Memes sind eine kulturelle Kurzschrift, die sich, wie alle Formen der Kommunikation, mit denen, die sie verwenden, weiterentwickelt. Niemand kann behaupten, jedes einzelne Mem zu kennen oder zu verstehen, das es gibt. Es gibt einfach zu viele, und sie sind oft zu persönlich für die Personen, die sie erstellen und weitergeben. Dennoch gibt es einige gemeinsame Elemente, die dabei helfen können, sie zu verstehen.

Was macht ein Meme zu einem Meme?

Auch wenn es unmöglich scheint, Meme zu verstehen, sind Sie wahrscheinlich im Laufe der Jahre mindestens einem begegnet, das für Sie Sinn gemacht hat. Egal, ob Sie an der Ice Bucket Challenge teilgenommen haben, einen „Keep Calm“-Becher auf Ihrem Schreibtisch stehen haben oder jemals die Worte „Fail“ oder „Winning“ ironisch oder nicht ironisch verwendet haben, Sie haben an einem Meme teilgenommen. Sie haben es durch Mundpropaganda erfahren, Sie haben es verstanden, Sie haben den Kontext verändert und Sie haben es sich für Ihren eigenen Gebrauch angeeignet. Und das sind die Hauptbestandteile dessen, was ein Meme zu einem Meme macht.

Eine eindeutige Definition eines Memes ist zwar schwer festzulegen, doch wird der Begriff meist mit einem Bild oder Video in Verbindung gebracht, das ein bestimmtes Konzept oder eine bestimmte Idee darstellt, die dann in der Regel über soziale Online-Plattformen verbreitet wird. Diese Idee verbreitet sich dann über soziale Medien, Foren, Instant-Messaging-Apps und sogar Nachrichtenseiten weiter. Die Bilder und Videos, die die Botschaft vermitteln, werden während dieses Prozesses oft verändert und ausgebaut, was oft dazu führt, dass sich die ursprüngliche Idee in etwas völlig anderes verwandelt, oder sie werden einfach mit einer neuen Bildunterschrift gepostet, um eine veränderte Form davon darzustellen.

Der Kontext kann einen großen Einfluss darauf haben, was ein Meme bedeutet oder wie relevant es für den Empfänger ist.

Memes können auch wesentlich mehr Informationen vermitteln als einfacher Text allein. Genauso wie Emoji verwendet werden, um komplexe Stimmungen oder Emotionen zu vermitteln, kann ein Meme eine komplexe Idee, einen Geisteszustand oder ein gemeinsames Verständnis viel schneller vermitteln als das Abtippen und Lesen einer schriftlichen Erklärung einer Idee.

Von tanzenden Babys bis zur Momo-Challenge

Einige Forscher haben die Idee eines Mems Hunderte von Jahren zurückverfolgt, aber die meisten gehen davon aus, dass seine moderne Interpretation vom britischen Evolutionsbiologen Richard Dawkins geprägt wurde. In seinem 1976 erschienenen Buch Das egoistische Gen beschrieb er die Idee eines Mems als eine kulturelle Einheit oder Idee, die sich repliziert, weiterentwickelt und von Mensch zu Mensch weitergegeben wird. Damals konnte er noch nicht wissen, dass dieser Begriff später verwendet werden würde, um eine unendliche Anzahl von Permutationen verschiedener Phrasen, Bilder, Töne und Videos zu beschreiben, die alle über das Internet verbreitet werden, um Ideen und Gedanken schnell und prägnant zu verbreiten.

Das erste Internet-Mem ist wohl das tanzende Baby. Das kurze GIF-Bild eines tanzenden Babys, das manchmal auch als „Baby Cha-Cha“ bezeichnet wird, wurde 1996 zu einem viralen Hit. Es wurde über E-Mail-Ketten weit verbreitet und tauchte in beliebten Fernsehsendungen wie Ally McBeal auf. Doch erst in den 2010er Jahren wurden Memes zu einem eigenständigen kulturellen Phänomen. Heute sind sie eines der wichtigsten Mittel, um online zu kommunizieren, und es gibt Millionen von Abwandlungen der beliebtesten Memes.

Die Memes, die im Laufe der Jahre aufkamen und wieder verschwanden, sind zu zahlreich, um sie zu zählen, und zu vielfältig, um sie im Detail zu behandeln (obwohl wir die berühmtesten gesammelt haben). Aber man könnte alles von Planking über Good Guy Greg bis hin zur Momo Challenge auf die Liste setzen. Memes sind unglaublich vielfältig, verändern sich ständig und lassen sich unmöglich in eine bestimmte Kategorie einordnen.

Die Geschwindigkeit, mit der sie ausgetauscht und erstellt werden, nimmt immer weiter zu, so dass der Versuch, sie alle zu lernen oder zu verstehen, eine unmögliche Aufgabe ist. Aber das bedeutet nicht, dass wir nicht versuchen können, die wichtigsten zu verstehen.

Wie man ein Meme versteht

Einige Meme sind leichter zu verstehen als andere. Die einfachsten sind die so genannten „Bildmakro“-Memes, die in der Regel ein aussagekräftiges Bild und einen Blocktext enthalten. Sie sind eindringlich und sollen dazu beitragen, einen emotionalen Zustand in einer einfach zu verstehenden Weise zu vermitteln. Sie bestätigen eine gemeinsame Erfahrung zwischen dem Schöpfer und dem Betrachter.

Andere sind etwas schwieriger zu definieren. Etwas wie Slender Man kann unheimlich oder gefährlich wirken. Andere können bizarr und obskur sein und sich auf eine bestimmte Episode einer Fernsehserie oder eines Films beziehen, der vor Jahrzehnten ausgestrahlt wurde. Oft sind die Ursprünge solcher Meme so tief in den Kontext eingebettet, dass das Verständnis ihrer Ursprünge spezielle Nachforschungen erfordert.

Wie wichtig das ist, hängt davon ab, warum man das Mem verstehen will. Wenn Sie das Meme einfach nur selbst verwenden wollen, reicht es oft aus, die ungefähre Bedeutung aus der letzten Verwendung zu entnehmen, um ein eigenes Meme zu kreieren und an dem Witz teilzuhaben.

Wenn Sie mehr über die Bedeutung des Memes herausfinden wollen, damit Sie entscheiden können, ob Ihre Kinder, Schüler oder Familienangehörigen damit in Verbindung gebracht werden sollen, sollten Sie sie am besten um weitere Informationen bitten. Hilfreiche Quellen wie Know Your Meme, You Should Have Seen This und sogar Wikipedia (für die bekanntesten Meme) können klären, woher ein Mem stammt und wie es sich im Laufe der Zeit entwickelt hat. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass sich Memes ständig verändern. Die Art und Weise, wie die Personen, die Sie schützen möchten, diese Meme verwenden, könnte ganz persönlich sein. Vielleicht haben sie sogar eine Sammlung ihrer eigenen Meme, die nicht so populär sind.

Die meisten Memes werden erstellt, um lustig zu sein, und ihre Wirkung hängt davon ab, wie sie von den Menschen, die sie sehen, wahrgenommen und verwendet werden. Wenn jemand in deinem Leben häufig Memes verschickt oder Memes anschaut, die du einfach nicht verstehst, solltest du ihn bitten, dir ihre Bedeutung zu erklären. Falls nötig, können Sie dann die weitere Bedeutung außerhalb der Kommunikationsmittel und -plattformen, auf denen sie entstanden sind, erläutern.

Eine andere Möglichkeit ist, selbst Memes zu erstellen, wenn Sie daran interessiert sind. Beliebte Websites wie ImgFlip und Kapwing’s Meme Maker sind ausgezeichnete Orte, um mit Ihrem neuen Meme-Hobby zu beginnen. Wenn du zusätzliche Hilfe brauchst, haben wir einen tollen Leitfaden erstellt, der dich in einer Liste von einfach zu befolgenden Schritten durch den Prozess führt.

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