Lorsque je voyage, j’aime avoir du café à portée de main. J’ai besoin d’un café dès mon réveil et l’idée de devoir me doucher et m’habiller avant ma première tasse de café n’est pas du tout attrayante. Lorsque je voyage avec mes filles, il n’y a pas que le café que nous gardons en stock. La nourriture aussi. Ceux qui ne sont pas préparés ou qui sont faciles à préparer. Du pain, des muffins… ce genre de choses.

Lors de notre première soirée à Hanoi, après avoir fait un peu de shopping et de photographie, Sam et moi avons cherché une épicerie, pris des œufs, du fromage, du pain, des fruits et, parce que j’ai eu la chance de le trouver, du giò thủ (fromage de tête vietnamien).

Puis, Sam a demandé si elle pouvait avoir de la bière. Bien sûr, ai-je dit, en ajoutant que je prendrais une bouteille de vin pour moi. Elle s’est arrêtée et a marmonné, à moitié en elle-même, pourquoi s’embêter à prendre de la bière alors qu’elle pourrait aussi avoir du vin. Elle a arrêté de parcourir les étagères de bière et m’a rejoint pour examiner les différents vins disponibles.

Il y avait les trucs habituels. Français. Italien. Puis, nous avons vu du vin vietnamien. Vang Dalat. Pourquoi pas ? Quand on est au Vietnam, il faut essayer tout ce qui est vietnamien, non ? Nous avons choisi une bouteille de rouge, payé l’addition, et avons eu un retour en Grab à l’appartement.

Nous avions un bel appartement à Hanoi. Énorme à 50 mètres carrés considérant que nous n’étions que deux. Il avait une cuisine avec des ustensiles et des outils de base, un évier avec de l’eau chaude et froide, du liquide vaisselle, de l’huile de cuisson, des condiments, des assiettes, des bols, des cuillères, des fourchettes, des couteaux, des baguettes, une planche à découper… Et un coin repas.

Nous avons pris une douche, regardé un peu la télévision… Speed, je crois, avec Keanu Reeves et Sandra Bullock, passait ce soir-là. Ou alors, c’était le remake de Death Wish avec Bruce Willis, que nous verrions encore plusieurs fois au cours des sept jours suivants. C’est curieux, vraiment, parce qu’à Saigon, moins d’un mois auparavant, Alex s’était plaint qu’il n’y avait aucun autre film en anglais sur le câble, à part Die Hard. Cela ne me dérangeait pas. J’adore Die Hard, je l’ai vu des centaines de fois et je le regarderais encore. Mais Death Wish, je n’ai même pas pu m’asseoir assez longtemps pour le regarder dans son intégralité la première fois que je l’ai vu. Mais, je m’égare…

Il était temps de boire du vin. Nous avions déjà prévu comment procéder. Trancher le fromage de tête et le fromage, les disposer sur une assiette avec des quartiers de fruit du dragon, verser le vin dans des verres et prendre des photos. Parce que, bien sûr, j’avais l’intention de bloguer sur l’expérience du vin vietnamien.

Sam a préparé l’assiette de viande, de fromage et de fruits. J’ai attrapé le vin, décollé l’emballage autour de la bouche et découvert, à ma grande consternation, que nous avions besoin d’un tire-bouchon. Je n’avais pas vraiment passé au peigne fin tout ce qu’il y avait dans la cuisine à ce moment-là. C’était notre premier jour là-bas, après tout, et nous sommes sortis peu de temps après nous être enregistrés. Pour autant que je sache, il n’y avait pas de tire-bouchon.

Aussi déçus que nous étions, nous avons simplement convenu que nous n’avions pas d’autre choix que de nous procurer un tire-bouchon le lendemain et d’ouvrir le vin le soir. Sam a emballé l’assiette de viande, de fromage et de fruits avec du film alimentaire. Cela devrait attendre si nous voulions jouer avec nos appareils photo.

Le lendemain, nous avons localisé Daiso et acheté d’autres fournitures – liquide vaisselle, éponge, savon de bain, snacks et, vous l’avez deviné, un tire-bouchon. Mais nous n’avions pas encore ouvert le vin quand nous sommes rentrés à l’appartement. Il était environ 17 heures, on était vendredi et le marché de nuit allait ouvrir dans une heure environ. Nous sommes ressortis, avons fait du shopping et puis, enfin, il était temps de goûter le vin vietnamien.

La première gorgée a donné l’impression de baies acidulées. Les deuxième et troisième gorgées ont donné une sensation plus acide en bouche. J’ai pris la bouteille et lu les petits caractères à l’arrière. Oh, ok, le vin est fait avec des mûres et des raisins. Cela devrait expliquer le goût acidulé des baies. Mais il est trop tôt pour abandonner le Vang Dalat. Certains vins ont en quelque sorte meilleur goût quand on est progressivement saoul.

J’ai fini un verre et j’en ai versé un autre. Au milieu de mon deuxième verre de Vang Dalat, un étrange arrière-goût s’est formé dans ma bouche. Je n’arrivais pas à déchiffrer si c’était de l’amertume ou de l’acidité, ou un mélange des deux. Ce n’était pas agréable. J’ai abandonné après mon deuxième verre.

Je n’ai aucune idée du nombre de verres que Sam a pris mais, pour faire simple, elle a bien réinséré le bouchon dans le goulot de la bouteille de vin parce que… c’est vrai, nous n’avons pas fini la bouteille de Vang Dalat.

Avec le recul, quand Sam a dit qu’elle achetait de la bière à l’épicerie, j’aurais dû intervenir et dire que je prendrais aussi de la bière ! La bière asiatique est superbe et j’ai entendu dire que la bière vietnamienne ne fait pas exception. Mais le vin ? Vang Dalat n’était pas la meilleure expérience en matière de vin, mais si vous cherchez juste quelque chose d’alcoolisé, ça fera l’affaire.