Les parents vieillissants que nous voyons dans notre travail ici luttent avec leur concept d’équité avec les enfants adultes lorsque certains réussissent mieux financièrement que d’autres. Ils se demandent si la fille cadre à haut pouvoir a vraiment besoin du même héritage que son frère artiste en difficulté ? Ou que dire du fils qui est enseignant ou qui travaille pour une association à but non lucratif ? Les autres frères et sœurs sont des banquiers et des professionnels qui ont réussi financièrement. La succession doit-elle être divisée en parts exactement égales entre eux après le décès des parents ? Cette question est un dilemme pour les parents qui veulent « faire ce qui est juste ». Certains vont de l’avant et gardent tout en parts égales, sans tenir compte des besoins financiers des héritiers. Je les entends dire qu’ils se sentent coupables s’ils font une planification successorale destinée à donner des parts inégales entre leurs enfants. D’autres aînés veulent récompenser ceux qui leur accordent le plus d’attention dans leur vieillesse par rapport aux enfants qui ne trouvent pas le temps de leur rendre visite. Les choses se compliquent. Celui qui reçoit une part inégale est plus susceptible d’entamer une bataille d’homologation après le décès de maman ou papa, en arguant que ce n’est pas juste. Les avocats essaient généralement d’éviter ces problèmes en intégrant dans les documents de succession une clause stipulant que si quelqu’un conteste le plan de succession, il n’aura rien. Cela ne met pas fin aux disputes.

Conflit familial

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Le sentiment qu’un enfant adulte a été traité injustement peut ne pas avoir entièrement à voir avec l’argent ou d’autres biens. Ces types de ressentiments peuvent aller beaucoup plus profondément dans les relations historiques que les parents ont eues avec les enfants en grandissant. Ceux qui se sont sentis défavorisés ou discriminés d’une manière ou d’une autre peuvent garder cette rancune toute leur vie. Si vous êtes vous-même un matriarche ou un patriarche et que vous êtes en mesure de planifier votre succession, considérez toute répartition inégale entre vos enfants comme une invitation à gaspiller vos biens dans de coûteux procès d’homologation. Nous avons tous le droit de laisser nos biens à qui nous voulons et dans la proportion qui nous convient. Mais les émotions peuvent perturber une distribution aux héritiers soigneusement planifiée. S’il y a quelque chose d’inégal dans ce que vous avez pensé faire, il est temps de faire un travail de prévention. Cela demande du courage.

Tout le monde n’est pas prêt à assumer une réunion de famille pour expliquer ses intentions de laisser un héritage d’une manière qui n’est pas totalement égale. Cependant, à AgingParents.com où nous servons de médiateur pour les conflits familiaux de temps en temps, c’est exactement ce que nous préconisons de faire. Ce n’est pas que vous, le matriarche ou le patriarche, devez une explication à quiconque. Ce n’est pas le cas. Celui qui « détient l’or » peut en faire ce qu’il veut. Mais la transparence et la communication peuvent éviter des désastres très coûteux lorsque les frères et sœurs engagent des avocats, dépensent des sommes incalculables pour se battre les uns contre les autres et que tout le monde perd d’une manière ou d’une autre après votre disparition.

Si vous vous dites « c’est beaucoup trop dur » et que cela va bouleverser tout le monde et pourquoi devrais-je leur dire quoi que ce soit, ce sont des considérations valables. Et une alternative malheureuse à ne rien dire et à ne rien faire pour révéler vos plans est le litige d’homologation, joué dans les salles d’audience partout année après année. Cela n’arrive pas à chaque fois, mais cela arrive beaucoup trop souvent. Réfléchissez à la part de vos biens que vous souhaitez donner à des avocats pour faire avancer un conflit familial. Les avocats pourraient être payés à partir de votre succession. Je pense que ce serait un résultat très insatisfaisant de votre héritage.

Si la perspective d’avoir une réunion de famille pour exposer vos plans est intimidante, voici quelques éléments qui pourraient vous aider :

1. Faites appel à l’aide de votre avocat spécialisé dans la planification successorale et demandez une réunion de famille au bureau de l’avocat. Demandez à ce qu’elle soit enregistrée afin qu’il n’y ait aucun doute sur qui a dit quoi et quelles sont vos intentions.
2. Rendre les choses claires : voici ce que vous avez prévu et c’est ainsi que cela va se passer. Vous n’êtes pas tenu de fournir une explication mais cela pourrait aider si vous le faisiez.
3. Demandez à l’avocat de préciser qu’il n’y a aucune loi, règle ou mandat de quelque nature que ce soit qui vous oblige à distribuer ce que vous avez d’une manière particulière. Vous avez le droit de faire ce que vous voulez avec votre argent.
4. Faites comprendre que la clause de « non contestation » que l’avocat compétent met dans votre testament et votre fiducie est réelle et que la conséquence de se sentir autorisé à remettre vos plans en question devant le tribunal laissera un héritier mécontent dans une situation pire que si la personne accepte simplement votre plan de succession même s’il est perçu comme « injuste ».

Le mot final à ce sujet est qu’être secret n’est pas nécessairement une bonne idée. Il est de loin préférable d’énoncer ce que vous voulez faire, en personne, devant vos héritiers potentiels, lorsque vous êtes suffisamment lucide pour le faire. Et le fait d’exposer tout cela avec le soutien de votre avocat peut vous apporter un sentiment de soulagement en faisant ce que vous avez le droit de faire. Trop d’enfants adultes semblent avoir un sentiment de droit sur ce qu’ils obtiendront de leurs parents. Il est temps de leur remettre les pendules à l’heure.

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