Notas sobre Twelfth Night

El dramaturgo inglés William Shakespeare escribió la Noche de Reyes o Lo que quieras durante la temporada de invierno de 1601-1602. La Duodécima Noche fue escrita originalmente para ser representada como una obra especial de Navidad, aunque su publicación tuvo que esperar hasta 1623, cuando se publicó la primera recopilación de obras de Shakespeare con el nombre de El Primer Folio.

Se cree que el nombre de la obra fue tomado de una fiesta medieval que más tarde pasó a formar parte de la tradición cristiana. La fiesta original estaba vinculada a la agitación provocada por el Señor del Desgobierno, que, como su nombre indica, tenía una afición por poner patas arriba los papeles y las situaciones. Este punto es esencial para entender a uno de los personajes principales de la obra, la travestida Viola, ya que su transformación en varón puede interpretarse como un ejemplo de «desgobierno».

La Noche de Reyes de Shakespeare: resumen de la trama

La obra comienza con un naufragio, en el que se ven envueltos Viola y su hermano Sebastián. Sebastián no aparece por ninguna parte y, como consecuencia, Viola supone que ha muerto en el mar. El capitán Antonio rescata a Viola, y una vez en tierra adopta el nombre de Cesario y comienza a trabajar para el duque de Iliria fingiendo ser un varón. A medida que avanza la obra, surgen varias historias de amor no correspondido: el duque de Iliria intenta conquistar el afecto de la condesa Olivia y envía a Cesario (Viola) como intermediario. Sin embargo, la estrategia del Duque no funciona como pretendía, ya que Olivia se enamora del mensajero (sin saber que Cesario es en realidad una mujer), mientras que al mismo tiempo Viola se enamora del Duque.

También está la presencia del tío de Olivia, Sir Toby, que llega a casa de la Condesa para ayudar a su amigo Andrés a ganarse el amor de Olivia. Sin embargo, no sólo no consigue su objetivo, sino que, con la participación de la criada María, Olivia acaba con otro pretendiente más, el mayordomo Malvolio.

Las cosas se complican aún más cuando el hermano de Viola, Sebastián, es rescatado por el capitán Antonio. Cuando entra en la corte del duque, Olivia le declara su amor pensando que está hablando con Cesario. Bastante sorprendido, pero feliz de su suerte, Sebastián acepta la propuesta de matrimonio de Olivia. La obra termina con la revelación de las verdaderas identidades de Sebastián y Viola, y con la boda entre el duque Orsino y Viola y entre el tío de Olivia, Sir Toby, y la criada María.

Personajes principales

Esta comedia cuenta con once personajes. Los protagonistas son los gemelos Viola y Sebastián; Antonio, un amigo de los dos hermanos que también es capitán de barco; Orsino, el duque de la antigua región mediterránea de Iliria; la condesa Olivia, el interés amoroso del duque; María y Malvolio, una pareja de sirvientes de la casa de la condesa Olivia; Feste, un payaso y animador de la casa de la condesa; Sir Toby, el tío de Olivia, amante de la diversión; Sir Andrew, un amigo de Sir Toby; y Fabián, el sirviente de Sir Toby.

Temas y símbolos

Como ocurre con otras obras escritas por Shakespeare, hay varios temas que subyacen en la trama principal de La Noche de Reyes. Obviamente, el amor y el deseo son temas clave en esta comedia, ya que todos los personajes parecen estar afectados por ellos de una u otra manera. Sin embargo, la obra no es simplemente una colección de historias de amor, ya que a lo largo de la obra Shakespeare destaca la naturaleza fugaz y tonta del amor romántico.

La obra también trata el tema de la lealtad, como puede verse en la relación entre Viola y su hermano Sebastián, o entre María y Olivia y Antonio y Sebastián. A pesar de las numerosas historias de amor que forman el grueso de la obra, Shakespeare insinúa que los lazos de sangre o de amistad son más duraderos y genuinos que el amor romántico.

La duodécima noche también describe las diferencias de clase e ilustra cómo funcionan para sostener un determinado orden social. Sin embargo, el autor creó personajes capaces de trascender las clases sociales, así como los roles de género. Quizás el objetivo de Shakespeare al escribir esta comedia era sugerir que no todas las fronteras son tan fijas como creemos.

Los personajes de Viola, Feste, Sir Toby y Maria también se construyen en torno a temas de engaño e insinceridad. Las bromas, varios casos de confusión de identidades y el engaño intencionado aparecen a lo largo del texto, sugiriendo quizás que cada papel que adoptamos en nuestras interacciones con los demás puede ser interpretado de más de una manera, o que no siempre debemos tomar las cosas al pie de la letra.

Citas memorables tomadas de la Noche de Reyes

«Muchos buenos ahorcados evitan un mal matrimonio»
«Más vale un tonto ingenioso que un tonto ingenioso»
«La necedad se pasea por el orbe como el sol; brilla en todas partes»
«En la naturaleza no hay más mancha que la de la mente»
«Si la música es el alimento del amor, toca»
«El amor buscado es bueno, pero el no buscado es mejor»

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