För mycket sex förändrar dess form… och fem andra myter om slidan som är avslöjade
För de flesta kvinnor är ämnet vaginal hälsa fortfarande tabubelagt.. vi kallar dem trots allt fortfarande för ”privata delar”.
Men tystnad kan ge upphov till okunskap och det finns vissa frågor som du kanske inte vill ställa till dina vänner.
Tycker till exempel ett Hollywoodvax att du är renare?
Och betyder längre blygdläppar att du har haft många sexpartners (vilket vissa människor verkligen tror?).)
Här avslöjar vi de mest spridda myterna som faktiskt kan påverka din vaginala hälsa och de verkliga fakta som ligger bakom dem.
Att ha mycket sex sträcker ut blygdläpparna
Och chockerande nog tror folk verkligen att flera sexpartners eller mycket sex kan påverka hur din nedre del ser ut.
Experter bekräftar att sex aldrig bör ha en långvarig fysisk effekt på utseendet på din vagina och att formen och storleken på dina blygdläppar inte påverkas av sex.
Experten för underlivshälsa Eleanor Gardner, medicinsk försäljningschef för YES Company, vill påminna alla om att ”slidan är utformad för att sträcka sig inför en förlossning – även en större partner kommer inte att ha någon effekt på storleken på din vagina.
”När du är upphetsad kommer vävnaderna i slidan och vulvan (inklusive klitoris) att fyllas med blod och börja svullna och kan se mörkare ut.
”Inuti kroppen kommer toppen av slidan att expandera.
”Det ökade blodflödet kommer att underlätta en ökning av den naturliga smörjningen.
”Dessa förändringar är dock inte långvariga.
”Andra mer permanenta förändringar kan vara tecken på en sjukdom.”
2. Pubishår är smutsigt
Även om populariteten för ”Hollywood” kanske håller på att minska finns det fortfarande en ganska vanlig tro att pubishår är smutsigt och avskräckande för din partner.
Dr Vanessa Mackay varnar för att pubishår faktiskt är fördelaktigt för din vaginala och sexuella hälsa, och att bli hårlös kan öka din risk för infektioner och könssjukdomar.
”Pubishår är en naturlig barriär för att hålla rent, minska kontakten med virus och bakterier och skydda den känsliga huden i området”, säger hon.
”Om kvinnor rakar sina könshår utsätter de sig för en högre risk att drabbas av könssjukdomar, som genitala vårtor.”
”Könshår förebygger inte helt och hållet sexuellt överförbara sjukdomar, men det hjälper till att undvika hud mot hud-kontakt med någon som redan kan vara smittad.
”Könshår förhindrar också att främmande partiklar som damm och patogena (sjukdomsalstrande) bakterier tar sig in i kroppen, och hjälper till att kontrollera fuktigheten i området vilket minskar risken för jästinfektioner.
”Att ta bort pubishår irriterar och inflammerar de hårsäckar som lämnas kvar och lämnar mikroskopiska öppna sår. När denna irritation kombineras med den varma och fuktiga miljön i könsorganen blir det en lycklig kulturmiljö för bakteriella patogener.”
Så nästa gång du funderar på att boka in dig för en vaxning, kom ihåg att din buske kan skydda dig från genitala vårtor.
Vagina är hela paketet
Och även om det kan tyckas uppenbart att din nedre våning faktiskt består av flera delar – så leder det vanliga missbruket av ordet ”vagina” för att beskriva hela paketet (som egentligen kallas ”vulva”) till vad Eleanor Gardner beskriver som en ”allmän brist på förståelse för den kvinnliga anatomin”.
Hon förklarade: ”Själva slidan är ett cirka 8 cm långt rör som leder från livmoderhalsen ner till vulvan, som är de yttre könsorganen.”
Vulvan innefattar också klitoris, en liten klump med nervändar som ligger under klitorishuvudet och ovanför urinröret, som är den plats där man kissar från (INTE från slidan som vissa tror!).)
Du har också labia minora och majora, de inre och yttre ”läpparna” på slidan – dessa kan skilja sig i storlek och utseende.
Om du rör dig neråt har du perineum, en känslig hudsträcka mellan slidan och anus.
Eleanor Gardener tycker att kvinnor bör lära känna sig själva.
Hon sa: Det viktiga är att förstå sin egen anatomi så att om något förändras som du är orolig för kan du diskutera det med din husläkare.”
4.Du måste ”spola” din vagina regelbundet
Tania Adib, gynekolog på Canesten, berättade: ”Det är viktigt att du känner till din egen anatomi: ”Det finns vanliga missuppfattningar om att ju mer kvinnor rengör sin vagina, desto friskare och mer hygienisk blir den.
”Så är dock inte fallet.
”Ett av de värsta råden som ofta delas mellan kvinnor är att ’duscha’.
”Detta är en av de värsta sakerna som kvinnor kan göra.”
Eleanor Gardner varnar också kvinnor för att duscha.
Hon sa: Många kvinnor tror felaktigt att deras vaginor luktar och använder därför produkter för att ”rengöra” sig själva.
”Vaginan har en otrolig mikrobiom med över 200 goda bakterier som håller din vagina frisk.”
”Douching”, enligt NHS-webbplatsen ”spolar vatten upp i slidan och rensar ut vaginalsekret.
”Vissa kvinnor använder en douche för att ”rengöra” slidan, men användning av en douche kan störa de normala vaginala bakterierna, så det rekommenderas inte att du använder en.”
Trots NHS-råden finns douches i stor utsträckning att köpa på eBay och i vissa apotek.
Tania förklarade: Det kan tvätta bort alla goda bakterier i slidan och ta bort friska sekret.”
”Många kvinnor oroar sig för att de har en smutsig vagina.
”Det är viktigt för alla kvinnor att komma ihåg att det inte finns någon smutsig vagina.”
”Du kan ha en infekterad vagina, men det betyder inte att du har en smutsig vagina”.
5.Dina blygdläppar ska vara inåtvända
Många kvinnor oroar sig för om deras vulva, särskilt de stora och små blygdläpparna, ser normala ut.
Men alla vaginor varierar i form, storlek och färg.
Dr Vanessa Mackay, talesperson för Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, säger: Varje kvinnas vagina är annorlunda.
”Olika färg, storlek och form.
”Läpparna är lika individuella som kvinnorna själva och varierar i utseende och färg.
”Kvinnor måste veta att varje vagina är unik och att variationer i utseendet är normalt i de allra flesta fall.”
Du kan läsa mer om de fem olika ”typerna” av vagina, och hur mycket de kan skilja sig åt här.
Bäckenbottenövningar kan ”strama åt” din vagina
Det är en utbredd och felaktig uppfattning att din vagina kommer att sträcka sig med tiden, eller av mycket sex, men man tror också att detta kan rättas till med hjälp av ”kegels” eller bäckenbottenövningar.
I själva verket är vaginans ”stretchighet” vid penetration mycket mer psykologisk och beror på hur upphetsad du är.
Eleanor Gardener förklarade: ”Det är normalt med naturlig smörjning eftersom den fungerar som en självrengörande mekanism, och smörjningen ökar vanligtvis naturligt under upphetsning för att underlätta samlag.”
Förspel och att se till att både du och din partner känner er bekväma är nyckeln till njutning här.
Hursomhelst, som Dr Vanessa Mackay förklarar, är bäckenbottenövningar fortfarande användbara och nyckeln till en lycklig och hälsosam nedre våning.
”Vaginan behöver också träna, bäckenbottenmusklerna håller livmodern (livmodern), vaginan, tarmen och blåsan på plats.
”När kvinnor åldras försvagas bäckenbottenmusklerna.
”Detta kan också förvärras av graviditet, förlossning, fetma, kronisk förstoppning eller någon annan aktivitet som orsakar stor påverkan på bäckenbottenmusklerna.
”Att göra regelbundna bäckenbottenträningar kan hjälpa till att förbättra muskeltonus, kontroll av urinblåsa och tarm och känslighet under sex.
”För att träna bäckenbottenmusklerna ska kvinnor sitta eller stå bekvämt med knäna något isär och sedan dra upp bäckenbottenmusklerna som om de försöker undvika att släppa ut urin eller blåsa.
”Det är viktigt att inte spänna mag-, skink- eller lårmusklerna under övningarna. Kvinnor bör göra tio långsamma sammandragningar och hålla dem i cirka 10 sekunder.
”Hela processen bör utföras tre eller fyra gånger om dagen.”