Avokaten som försvarade Horn i skenrättegången, Joseph Moch, ifrågasatte obevekligt vittnesmålet från Joe LeFors, en biträdande amerikansk sheriff som sa att Horn hade erkänt att han skjutit Nickell-pojken. Men mr Moch betecknade LeFors vittnesmål som ”högst misstänkt”, eftersom vice sheriffen hade tagit emot en muta på 500 dollar från en boskapsuppfödare som var perifert inblandad i fallet.

Familjen Nickell betraktades med fientlighet av tidens boskapsuppfödare på grund av sin stora fårbesättning, som boskapsägarna såg som ett hot mot präriebetesmarkerna, eftersom fåren åt upp gräset nästan ända ner till rötterna. Willie Nickell dödades av gevärsskott den 18 juli 1901 när han red nära familjens hemgård.

En platt sten hade placerats under Willies huvud när kroppen hittades, och Horns rykte gick ut på att detta var hans sätt att identifiera offer så att hans arbetsgivare skulle betala honom för att eliminera dem. Bekännelse överhörd

Horns anhängare hävdar att Nickell-pojken i själva verket dödades av en grannungdom som en del av en gammal fejd. En lärare sa då att hon hade hört ungdomen säga detta till sin far, men hennes berättelse avfärdades av guvernör Fenimore Chatterton, som beordrade att Horns hängning skulle fortsätta.

I skenrättegången, som hölls på torsdag och fredag i en distriktsdomstolssal här, tilläts vittnesmål från läraren Glendolene Kimmel.