Mucha gente me pregunta qué demonios es el procedimiento Whipple…

Whipple, ¿es algún tipo de asqueroso batido de malvavisco americano? Para ser honesto, ¡ojalá lo fuera!

El nombre da una imagen de hermosos unicornios multicolores usando sus conocimientos médicos extraterrestres para remover quirúrgicamente una verruga de tu codo – ok… sólo soy raro. Su nombre real es Pancreaticouodenectomy o Pancreatoduodenectomy. Se llama ‘Procedimiento Whipple’ en honor al cirujano estadounidense Allen Whipple que mejoró el procedimiento en la década de 1940, este fue descrito por primera vez por el cirujano italiano, Alessandro Codivilla en 1898 y utilizado por el cirujano alemán Walther Kausch en 1909.

Originalmente, el procedimiento se realizaba en dos etapas (dos operaciones), por lo que conllevaba una mayor probabilidad de mortalidad, Allen Whipple lo rediseñó en un procedimiento de un solo paso y, como dice la página de Wikipedia:

Consiste en la extirpación de la mitad distal del estómago (antrectomía), la vesícula biliar y su conducto cístico (colecistectomía), el conducto biliar común (coledocectomía), la cabeza del páncreas, el duodeno, el yeyuno proximal y los ganglios linfáticos regionales. La reconstrucción consiste en unir el páncreas al yeyuno (pancreaticoyeyunostomía) y unir el conducto hepático al yeyuno (hepaticoyeyunostomía) para permitir que los jugos digestivos y la bilis, respectivamente, fluyan hacia el tracto gastrointestinal y unir el estómago al yeyuno (gastroyeyunostomía) para permitir el paso de los alimentos. Whipple utilizó originalmente la secuencia: conducto biliar, páncreas y estómago, mientras que actualmente el método popular de reconstrucción es páncreas, conducto biliar y estómago, también conocido como operación de Child.

Confuso, ¿verdad? Aquí hay una bonita imagen que puede ayudar (siento que no esté dibujada con crayón)

Este procedimiento se realiza principalmente para el tratamiento de alguien con cáncer de páncreas y en la mayoría de los casos esta es la ÚNICA opción para la vida pro-larga ya que el cáncer de páncreas es un cáncer difícil de detectar lo suficientemente temprano para la supervivencia a largo plazo, por lo que no hay mucha investigación y conocimiento de los efectos a largo plazo de tener todos esos pedazos que faltan en su interior. Normalmente, esta cirugía se realiza en hombres de 50 años, así que tener a una mujer blanca de 23 años pasando por esto fue una experiencia rara para todo el equipo de salud del Hospital de Canberra.

Tuve suerte, mi gran tumor era benigno, ya que mi cirujano dijo que estaba en el 2% de todos los tumores pancreáticos. Sin embargo, debido a la escasa investigación sobre la posibilidad de que una mujer joven reciba este tratamiento y sobreviva más de un año, me quedé un poco a oscuras en cuanto a la dieta, la salud futura y el afrontamiento mental.

Dato curioso: Luciano Pavarotti y Steve Jobs se sometieron a esta cirugía para el cáncer de páncreas.

http://en.wikipedia.org/wiki/Pancreaticoduodenectomy