Resumen e introducción

Antecedentes: El programa Well-Integrated Screening and Evaluation for Women Across the Nation (WISEWOMAN) tiene como objetivo eliminar las disparidades raciales y étnicas en materia de salud abordando las necesidades de cribado e intervención de las mujeres de mediana edad sin seguro médico. Este documento describe los requisitos del programa WISEWOMAN, el diseño de los 12 proyectos financiados en 2002, el uso de un sistema estandarizado de notificación y análisis de datos, los factores de riesgo entre las participantes, las estrategias conductuales eficaces y los planes para el futuro.
Métodos: Los proyectos de demostración WISEWOMAN examinan la viabilidad y la eficacia de añadir un componente de prevención de enfermedades cardiovasculares (ECV) a la detección precoz del cáncer de mama y de cuello de útero. Las mujeres de entre 40 y 64 años son elegibles si están inscritas en el Programa Nacional de Detección Precoz del Cáncer de Mama y de Cuello de Útero (NBCCEDP, por sus siglas en inglés) en determinados estados de EE.UU. y son económicamente desfavorecidas y carecen de seguro médico. Las medidas de resultado primarias son la presión arterial, los niveles de lípidos y el consumo de tabaco. Las medidas intermedias incluyen la dieta y la actividad física autodeclaradas, medidas de preparación para el cambio y barreras para el cambio de comportamiento.
Resultados: Durante el año 2002, los 10 proyectos que estaban en pleno funcionamiento examinaron a 8.164 mujeres desfavorecidas económicamente y desarrollaron intervenciones de nutrición y actividad física cultural y regionalmente apropiadas para una variedad de orígenes raciales y étnicos. El 23% de las mujeres examinadas tenían el colesterol total alto, y el 48% de ellas estaban recién diagnosticadas. El 38% de las mujeres tenían la presión arterial alta, y el 24% eran recién diagnosticadas. Aproximadamente, el 75% de las participantes tenían sobrepeso u obesidad, y en algunos lugares hasta el 42% eran fumadoras.
Conclusiones: Los proyectos de demostración de WISEWOMAN han tenido éxito al llegar a mujeres económicamente desfavorecidas y pertenecientes a minorías que tienen un alto riesgo de padecer enfermedades crónicas. Estos proyectos se enfrentan a desafíos porque generalmente son implementados por proveedores de la red de seguridad que tienen recursos y personal limitados para llevar a cabo la investigación y la evaluación. Por otro lado, los resultados de estos proyectos serán especialmente informativos para reducir las disparidades sanitarias, ya que se llevan a cabo en aquellos entornos en los que las mujeres más vulnerables desde el punto de vista social y médico reciben atención.

Imagínese un mundo en el que cualquier mujer pueda acceder a los servicios de salud preventiva y obtener la sabiduría necesaria para mejorar su salud. Esta es la visión que promueve el programa Well-Integrated Screening and Evaluation for Women Across the Nation (WISEWOMAN). Para lograr esta visión, son necesarios cambios fundamentales en los sistemas sanitarios de nuestra sociedad. En la actualidad, aproximadamente 1 de cada 5 mujeres en edad de trabajar carece de seguro médico, y los pacientes de las minorías, incluso cuando están asegurados, tienen menos probabilidades que los blancos de disfrutar de una relación constante con un proveedor. La Sociedad Americana de Medicina Interna (Colegio Americano de Médicos) y el Instituto de Medicina han descrito la falta de seguro médico y de una fuente habitual de atención como una barrera para recibir importantes cuidados preventivos. Por lo tanto, para garantizar el acceso a los servicios de salud preventiva es necesario ampliar la cobertura sanitaria y asegurar una relación coherente y de confianza entre proveedores y pacientes. Sin embargo, las investigaciones sobre las disparidades raciales y étnicas en la atención sanitaria indican que, incluso después de tener en cuenta los seguros y los ingresos, algunos grupos sociales siguen recibiendo un trato desigual. Las razones de estas disparidades son complejas y pueden ser laborales, culturales o lingüísticas. Por lo tanto, también se necesitan estrategias de atención sanitaria preventiva que tengan en cuenta el contexto económico y cultural de la vida de las mujeres.

El programa WISEWOMAN fue autorizado por el Congreso en 1993 y financiado en 1995. Al reconocer la oportunidad de aumentar la prestación de servicios sanitarios preventivos a las mujeres económicamente desfavorecidas y sin seguro, el Congreso de EE.UU. pidió a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que desarrollaran y evaluaran la prestación de servicios de prevención de enfermedades cardiovasculares (ECV) y otros servicios de prevención a las mujeres que ya asistían al Programa Nacional de Detección Precoz de Cáncer de Mama y Cérvix (NBCCEDP). En respuesta a esta solicitud, los CDC invitaron a los departamentos de salud estatales y territoriales y a las agencias tribales a diseñar estrategias creativas para añadir el cribado de las ECV y las intervenciones sobre el estilo de vida a sus programas de cribado del cáncer de mama y de cuello de útero.

Durante la primera fase del programa WISEWOMAN (1995-1998) (Fig. 1), se concedieron premios a tres departamentos de salud estatales (Carolina del Norte, Massachusetts y Arizona) para llevar a cabo proyectos «mejorados» (es decir, proyectos que incluían investigación con grupos de control, descritos en detalle más adelante).

La segunda fase comenzó en 1999, cuando el Congreso autorizó la ampliación del programa WISEWOMAN, y se concedieron fondos para proyectos «estándar» (es decir, proyectos que prueban la viabilidad sin el uso de grupos de control), así como para proyectos mejorados. Como resultado de la ampliación del concurso, 12 agencias sanitarias estatales y tribales gestionan ahora proyectos WISEWOMAN (Fig. 2).