Ein schwarzer Junge in Schlabberhosen wird bestraft, während ein weißes Mädchen in einem kurzen Rock, der ebenfalls gegen die Kleiderordnung verstößt, in Ruhe gelassen wird. Ein Mädchen wird wegen einer Schlägerei suspendiert, aber der Schulleiter merkt nicht, dass es wiederholt belästigt wurde, weil es homosexuell ist.

Eine neue Reihe von Berichten taucht tief in die komplexen Ursachen solcher Ungerechtigkeiten in der Schuldisziplin ein – entlang rassischer und anderer Linien – und bietet mehr Details darüber, was Schulen tun können, um ein Klima zu schaffen, das sowohl geordnet als auch fair ist.

„Alle Schulen sehen ein breites Spektrum an jugendlichem Fehlverhalten, aber die Reaktionen der Schulen variieren dramatisch. Einige Schulen sehen eine erzieherische Aufgabe darin, angemessenes Verhalten zu lehren, und sind erfolgreich darin, das Verhalten zu verbessern, ohne auf Suspendierung und Schulverweis zurückzugreifen“, sagte Daniel Losen, Direktor des Center for Civil Rights Remedies an der Universität von Kalifornien in Los Angeles, in einer Erklärung vom Donnerstag, in der er die neue Arbeit der Discipline Disparities Research-to-Practice Collaborative vorstellte.

Rassische Ungleichheiten in der Disziplin erregten kürzlich nationale Aufmerksamkeit, als Präsident Obama „My Brother’s Keeper“ ankündigte, um das Leben junger farbiger Männer zu verbessern. Es ist erwiesen, dass afroamerikanische, hispanische und indianische Schüler häufiger suspendiert und der Schule verwiesen werden als weiße Schüler, was zu einer höheren Wahrscheinlichkeit eines Schulabbruchs führt. Einer Studie zufolge werden afroamerikanische Schüler 1,78-mal häufiger von der Schule verwiesen.

Aber nicht nur entlang der Rassen- und ethnischen Grenzen gibt es Ungleichheiten. Behinderte Schüler werden fast doppelt so häufig suspendiert wie nicht behinderte Schüler. Und Schüler, die in Umfragen gleichgeschlechtliche Anziehungskraft angaben, hatten eine höhere Wahrscheinlichkeit, von der Schule verwiesen zu werden, selbst nach Kontrolle von Faktoren wie Armut, Rasse und Fehlverhalten.

Dies sind einige der Fakten, die am Donnerstag von der Discipline Disparities Collaborative hervorgehoben wurden – 26 Forscher, Befürworter, Pädagogen und Politikanalysten, deren Arbeit in den letzten drei Jahren von den Atlantic Philanthropies und Open Society Foundations finanziert wurde.

Die Ungleichheit in der Disziplin lässt sich nicht durch Armut oder höhere Raten von Fehlverhalten erklären, so die Schlussfolgerung der Forscher. Stattdessen haben schulische Faktoren, wie die Einstellung des Schulleiters zur Disziplin, einen stärkeren Einfluss.

Die Arbeitsgruppe hob eine Reihe von Maßnahmen hervor, die Schulen ergreifen können, um das Klima und die Sicherheit zu verbessern und Unterschiede in der Disziplin zu verringern. Dazu gehören:

– Stärkung der Schüler-Lehrer-Beziehungen. Schwarze, Latino- und LGBT-Schüler erleben das Schulpersonal seltener als unterstützend. Lehrer, die ihre Schüler systematisch kennenlernen und darüber nachdenken, wie sie miteinander umgehen, können jedoch etwas bewirken.

My Teaching Partner zum Beispiel stellt Lehrern ein Schuljahr lang einen Coach zur Seite, der ihnen ermöglicht, Videoaufnahmen ihrer Interaktionen mit Schülern im Klassenzimmer zu reflektieren. Eine randomisierte, kontrollierte Studie hat gezeigt, dass bei den teilnehmenden Lehrern die Kluft zwischen Schwarzen und Weißen bei der Disziplinierung der Schüler beseitigt wurde.

– Ein respektvolles und vorurteilsfreies Umfeld schaffen. Forscher haben gezeigt, dass Menschen über alle Rassengrenzen hinweg dazu neigen, weiße Gesichter mit Worten wie „klug“ und schwarze Gesichter mit Kriminalität in Verbindung zu bringen. Pädagogen können lernen, innezuhalten und darauf zu achten, dass sie keine vorschnellen Urteile über Schüler fällen, die auf unbewussten Vorurteilen beruhen.

Sie können auch ihre eigenen Disziplinierungsdaten analysieren, um nach ungerechten Mustern zu suchen. Ein Schulleiter einer Mittelschule zeigte den Lehrkräften, dass sie die Regeln gegen kurze Röcke nicht so sehr durchsetzten wie gegen weite Hosen, die eher von farbigen Jungen getragen werden.

– Verfolgen Sie einen Problemlösungsansatz. Im Gegensatz zu einem Null-Toleranz-Ansatz sollten die Schulen den Kontext von Verhaltensproblemen betrachten und ihre Reaktionen darauf abstimmen. Schulen können beispielsweise feststellen, dass ein Schüler, der gegen Regeln verstößt, sich unsicher fühlt oder ein Trauma erlitten hat.

Schulen, die ihr Personal in den Virginia Student Threat Assessment Guidelines geschult haben, um die zugrunde liegenden Probleme zu untersuchen, haben nachweislich ein positiveres Klima und erteilen weniger Suspendierungen. Sie haben auch die Kluft zwischen Schwarzen und Weißen bei der Disziplinierung verringert.

Restorative Gerechtigkeit, die sich auf die Verhinderung und Beilegung von Streitigkeiten konzentriert, führte in den öffentlichen Schulen von Denver innerhalb von fünf Jahren zu einem Rückgang der Suspendierungsraten um 47 Prozent, wobei die Raten bei afroamerikanischen und hispanischen/Latino-Schülern am stärksten zurückgingen.

– Reintegration von Schülern nach Konflikten. Nach langen Suspendierungen oder Aufenthalten in Jugendeinrichtungen haben Schüler oft Schwierigkeiten, den Anschluss zu finden und fühlen sich stigmatisiert. Schulen können Unterstützungsdienste anbieten, z. B. ein Übergangszentrum, in dem Gemeindeorganisationen einen Fürsprecher für den Schüler stellen und mit Lehrern und Bewährungshelfern zusammenarbeiten können.

Ramiro Rubalcaba, Schulleiter der Azusa High School in Kalifornien, sprach in einer Telefonkonferenz am Donnerstagnachmittag über seine Wandlung vom Skeptiker zum Befürworter solcher Ideen der Disziplinreform. Der frühere Schulbezirk, für den er arbeitete, forderte die Schulleiter auf, Schüler nicht mehr wegen der weit gefassten Kategorie „mutwilliger Ungehorsam“ zu suspendieren, und schulte sie in der Umsetzung positiverer Ansätze. Die Zahl der Suspendierungen ging drastisch zurück.

Vor kurzem brachte er diese Ideen in seine jetzige Schule ein. Letztes Jahr um diese Zeit gab es dort 70 Suspendierungen, dieses Jahr waren es drei. Die Schule nimmt Schüler und Mitarbeiter nicht nur für akademische Ergebnisse, sondern auch für positives Verhalten in die Pflicht. „Wir haben Erfolg, weil wir evidenzbasierte Strategien anwenden“, sagte er.