Pour les fans de basket féminin, les noms de Diana, Tamika, Sue, Candace, Cappie, Maya et Brittney évoquent immédiatement des images de domination.

Mais pour les fans de basket qui ne suivent pas de près le jeu féminin — que ce soit au niveau collégial ou professionnel — la responsabilité incombe à ceux qui sont au courant de faire la lumière sur les jeux et la personnalité derrière ces noms populaires.

Quelle est la meilleure façon de décrire Tamika Catchings ? Commencez-vous par sa passion incessante, et la façon dont l’intensité du jeu augmente chaque fois qu’elle entre sur le terrain ? Ou bien ses quatre titres de joueuse défensive de l’année et sa réputation de défenseuse la plus hermétique de la ligue ? Qu’en est-il de son leadership, qui a propulsé les Indiana Fever vers de nouveaux sommets l’année dernière ? Et qu’en est-il du fait qu’elle a finalement remporté ce championnat insaisissable après une décennie dans la ligue ?

Vous pouvez faire tout cela.

Ou vous pouvez en parler d’une toute autre manière. Vous pouvez vous tourner vers un joueur connu qui incarne la faim, le dynamisme et la détermination de Tamika. Un joueur comme, disons, Kevin Garnett.

Le fait est que les ballers sont des ballers, qu’ils soient hommes ou femmes. Et, souvent, les meilleures comparaisons brisent les lignes de genre. Ce qui suit est une ventilation de certains joueurs WNBA qui ont des images miroir dans le jeu NBA, à la fois passé et présent.

Sue Bird (Seattle Storm) vs John Stockton (Utah Jazz)

Pour faire simple : la quintessence du meneur de jeu. Bird et Stockton dirigent tous deux leurs équipes avec précision, ils savent exactement comment mettre en place leurs coéquipiers, ils savent où et quand leur donner le ballon pour qu’ils fassent des jeux, ils peuvent faire toutes les passes et, quand on les appelle, ils peuvent marquer pour eux-mêmes.

Mais c’est plus que ça. Bird et Stockton ont tous deux un air innocent d’enfant de chœur, mais sont des tueurs de sang-froid sur le terrain. Lorsque le jeu est sur la ligne, les deux joueurs ont répondu en frappant des coups clutch tout au long de leurs carrières.

Bien qu’ils ne figurent pas parmi les leaders de la ligue en termes de score, ne les laissez pas ouverts dans les dernières secondes d’un match serré. Ils enterreront le tir, et vous avec.

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) vs Diana Taurasi (Phoenix Mercury)

« Mortel » est probablement le meilleur mot pour décrire ces deux joueurs extraordinaires – bien que nous puissions également parler de « perfectionnistes » ou « acharnés » ou « imparables » ou, simplement, de « champions ».

Ils ont tous deux remporté des titres de buteur et ont été les têtes d’affiche des All-Star Games. Ils sont tous les deux virtuellement condamnés à faire partie des équipes All-NBA/WNBA chaque année et sont en lice pour les titres de MVP et de MVP des finales. Et ils ne sont pas étrangers à la victoire : cinq titres NBA pour Kobe et deux titres WNBA pour Diana, sans oublier les nombreux titres internationaux de Taurasi en Euroligue et dans les ligues russes.

Kobe et Diana sont deux des compétiteurs les plus féroces que leur ligue respective ait jamais vu. Il n’y a pas de mode d’attaque avec eux – c’est juste leur quotidien. Kobe appelle cela la #mambamentalité. Nous utiliserons un autre hashtag Twitter de Kobe pour cette paire : #differentanimalsamebeast.

Candace Parker (Los Angeles Sparks) vs LeBron James (Miami Heat)

La polyvalence est le nom du jeu avec ces deux joueurs. Candace et LeBron peuvent tout faire sur le terrain et le font souvent afin d’aider leurs équipes à gagner.

Lors de ses années d’université au Tennessee, Candace était inscrite sur le roster en tant que G, F, C. C’est une chose de dire qu’un joueur peut tout faire, c’en est une autre lorsque votre bio vous inscrit à toutes les positions du basket. Pourtant, la bio était exacte. Candace peut lancer l’attaque à la pointe ou se placer au bloc. Elle peut prendre un rebond, remonter elle-même le ballon sur le terrain (pas besoin d’une passe de sortie) et soit mettre en place l’attaque, soit faire une pause rapide. Elle peut finir par elle-même (pull-up jumper, dribble croisé et course au panier) ou aider un coéquipier à ouvrir le jeu. Cela vous semble familier ?

LeBron a été appelé un attaquant et un power guard. Quelle que soit la façon dont vous mélangez les mots, cela signifie qu’il ne peut pas être défini aussi facilement que les autres. La meilleure façon d’appeler Candace et LeBron est de les qualifier de joueurs polyvalents. Ils peuvent jouer de 1 à 5 en attaque et en défense. Ils ont tous deux un matériel similaire pour leurs accomplissements individuels – Rookie of the Year, MVP, All NBA/WNBA, All-Defense et plus encore. Tous deux sont champions olympiques, mais LeBron a un titre NBA (remporté la saison dernière), tandis que Candace est toujours à la recherche de son premier titre WNBA.

Cappie Pondexter (New York Liberty) vs Dwyane Wade (Miami Heat)

« Donne le ballon à Cappie et dégage de son chemin ». Ces mots éloquents de Diana Taurasi sont apparus lors de la course des Phoenix Mercury à leur premier titre WNBA en 2007 pour décrire l’attaque à mi-terrain de Phoenix lorsque les équipes ralentissaient leur style de fast-break. Cette tactique s’est avérée payante puisque les Mercury ont remporté les finales, Pondexter remportant les honneurs de MVP.

Durant cette série, le Mercury a mis le ballon dans les mains de Cappie et l’a laissée créer un tir — soit pour elle-même, soit pour une coéquipière. Grâce à son talent exceptionnel en un contre un, elle était capable de passer son défenseur et d’exploser vers la peinture, soit en allant jusqu’au panier, soit en tirant vers le haut pour un saut ouvert ou en trouvant un coéquipier ouvert. Cela vous dit quelque chose ? Pensez à Dwyane Wade qui a mené le Miami Heat à son premier titre en 2006.

Cappie et Wade sont tous deux des meneurs de jeu exceptionnels et des marqueurs explosifs qui font la plupart de leurs dégâts dans la peinture et à partir de la zone médiane. Aucun des deux ne se classe parmi les grands tireurs à 3 points, Cappie ayant un avantage sur Wade lorsqu’il s’agit de tirer au-delà de l’arc. Mais si l’horloge tourne sur une dernière possession, il n’y a pas beaucoup de joueurs que vous voudriez voir devant Cappie et Wade dans ces situations.

Karl Malone (Utah Jazz) vs Tina Charles (Connecticut Sun)

Vous pouvez inscrire le double-double sur la feuille de stat avant le début du match avec ces deux-là. C’est une question de constance. Chaque soir, ils sont à la hauteur. C’est pourquoi on a surnommé Karl Malone « le facteur ». Et Tina Charles incarne cette même approche sans arrière-pensée et sans complaisance, match après match.

Lors de chacune de ses trois premières saisons en WNBA, Charles a mené la ligue en termes de double-doubles, établissant un nouveau record de double-doubles en une saison lors de chacune de ses deux premières années en tant que professionnelle. Elle est capable de dominer la peinture ou d’effectuer des sauts de 15 à 18 pieds et de les réussir régulièrement. On peut dire la même chose de Malone. Ils ont tous deux un prix MVP à leur actif, bien que Charles ait obtenu le sien beaucoup plus tôt dans sa carrière que le facteur.

Si le jeu de Tina n’est pas très fantaisiste, il est incroyablement efficace et efficient. L’excellence soutenue est un trait de caractère précieux dans toute profession, et lorsqu’il s’agit du terrain de basket, peu ont incarné cela plus que Charles et Malone.

Maya Moore (Minnesota Lynx) vs Jerry West (Los Angeles Lakers)

La WNBA est toujours à la recherche de son Michael Jordan, donc vous ne verrez pas encore son nom dans une colonne comme celle-ci. Mais Maya l’a rendu tentant. Elle est une joueuse si complète, une grande athlète, elle excelle des deux côtés du parquet et possède un pedigree de championne. Et le fait qu’elle porte un maillot n° 23 et le logo Jordan Brand sur ses baskets n’est pas un mal non plus.

Mais pour l’instant, intéressons-nous à un autre logo — l’homme dont la silhouette est incorporée au bouclier de la NBA et qui est l’un des plus grands shooting guards de l’histoire de la NBA : Jerry West. Et si Maya s’aligne au poste de petite attaquante pour les Lynx, elle a les compétences et la rapidité nécessaires pour jouer avec les 2-guards. La paire partage un désir de gagner que peu peuvent égaler et la capacité de venir à travers quand leurs équipes ont le plus besoin d’eux.

West était connue pour avoir l’un des meilleurs jump shots du jeu — un sauteur prototypique avec une grande forme, une technique et l’un des lâchers les plus rapides. Quand vous regardez Maya, elle a aussi l’un des plus beaux jumpers du jeu. Elle se place face au panier, s’élève, place son bras à 90 degrés avec le ballon posé doucement dans sa main, casse son poignet pour envoyer le tir vers le haut avec une grande hauteur et une rotation jusqu’à ce qu’il trouve le fond du filet.

Seimone Augustus (Minnesota Lynx) vs Carmelo Anthony (New York Knicks)

Tu as besoin d’un seau, elles t’en donnent un. Carmelo et Seimone sont tous deux des marqueurs d’élite et l’ont été tout au long de leur carrière. Les deux joueurs ont un arsenal offensif complet à leur disposition.

Distance à trois points : Vérifié

Jeu à mi-distance : Vérifier

Points dans la peinture : Cochez la case

Rattraper et tirer en dehors des écrans : Cochez

La capacité de leur propre tir à tout moment : Cocher

…et donner des cauchemars aux entraîneurs et aux équipes adverses en élaborant des plans pour les ralentir : Check

Lorsque Seimone attrape le ballon sur le périmètre, son défenseur est en difficulté. Si vous n’êtes pas assez près d’elle, elle va tirer de l’arc (elle a tiré 43,7 % la saison dernière). Si vous l’encombrez pour l’empêcher de tirer à l’extérieur, elle vous dépassera et ira jusqu’au panier ou s’élancera pour un saut à mi-distance. Elle a un dribble croisé impressionnant qui a laissé de nombreuses chevilles cassées derrière elle lorsqu’elle se dirige vers le panier.