Dwayne „The Rock“ Johnson ist vom WWE-Superstar zu einem der beliebtesten Schauspieler in Hollywood aufgestiegen. Sein gottgleicher Körperbau in Kombination mit seinem Charme hat ihn in beiden Medien zu einem Fanliebling gemacht. Bevor er jedoch eines dieser Dinge tat, verfolgte er auf dem Fußballfeld einen ganz anderen Traum.

Like a Hurricane

Zu Beginn der 1990er Jahre war Johnson, der von seinen Mannschaftskameraden „Dewey“ genannt wurde, ein frischgebackener Defensive Lineman für das Football-Team der Miami Hurricanes. Johnson spielte vier Jahre lang für das Football-Team, und mit seinen 1,90 m und 90 kg wurde er zu einer zuverlässigen Kraft auf der Bank. Während seiner Zeit an der Schule sammelte er 77 Tackles und 4,25 Sacks. Auch wenn er kein Star war, wurde Johnson von seinen Trainern und Mannschaftskameraden gelobt.

„Er war ein hoch angeworbener Junge“, sagte Defensive Line Coach Ed Orgeron gegenüber ESPN. „Wir waren begeistert, ihn zu haben, er kam vor seiner Zeit zu uns. Er wurde entwickelt und war extrem schnell. Er war ein harter Arbeiter und ein bescheidener junger Mann… Jeder mochte ihn. Er war leicht zu trainieren und jeder war von ihm beeindruckt. Er kam rein und spielte viel als Neuling.“

Dwayne Johnsons Teamkollegen

Johnson hatte eine Menge Konkurrenz auf seiner Position, einschließlich des ehemaligen NFL-Superstars Warren Sapp, der in Johnsons zweitem Jahr kam. Sapp ist ein wichtiger Grund dafür, dass Johnson auf der Bank blieb. Das ist nicht unbedingt ein Angriff auf sein Talent, wenn man bedenkt, wie gut Sapp war. Insgesamt schafften es neun Spieler aus Johnsons Teams in die NFL.

Sapp und Johnson schwelgten in einem Gespräch mit ESPN in Erinnerungen an ihre gemeinsame Zeit. Johnson war nicht böse, dass Sapp seinen Platz einnahm. Schließlich ist er einer der besten Defensivspieler aller Zeiten. In gewisser Weise schrieb Johnson Sapp sogar zu, dass er unwissentlich der Grund dafür war, dass er es nicht in die NFL geschafft hat und stattdessen in anderer Hinsicht eine Superstar-Karriere gemacht hat.

„Ich habe es nur wegen eines Mannes nicht in die NFL geschafft“, sagte Johnson zu Sapp. „Das ist Warren Sapp. Hands down. Es gibt einen Grund, warum ich jetzt hier bin, und das ist wegen der Gnade Gottes, weil du der Beste bist in dem, was du tust.“

Wie gut war Dwayne Johnson beim Football?

Nach Ansicht von Sapp war Johnson eine Sechs von zehn, was sein Talent angeht. Leon Searcy, ein weiterer Teamkollege Johnsons, glaubt, dass Sapp das Talent von Rock unterschätzt. Searcy, der selbst 10 Jahre in der NFL gespielt hat, glaubt, dass Rock zu viel Talent um sich herum hatte, um zu glänzen, auch wenn er besser war als die sechs von zehn, die Sapp ihm gegeben hat.

„Die Standards an der Universität von Miami waren so hoch“, sagte Searcy (laut Bleacher Report). „Man muss bedenken, dass Sapp in seinem letzten Jahr unblockbar war. Rock hatte also einige erstaunliche Talente um sich herum, denen er gerecht werden musste.“

Johnson litt auch unter einer Reihe von Verletzungen, die ihn möglicherweise von einer Chance in der CFL abgehalten haben. Dennoch hatte Johnson seine Momente im College. Ein Tackle gegen den Heisman-Gewinner Charlie Ward wurde sogar in Johnsons Hit-Show Ballers gezeigt, in der seine Figur eine Figur spielt, die es von Miami in die NFL geschafft hat.

Leben nach dem Football

Aufgrund der mangelnden Spielzeit und der immer länger werdenden Liste von Verletzungen musste Johnson das Spiel an den Nagel hängen. Nachdem er seine Football-Träume aufgegeben hatte, hatte Johnson ein paar harte Jahre hinter sich.

Endlich hat es für ihn funktioniert, und es mag für Johnson leicht sein, zu akzeptieren, dass er nie professionell Football spielen konnte. Immerhin wurde er innerhalb eines Jahrzehnts zum Aushängeschild der WWE, und 2019 war er der bestbezahlte Schauspieler. Vom Fernsehen bis zum Film ist es schwer, Johnsons enormes Gewicht in der Unterhaltungsindustrie zu übersehen. Seine Filme stehen an der Spitze der Kinokassen, und er tritt immer noch von Zeit zu Zeit in Wrestling-Sendungen auf.

Vielleicht gibt es ein Universum, in dem Dwayne Johnson es als Football-Spieler schafft, aber das nicht zu tun, könnte das Beste gewesen sein, was ihm passiert ist.