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Question pour tous les hommes là-bas : Ne détestez-vous pas le fait d’avoir kidnappé une femme pour en faire votre épouse, et que sa famille sorte de la herse à votre poursuite, épées et lances brandies ? N’est-ce pas le pire ?

Le « mariage par capture », comme cette pratique est connue historiquement, n’est pas un exploit facile. (C’est aussi incroyablement misogyne, ce qui explique probablement pourquoi ce n’est plus le mode par défaut pour nouer le nœud). L’idée qu’un homme enlève une femme pour en faire son épouse est néanmoins pratiquée depuis des milliers d’années, abordée dans la mythologie grecque (pensez à Paris enlevant Hélène de Troie), dans la Bible et dans d’innombrables récits historiques. Voici des traditions de mariage plus uniques (et moins violentes) à travers le monde.

Bien que l’enlèvement nuptial existe encore parmi certaines cultures en Afrique, en Asie centrale et ailleurs, son héritage est resté autour du monde occidental d’une manière inattendue – là où les mariés se tiennent lors de nos mariages.

Traditionnellement, la mariée se tient à gauche à l’autel et le marié se tient à droite. Selon The Knot et Compton’s Encyclopedia, ce n’est pas une coïncidence : À l’époque historique des cape et d’épée, un homme devait garder son bras droit libre pour tirer son épée. À l’instar du mythique Paris se frayant un chemin vers la mer avec Hélène capturée dans son bras gauche, un futur marié devait s’attendre à une certaine résistance de la part de la famille de la mariée ou de prétendants rivaux jusqu’au Moyen Âge. Comme une majorité d’hommes sont droitiers, il était logique de garder sa fiancée à gauche et de laisser son bras armé libre.

Incidentellement, la tradition du mariage par capture est aussi à l’origine de notre habitude d’élire un « best man » lors des mariages. Lorsqu’un jeune marié avait l’intention d’arracher sa promise à la maison familiale, il devait amener du renfort à la bagarre. Nombre d’entre eux formaient un groupe de garçons d’honneur, souvent des célibataires en mal d’action, et parmi eux se trouvait le « meilleur homme », qui était littéralement le meilleur pour manier l’épée. Les demoiselles d’honneur sont également là pour protéger la mariée, bien que d’une source de danger différente.

Aujourd’hui, bien sûr, le parti du mariage est choisi comme un honneur cérémonial pour les amis ou la famille bien-aimés, et de nombreux mariés prennent le droit sans vraiment y penser. Les célibataires modernes auront, avec un peu de chance, obtenu l’approbation de la famille de leur future épouse, mais par sécurité, il n’est pas inutile de garder à portée de main cette brochette à cocktail en plastique. En ce qui concerne les mariages modernes, assurez-vous également de connaître ces règles d’étiquette de mariage que vous ne pouvez pas enfreindre – point final.