Hunde bekommen in der Regel die ganze Aufmerksamkeit für ihre geschickten Schnüffler, aber Tatsache ist, dass auch Katzen ein hoch entwickeltes Geruchssystem haben, das es ihnen ermöglicht, mit ihren niedlichen kleinen Knopfnasen alles Mögliche herauszufinden. Es kann allerdings etwas beunruhigend sein, wenn diese niedlichen Knopfnasen Kätzchen zu Dingen führen, die wir Menschen von Natur aus nicht als schnüffelbar ansehen würden – insbesondere Ohren und das Zeug, das aus ihnen herauskommen kann. Was hat es mit dem Ohrenschmalz auf sich, das manche Katzen so begeistert?

Ohrenschmalz ist eine Nase voll

Die einfachste und wissenschaftlich fundierteste Erklärung ist, dass Ohrenschmalz für Katzen gut riecht. Wenn man darüber nachdenkt, hat Ohrenschmalz eigentlich keinen unangenehmen Geruch (falls doch, sollte man das überprüfen lassen) und besteht nur aus abgestorbenen Hautzellen, Fettsäuren und dergleichen. Da Katzen sich von tierischen Proteinen angezogen fühlen und von ihnen leben, ist diese Kombination – egal, ob es sich um deine Ohren, die Ohren deines Hundes oder die Ohren einer anderen Katze handelt – für sie einfach eine Proteinquelle.

Da Katzen nur etwa 500 Geschmacksknospen haben, während Menschen zwischen 2.000 und 5.000 haben, schmecken sie Dinge nicht so wie wir. Zum Beispiel schmecken Katzen Dinge nicht so „süß“. Wenn ein Kätzchen also Kuchenglasur liebt, ist es wahrscheinlich eher das Fett, das sie anzieht, als der süße Geschmack des Zuckers.

Um den Mangel an Geschmacksknospen auszugleichen, haben Katzen einen ausgeprägten Geruchssinn entwickelt, der sie zum Futter führt. Dr. Carly Patterson, klinische Assistenzprofessorin am Texas A&M College of Veterinary Medicine &Biomedical Sciences, stellt fest, dass Katzen zwar weniger Duftrezeptoren haben als Hunde, dass sie aber „möglicherweise besser in der Lage sind, zwischen verschiedenen Gerüchen zu unterscheiden.“ Auch wenn einige dies als Beweis dafür sehen, dass Katzen wirklich besser unterscheiden können als Hunde, wenn es darum geht, was sie fressen (z. B. Kacke), so zeigt es doch nur, dass Katzen ihre Nasen mehr als ihre Zungen für den Geschmack benutzen. Daher sind Dinge, die den Geruch von Fetten und Proteinen enthalten, für Katzen lecker – egal, ob es sich um eine Dose Katzenfutter oder, wie in diesem Fall, um Ihre mit Ohrenschmalz überzogenen Ohrstöpsel handelt.

Bindungsverhalten

Wenn Sie jemals Katzen bei der gegenseitigen Fellpflege beobachtet haben, ist Ihnen wahrscheinlich aufgefallen, dass sie viel Zeit an den Ohren des anderen verbringen. Das liegt nicht nur am leckeren Ohrenschmalz, sondern stärkt auch die Bindung zwischen Katzen und den Menschen, die sie lieben, einschließlich dir.

Wenn deine Katze versucht, deine Ohren zu säubern, signalisiert sie dir damit wahrscheinlich nicht, dass deine Ohren schmutzig sind, sondern nur, dass sich dort etwas Gutes befindet. Auch wenn Sie das vielleicht niedlich finden, ist es im Allgemeinen keine gute Idee, Ihre Katze das tun zu lassen. Katzenspeichel enthält Bakterien, die Sie nicht in Kratzern oder Rissen in Ihrem Gewebe haben möchten, ganz zu schweigen davon, dass viele Katzen einen ziemlich stinkenden Atem haben. Entgegen der landläufigen Meinung, dass Katzenhaare Allergien verursachen, ist es ein Protein im Katzenspeichel, das fast zwei Drittel der menschlichen Allergien gegen Katzen auslöst. Wenn Sie oder jemand anderes, der gerne auf Ihren Ohren kaut, unter einer Katzenallergie leiden, sollten Sie Ihre Katze sanft zu etwas führen, an dem sie besser lecken kann, oder ihr eines dieser Katzenspielzeuge geben.

Hat meine Katze Ohrenschmalz?

Katzen haben zwar Ohrenschmalz, aber ihre Ohren reinigen sich so gut wie von selbst, was praktisch ist, da du die Ohren deiner Katze nicht reinigen musst, es sei denn, du bemerkst einen seltsamen Geruch oder eine Verfärbung darin. In manchen Fällen kann es sich nur um eine Menge Schmutz handeln, aber andere Dinge können ernster sein, wie z. B. eine durch Milben verursachte Infektion. Die Experten der VCA-Tierkliniken weisen darauf hin, dass Ohrinfektionen bei Katzen nicht so häufig auftreten wie bei Hunden. Wenn Sie sich also Sorgen machen, sollten Sie Ihr Kätzchen zu einem Tierarzt bringen. Sobald Ihr Tierarzt Ihre Katze untersucht hat, kann er Ihnen sagen, ob und wie Sie die Ohren Ihrer Katze reinigen sollten. Wenn Sie eine Auffrischung brauchen, finden Sie bei PetMD sogar eine praktische Anleitung dazu.

Was kann ich tun, um meine Katze davon abzuhalten, Ohrenschmalz zu fressen?

Beschaffen Sie sich einen abgedeckten Mülleimer oder einen Mülleimer mit Klappdeckel für Ihr Badezimmer: Ein abgedeckter Mülleimer verhindert, dass Ihre Katze in Ihre Abfälle gelangt oder sie umkippt. Das ist nicht nur eine gute Idee, um gebrauchte Ohrstäbchen von ihren Pfoten fernzuhalten, sondern schützt sie auch vor Dingen, die gefährlich sein können, wenn sie verschluckt werden, wie Zahnseide, gebrauchte Ohrstöpsel oder weggeworfene Produkte, die ätherische Öle enthalten.

Kreative Aufbewahrung: Bewahren Sie Dinge wie Ohrstöpsel an einem Ort auf, an den die Katze nicht herankommt, wenn Sie sie nicht benutzen. Vergessen Sie nicht, sie auch zu reinigen, da Ohrstöpsel zunehmend für menschliche Ohrinfektionen verantwortlich sind.

Lenken Sie das Verhalten um: Wenn Sie Ihr Kätzchen nicht von Ihren Ohren fernhalten können, versuchen Sie, das Verhalten umzulenken, indem Sie ein paar gute Stink-Leckerlis bereithalten. Immer, wenn sie an Ihren Ohren schnuppern oder lecken will, können Sie sie mit diesen Leckerlis von Ihren Ohren weglocken. Hoffentlich sieht sie diese als schmackhaftere Alternative an.

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