublin, Londres et Paris. Bien que le réseau initial puisse convenir aux voyageurs de l’Alberta et de la côte Ouest, je ne me vois pas prendre l’avion de Toronto pour me rendre en Europe à bord du 787 de WestJet autant que je le voudrais. J’espère que la compagnie aérienne basera quelques 787 à Toronto à l’avenir. En fin de compte, le réseau fera une grande différence si WestJet veut attirer les voyageurs d’affaires.
Le 787 de WestJet reliera Calgary à l’Europe
WestJet a connu un parcours de transformation au cours des deux dernières années. Deuxième plus grande compagnie aérienne au Canada, et la meilleure selon TripAdvisor, WestJet a mis le paquet pour cibler les voyageurs haut de gamme. L’équipe dirigée par Ed Sims (voir l’interview) et Louis Saint-Cyr a accompli un travail considérable pour donner vie à l’expérience WestJet 787. Ils ont été bien soutenus sur le front du marketing et des communications par Richard Bartrem, Lauren Stewart, Rob Daintree et Greg Hounslow.
Je crois que le coup de maître de WestJet est survenu bien avant que le premier 787 n’ait décollé. C’est lorsque Rossen Dimitrov (regardez l’interview) a été amené à diriger le développement du 787 de WestJet par le précédent PDG Gregg Saretsky. Rossen est devenu le Michael Angelo de la conception de produits dans l’aviation, après avoir dirigé le développement de la QSuite de Qatar Airways, probablement la meilleure classe affaires au monde. WestJet a bien fait de tirer parti de ses années d’expérience dans la conception de certains des meilleurs produits et services en vol au monde. Le résultat est une expérience 787 que vous ne trouverez probablement sur aucune compagnie aérienne nord-américaine.
Grâce à ces 16 nouveaux sièges de classe affaires, WestJet pourrait bientôt être plus connue en Europe pour ses aurores boréales et ses huards que pour son père Noël bleu. Et au Canada pour avoir relevé les normes de vol, surtout à l’avant.
*Note : WestJet a payé nos vols pour faire l’expérience de la nouvelle classe affaires lors du vol inaugural.
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Shashank Nigam
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