Die Kälte des Wassers unterdrückt den Geschmack bestimmter unerwünschter Verunreinigungen im Wasser, die sich bei warmem Wasser noch verstärken. Außerdem ist Geschmack ein relativer Begriff und variiert von Person zu Person.

Nach dem Heimkommen von einer langen Reise oder dem Abschluss eines anstrengenden Tagesprogramms sehnen sich die meisten Menschen nach einem kühlen Glas Wasser. Nichts löscht unseren Durst so gut wie diese elementar wichtige Flüssigkeit. Wenn Ihnen jedoch jemand ein Glas warmes Wasser gibt, wenn Sie durstig sind, werden Sie den Geschmack wahrscheinlich nicht mögen. Wenn man jedoch Eis in das Glas gibt, scheint sich der Geschmack völlig zu verändern.

Was ist der Grund für diese Geschmacksveränderung, die mit einer Temperaturveränderung einhergeht? Ist das nur bei Ihnen so oder passiert das bei jedem? Wenn du über diese Fragen nachgedacht hast und unbedingt die Antworten wissen willst, bist du hier genau richtig.

Ein bisschen was über „Geschmack“

In der Schule haben wir alle etwas über die fünf Sinne gelernt, die unser Körper besitzt, und der Geschmack ist einer davon. Wir haben auch etwas über die Zunge gelernt – ein Sinnesorgan mit Tausenden von Geschmacksknospen, die uns helfen, verschiedene Geschmäcker zu erkennen. Aber was ist Geschmack? Ist er nur eine Empfindung, eine chemische Reaktion oder eine Spielerei des Verstandes?

Das Wort „Geschmack“, besser bekannt als „Gustation“, bezieht sich auf die Empfindungen, die von den Geschmackszellen auf der Vorderseite, der Rückseite und den Seiten unserer Zunge hervorgerufen werden, wenn Moleküle aus der verzehrten Speise oder dem Getränk an diese Zellen andocken und Signale an unser Gehirn senden. Daher kann der Geschmack als eine Mischung verschiedener chemischer Reaktionen betrachtet werden, die auf der Zunge stattfinden.

Zungenkarte mit verschiedenen Geschmacksbereichen (Photo Credit : Peter Hermes Furian/)

Wie nimmt die Zunge verschiedene Geschmacksrichtungen wahr?

Unterschiedliche Geschmacksrichtungen, wie salzig, sauer und süß, werden unterschiedlich wahrgenommen. Salzigkeit zum Beispiel wird von Geschmacksrezeptorzellen erkannt, die in erster Linie auf Natriumchlorid oder andere ähnliche Salze reagieren. Bestimmte Proteine in den Zellmembranen dieser Zellen fungieren als Kanäle (z. B. epitheliale Natriumkanäle) und ermöglichen es dem Natriumchlorid, in die Zellen einzudringen, woraufhin Neurotransmitter (chemische Stoffe, die Informationen übertragen) freigesetzt werden, die die Empfindung an die Axone (Nervenzellen, die die Geschmacksinformationen an das Gehirn weiterleiten) weiterleiten.

Sauerkeit wird ebenfalls auf eine Weise wahrgenommen, die sich direkt auf Ionenkanäle auswirkt. Proteine bestimmter Säuren (Zitronen- oder Essigsäure) dringen über Natrium- oder Kaliumkanäle ein und lösen eine zelluläre Reaktion aus. Die Bitterkeit von Lebensmitteln wird auch durch die Blockierung von Kaliumkanälen in den Zellmembranen von Geschmacksrezeptoren wahrgenommen.

Andererseits binden sich Chemikalien, die als „süß“ wahrgenommen werden, an bestimmte Stellen von Membranrezeptoren (Proteine in der Zellmembran) auf eine „Schlüssel-Schloss“-Weise (was bedeutet, dass nur Chemikalien mit einer bestimmten Form in die Bindungsstelle passen und die Reaktion auslösen können). Sobald diese Chemikalien gebunden sind, führen bestimmte Veränderungen innerhalb der Zelle zur Freisetzung von Neurotransmittern, die das Signal an das Gehirn weiterleiten. Je besser die Bindung, desto höher die „Süßkraft“ der Substanz.

Ionenkanäle und Rezeptorproteine in Membranen (Photo Credit : Designua/)

Wie schmeckt Wasser?

Als Kinder haben wir alle gelernt, dass Wasser keinen Geschmack hat. Aber wenn wir diese farblose, lebensspendende Flüssigkeit trinken, spüren wir eine Art Geschmack auf unserer Zunge. Lange Zeit dachten die Menschen, das käme von den im Wasser gelösten Mineralien und Salzen, aber selbst reines destilliertes Wasser hat so etwas wie einen Geschmack. Was also ist für diesen Pseudogeschmack verantwortlich?

Zunächst einmal ist klarzustellen, dass destilliertes Wasser geschmacksneutral sein soll. Sobald es aber aus der Brennerei kommt, löst sich darin eine gewisse Menge an Kohlendioxid und Sauerstoffgas. Wenn Sie solch reines Wasser in ein Glas gießen, vermischen sich die im Glas vorhandenen Verunreinigungen (auch wenn sie noch so gering sind) mit dem reinen Wasser und verändern seinen Geschmack leicht. Wenn wir etwas essen, bleiben bestimmte winzige Nahrungspartikel im Mund und auf der Zunge haften; in dem Moment, in dem wir den ersten Schluck Wasser nehmen, vermischen sie sich und verleihen dem Wasser einen spezifischen Geschmack.

Warum schmeckt kaltes Wasser besser?

Die Kälte des Wassers unterdrückt tatsächlich einige dieser „schlechten“ Faktoren, die den Geschmack von reinem Wasser verändern. Alle Verunreinigungen, die das Wasser etwas anders schmecken lassen, können viel leichter erkannt werden, wenn das Wasser warm ist.

Versuchen Sie es selbst; geben Sie etwas Zucker oder Salz in ein Glas Wasser und probieren Sie es bei verschiedenen Temperaturen. Sie werden den Unterschied in der Empfindlichkeit sofort spüren.

Kaltes Wasser unterdrückt „schlechte“ Faktoren im Wasser. (Photo Credit: Cosma/)

Auch wenn der Körper nach anstrengender Arbeit oder Hitze müde ist, steigt die Körpertemperatur an. In einer solchen Situation hilft kaltes Wasser, die Körpertemperatur schnell und effektiv zu senken, und sorgt dabei für ein erfrischendes Gefühl.

Eine weitere Möglichkeit ist die Tatsache, dass Wasser ein anerzogener Geschmack ist – eine Vorliebe, die ein Mensch über viele Jahre entwickelt. Ein Mensch, der an den Polen lebt, wird Wasser nicht so kalt mögen wie jemand, der in der Wüste lebt. Viele von uns assoziieren warmes Wasser mit abgestandenem, nicht abgedecktem Wasser, da alles Kalte als „frisch“ angesehen wird; dieser psychologische Faktor kann schwer zu vermeiden sein, wenn man an einem Glas warmem H2O nippt.

Rein psychologisch?

Obwohl der Geschmack von Wasser von vielen Faktoren abhängt, wie z. B. der Temperatur und den mineralischen Bestandteilen, kann vieles davon auch rein psychologisch sein. Laut einer Studie der School of Medicine der Universität Yale aus dem Jahr 1997 ist „die Handlung des Trinkens durststillender als die Rehydrierung durch eine nasogastrale Sonde.“ Einfacher ausgedrückt: Die gleiche Menge Wasser kann zwei verschiedenen Menschen gegeben werden, aber derjenige, der es aus einem Glas trinkt, fühlt sich erfrischt und hydratisiert.

Nachdem wir all dies erörtert haben, gibt es größere Probleme zu bedenken. Die Wasserkrise ist jetzt ein globales Phänomen, und wir sollten alle versuchen, so viel Wasser wie möglich zu sparen, denn eines ist ziemlich klar: Ob kalt oder warm, Wasser löscht unseren Durst wie keine andere Flüssigkeit auf der Erde!