Kindheit und frühes Leben

William Golding wurde am 19. September 1911 in Newquay, Cornwall, England geboren. Seine Eltern waren Alex und Mildred Golding. William Golding wuchs in Marlborough, Wiltshire, auf. Sein Vater war Lehrer für Naturwissenschaften an der berühmten Marlborough Grammar School, die als eine der ersten großen englischen öffentlichen Schulen auch weibliche Schüler aufnahm. Mildred Golding war eine politische Aktivistin, die in den Anfängen der Frauenbewegung im Vereinigten Königreich für die Rechte der Frauen kämpfte.

Ausbildung

William Goldings frühe Ausbildung fand in der Marlborough Grammar School statt. Sein Biograph schreibt darüber, wie Golding während seiner Schulzeit schikaniert wurde. An der Universität Oxford studierte William Golding zunächst Naturwissenschaften, wechselte dann aber das Fach und studierte englische Literatur. Er schloss sein Studium 1934 mit einem BA Second Class Honours ab.

Aufstieg zum Ruhm

Nach seinem Abschluss unterrichtete William Golding an der Bishop Wordsworth’s School in Salisbury Wiltshire (1945-1961). Golding arbeitete an seinem Roman „Herr der Fliegen“. Als er ihn Anfang der 1950er Jahre für veröffentlichungsreif hielt, hatte er Schwierigkeiten, einen Verleger zu finden. Zunächst lehnte Faber & Faber das Buch rundheraus ab, aber nachdem der Herausgeber Charles Monteith das Manuskript gesehen hatte, wurde es schließlich 1954 veröffentlicht. Herr der Fliegen war ein finanzieller Erfolg, und das bedeutete, dass William Golding seine Lehrtätigkeit aufgeben konnte. Er kündigte 1961 und nahm ein Angebot als Stipendiat an einem College in Virginia in den Vereinigten Staaten an, wo er das akademische Jahr verbrachte.

William Golding veröffentlichte zwölf Romane, darunter seine Trilogie To The Ends of The Earth: Rites of Passage (1980), Close Quarters (1987) und Fire Down Below (1989). Bei seinem plötzlichen Tod hinterließ er einen Manuskriptentwurf, der posthum unter dem Titel Die doppelte Zunge (1995) veröffentlicht wurde.

Hauptwerke

Der Herr der Fliegen ist William Goldings berühmtestes und am meisten gelesenes und erforschtes Werk. Ein weiterer bekannter Roman ist Rites of Passage, für den er den Man Booker Prize erhielt.

Auszeichnungen und Erfolge

William Golding gewann den James Tait Memorial Prize (1979). Für Rites of Passage wurde er mit dem Man Booker Prize (1980) ausgezeichnet. 1983 erhielt er dann den Nobelpreis für Literatur. Dieser Preis wurde ihm für seine Fähigkeit verliehen, das menschliche Dasein zu beleuchten. Königin Elisabeth II. schlug ihn 1988 zum Ritter.

Die Times of London setzte Golding auf Platz drei ihrer Liste der 50 größten britischen Schriftsteller nach 1945.

Persönliches Leben und Vermächtnis

William Golding und Ann Brookfield heirateten im September 1939, kurz nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs.
Sie hatten zwei gemeinsame Kinder, Tochter Judith und einen Sohn David. Judith hat ihre Memoiren über das Aufwachsen mit William Golding als Vater geschrieben.

Zweiter Weltkrieg

William Golding war während des Zweiten Weltkriegs in der Royal Navy. Er war an der Versenkung des berühmten deutschen Schiffes „Bismarck“ beteiligt. Er war auch an der D-Day-Invasion in der Normandie beteiligt.

Späteres Leben

Späteres Leben, William Golding kaufte Tullimaar House in Cornwall und lebte dort mit seiner Frau Ann bis er im Juni 1993 an Herzversagen starb. Tullimaar House befindet sich noch immer im Besitz der Familie Golding und wird gelegentlich für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im Jahr 2014, zum 60. Jahrestag der Veröffentlichung von Herr der Fliegen, übergab seine Familie Goldings Archiv langfristig an die Universität von Exeter. Dieses Archiv enthält einen handschriftlichen Entwurf von Lord of the Flies.

Der Professor für englische Literatur an der Universität Oxford, John Carey, erhielt Zugang zu Goldings Papieren und verfasste die bisher einzige Biografie.

Legacy

William Golding schrieb zwölf Romane, darunter den berühmten Lord of the Flies. Als produktiver Schriftsteller verfasste er auch Theaterstücke, Essays, Kurzgeschichten, Gedichte und Rezensionen. Er hinterließ umfangreiche Tagebücher aus den Jahren 1971 bis 1993.