Cómo jugar al juego de cartas Fashion Ethics Trump

En el verano de 2011, pedimos a la gente que visitaba el Proyecto Edén en Cornualles, Inglaterra, que escribiera postales. La arquitectura de sus biodomésticos, la colocación de las plantas dentro de ellos y los carteles y actividades que explican su cultivo y uso están diseñados para educar a los visitantes sobre las plantas con las que se fabrican muchas cosas cotidianas. Paramos a los transeúntes para preguntarles si llevaban algo hecho con las plantas que habían visto. Normalmente, la gente mencionaba su ropa o sus zapatos. Entonces les pedimos que imaginaran a alguien cuyo trabajo hubiera sido recoger su algodón o aprovechar su caucho. ¿Qué le dirían a esa persona si tuvieran la oportunidad? Les pedimos que lo escribieran en una postal. Casi todos escribieron notas de agradecimiento. Es sorprendente la cantidad de gente que dice que nunca había pensado en esto. Pero, para algunos, escribir una postal puede ser un punto de inflexión, el comienzo de un proceso en el que la curiosidad lleva a la investigación, que conduce a la acción.

Este proceso de investigación puede comenzar pidiendo a alguien que dé la vuelta a una prenda de vestir para ver las costuras. Las costuras implican una máquina de coser y una persona cuyo trabajo es coser piezas de tela para ensamblar una prenda. Normalmente se pueden encontrar una o dos costuras un poco onduladas. Puedes ver dónde se han cortado los extremos sueltos de los hilos. Son rastros del trabajo realizado por las personas que ensamblaron esa prenda. A continuación, puedes mirar la etiqueta cosida en ella. Te dirá en qué país se ha fabricado. Así, sabrás que las personas que la cosieron trabajan en Camboya, por ejemplo. La etiqueta también te dirá los materiales que se han utilizado para fabricarlo, por ejemplo, el algodón. Pero no dirá en qué lugar del mundo se ha cultivado, convertido en tela, teñido, etc. Tampoco mencionará el origen del hilo, el tinte, las cremalleras, los botones, la pedrería u otras características. ¿Quién los fabrica? ¿Con qué materiales? ¿En qué lugar del mundo? ¿Y cómo es el trabajo en estos lugares? ¿Cuánto se paga a la gente por este trabajo? ¿Qué pueden hacer con ese dinero? ¿Qué parte del precio pagado por esa prenda es para ellos? ¿Quién decide? ¿Cómo podrían ser diferentes las cosas? ¿Cómo son las cosas diferentes?

Una de las cuestiones más apremiantes en la Educación para el Desarrollo es la necesidad de evitar lo que la escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie llama «el peligro de una sola historia». El aprendizaje de la moda (in)ética no debe reproducir el estereotipo de la «historia única» de que todos los trabajadores de la confección del Sur Global trabajan en condiciones peligrosas y de explotación, y viven una vida de pobreza y miseria sin remedio. Situar a los estudiantes como consumidores que son, en parte, responsables de estas condiciones puede conducir a un sentimiento de culpa y vergüenza que puede deprimirlos, restarles poder y desanimarlos a actuar. El problema de los estereotipos», dice Adichie, «no es que sean falsos, sino que son incompletos». Por tanto, es importante desarrollar recursos de aprendizaje que permitan la creación de múltiples historias, que impliquen la emoción de descubrir cosas, que sorprendan, que den giros imprevisibles, que planteen más preguntas, que se apoyen en información de fuentes creíbles.

Los recursos más atractivos suelen ser los que se aferran a las formas en que los estudiantes disfrutan aprendiendo. Tomemos, por ejemplo, el juego de cartas del triunfo de la ética de la moda del Fashion Revolution Day. Es un juego que se puede pedir a un grupo de estudiantes que haga y juegue con su propia ropa. Se basa en una investigación sobre la industria de la confección realizada por la organización estadounidense sin ánimo de lucro Not for Sale. Su base de datos en línea free2work proporciona puntuaciones con letras para las políticas de comercio ético, la transparencia, el control y los derechos de los trabajadores de 300 marcas. El funcionamiento es el siguiente. Empieza imprimiendo las tarjetas en blanco y las instrucciones del sitio web del Fashion Revolution Day. Después, pides a un grupo de jugadores que piensen en sus prendas favoritas, que las dibujen en tarjetas separadas, que busquen las marcas y las puntuaciones en free2work, que las añadan a cada tarjeta, que recorten las tarjetas terminadas, que las añadan a la baraja de la clase, que elijan a cuatro o cinco jugadores y que jueguen una partida.

Un jugador coge la carta superior de su mano (por ejemplo, de su sudadera Howies), elige una categoría en la que cree que obtendrá una buena puntuación (por ejemplo, «políticas»), dice la puntuación – «Quiksilver, políticas, D+»- y luego ve qué puntuación tienen los otros jugadores para las políticas de su carta superior – «Howies A-«, «Wonderbra B-«, «Levi’s A», «GAP A-«. En esta ronda, el jugador con la carta Levi’s gana la mano, y entonces juega la siguiente carta. Aquí, por ejemplo, el árbitro podría decir que se trata de una «ronda de derechos del trabajador». Así que podría decir «Patagonia, derechos de los trabajadores C», y los otros jugadores podrían responder «North Face D-«, «Tommy Hilfiger D-«, «Levi’s D+» y «Adidas C». Aquí hay un empate entre Patagonia y Adidas. Aquí es cuando entraría en juego el hecho del desempate de las tarjetas. ¿Ha firmado la marca el Acuerdo sobre la Seguridad de los Incendios y la Construcción en Bangladesh? Patagonia no lo ha hecho. Adidas sí. La carta de Adidas gana la ronda de los «derechos de los trabajadores». El juego continúa. Puede detenerse en cualquier momento. El ganador es el que tiene más cartas.

Lo fascinante de este juego es la forma en que desafía la historia única de las marcas de moda explotadoras. No hay un grupo que sea igual de ético y otro que no lo sea. En el juego se hacen distinciones muy precisas entre las marcas, que difieren según la categoría que se elija para jugar. Casi sin excepción, la puntuación de los derechos de los trabajadores de una empresa es notablemente inferior a la de sus políticas. Si quieres saber por qué, free2work publica tablas de puntuación de las marcas que explican en detalle cómo se han calculado estas puntuaciones. Levi’s obtiene un D+ en derechos de los trabajadores porque, entre otros factores, no paga un salario digno, no garantiza a los proveedores un precio estable independientemente de las fluctuaciones de los precios mundiales y no se sabe que ningún proveedor tenga sindicatos elegidos de forma independiente. Para aquellos que quieran encontrar más que esto, hay un informe de investigación detallado disponible en línea.

Hacer y jugar a un juego de cartas combinando su propia ropa con una información tan detallada puede ayudar a hacerla más significativa, convincente, envolvente y más fácil de recordar. Cualquiera que haya jugado a una partida de Top Trumps puede recordar su baraja favorita, la carta que venció al resto y la que siempre perdió. Este conocimiento puede quedarse fuera del aula, cuando los jugadores van de compras y piensan en la carta que podrían hacer para su nueva compra. Pero el tipo de acciones que el Día de la Revolución de la Moda pretende fomentar incluye, pero no se limita a, comportamientos de compra éticos y sostenibles. Todos somos ciudadanos globales, además de consumidores, y ahí reside nuestro poder colectivo. En abril del año pasado, en el primer aniversario del derrumbe del Rana Plaza, decenas de miles de personas hicieron mucho más que culpar a sus propias malas elecciones de compra por lo que les había ocurrido a esos trabajadores de las fábricas de ropa. Una de las acciones más populares consistió en dar la vuelta a la ropa, hacerse selfies mostrando la etiqueta y tuitearlas a las marcas con los hashtags #insideout y #whomadeyourclothes. Algunas marcas respondieron y algunos trabajadores de la confección tuitearon fotos diciendo #wemadeyourclothes. La mayoría permaneció en silencio.

Pero se llevaron a cabo acciones en 62 países, entre ellas una pasarela al aire libre en Barcelona (España), un concurso de poesía y palabra hablada en Nairobi (Kenia) y una marcha ciclista Critical Mass en Dhaka (Bangladesh). El hashtag #insideout fue la tendencia mundial número uno en twitter. Los profesores y sus alumnos participaron en estas acciones y volverán a hacerlo este año. Por eso hemos decidido que el Fashion Revolution Day siga planteando a las marcas esta sencilla pregunta, pero en 2015 más personal: «¿quién ha hecho mi ropa?». Este mes publicamos nuestros paquetes educativos para escuelas primarias y secundarias, institutos de educación superior y universidades, y un cuestionario. Todos ellos ayudarán a los profesores y estudiantes a ser curiosos, a descubrir y a hacer algo.

Ian Cook es profesor asociado de Geografía en la Universidad de Exeter y dirige el sitio web de compras falsas followthethings.com. Es el responsable de educación del Fashion Revolution Day.

Más información
Abrams, F. & Astill, J. (2001) Story of the blues. The Guardian 29 de mayo (http://www.theguardian.com/g2/story/0,,497788,00.html consultado por última vez el 12 de febrero de 2015)
Crewe, L. (2008) Ugly beautiful? Contando el coste de la industria global de la moda. Geography 93(1), 25-33
Martin, F. & Griffiths, H. (2014) Relating to the ‘other’: transformative, intercultural learning in post-colonial contexts. Compare: a journal of comparative and international education 44(6), 938-959
Smith, J. (2015) Geographies of interdependence. Geography 100(1), 12-19
Smith, J., Clark, N. & Yusoff, K. (2007) Interdependencia. Geography compass 3(1), 340-359