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Woher kommt der Sand am Strand? – Sly M., 6 Jahre, Cambridge, Massachusetts

Im Strandsand steckt mehr drin, als man denkt. Er hat Geschichten über das Land zu erzählen und eine epische Reise zum Meer. Das liegt daran, dass Berge ihr Leben als Strandsand beenden.

Mit der Zeit erodieren die Berge. Der Schlamm, der Sand, der Kies, das Geröll und die Felsbrocken, die sie abwerfen, werden in Bäche gespült, die sich zu Flüssen vereinen. Während sie zum Meer hinunterfließen, werden all diese Ablagerungen zermahlen und in der natürlichen Version eines Steinschleuders abgetragen.

Große Gesteinsbrocken zerfallen in kleinere Stücke, so dass das meiste, was das Meer erreicht, Schlamm ist. Diese Schlick- und Tonpartikel sind zu klein, um sie mit bloßem Auge wahrzunehmen. Aber man kann einzelne Sandkörner sehen, die nur größere Gesteinsbrocken sind.

Wenn du das nächste Mal am Strand bist, nimm eine Handvoll Sand und schau sie dir genau an. Haben alle Körner die gleiche Farbe oder eine regenbogenfarbene Mischung? Sind sie zerklüftet und kantig oder glatt und rund?

Die verschiedenen Farben des Sandes kommen von verschiedenen Mineralien, wie khakifarbenem Feldspat, rauchig weißem Quarz, grünem Olivin oder schwarzem Basalt. Die Mischung der Farben im Strandsand verrät, welche Gesteinsarten ihn hervorgebracht haben.

Die Form der Sandkörner gibt ebenfalls Aufschluss darüber, woher sie stammen. Eckige Körner der gleichen Sandart sind nicht so weit gereist wie glatte, runde Körner, die stärker abgenutzt wurden. Und schwaches Gestein zerfällt schneller zu Schlamm als hartes Gestein, so dass Sand in der Regel aus härteren, langsam zerfallenden Arten hergestellt wird.

Ungefähr ein Zehntel der Sedimente, die das Meer erreichen, ist Sand. Diese Partikel sind zwischen einem halben Millimeter und 2 Millimetern groß – etwa so dick wie ein Pfennig. Diese Partikel sind so groß, dass sie nicht direkt in die Tiefsee fließen.

Aber der Strand ist nur eine vorübergehende Zwischenstation für Sand. Große Wellen ziehen ihn ins Meer, und kleinere Wellen schieben ihn an der Küste entlang. Daher ist es wichtig, den Strand mit Sand zu versorgen, damit er sandig bleibt.

Allerdings sind viele Strände heute am Verhungern. Viele Dämme fangen den Sand auf, der die Flüsse hinunterfließt, und stauen ihn in Stauseen auf. Alles in allem hat der Mensch etwa die Hälfte des Sandes, der sonst an den Stränden der Welt landen würde, abgeschnitten.

Aber der Mensch hat die Wellen nicht ausgeschaltet, so dass die Küstenlinie erodiert, wenn der Sand weggespült und nicht wieder aufgefüllt wird. Das bedeutet, dass viele Strände auf der ganzen Welt langsam, aber sicher schrumpfen.

Wenn Sie also das nächste Mal Ihre Zehen in den Strandsand stecken, denken Sie an die epische Reise, die es brauchte, um unter Ihren Füßen anzukommen. Nimm dir einen Moment Zeit, um darüber nachzudenken, woher der Sand kommt und wohin er geht.

Hallo, neugierige Kinder! Habt ihr eine Frage, die ihr gerne von einem Experten beantworten lassen würdet? Bitte einen Erwachsenen, deine Frage an [email protected] zu schicken. Bitte nennt uns euren Namen, euer Alter und die Stadt, in der ihr wohnt.

Und da Neugier keine Altersgrenze kennt – Erwachsene, lasst uns auch wissen, was ihr euch fragt. Wir werden nicht alle Fragen beantworten können, aber wir werden unser Bestes tun.

David R. Montgomery, Professor für Erd- und Weltraumwissenschaften, University of Washington

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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