Warum der Marathon uns immer wieder zurückzieht
Wie nach jedem der sechs Marathons, die ich zuvor gelaufen bin, war mein Gefühl beim Überqueren der Ziellinie des diesjährigen Boston-Marathons Erleichterung. Ganz gleich, wie die vorangegangenen 26,2 Meilen verlaufen sind, ich bin immer dankbar, dass mein Körper die Strecke durchgestanden und mein Geist seine Abneigung gegen das Leiden überwunden hat. Es fühlt sich auch gut an, aufzuhören.
Als ich meine Beine beruhigt hatte und zu Atem gekommen war, war meine nächste Reaktion Enttäuschung. Die gesamte zweite Hälfte des Rennens war ein Kampf gewesen, und ich war weit hinter meinen Platzierungs- und Zeitzielen für meinen ersten Boston-Marathon zurückgeblieben (17. in 2:36 statt Top 10 in unter 2:30). Jeder, der ein paar Monate (oder länger) mit ganzem Herzen in etwas investiert, nur um dann bei seiner einzigen Gelegenheit zu scheitern, hat wahrscheinlich einen ähnlichen Schmerz erlebt.
Es mag also überraschen, dass ich keine zwei Stunden, nachdem ich meine Laufschuhe ausgezogen hatte, bereits an meinen nächsten Versuch in Boston dachte. Natürlich wollte ich mich rehabilitieren. Und nach einigen Unterbrechungen in der Vorbereitung wusste ich, dass ich zu viel mehr fähig war, als ich gezeigt hatte. Ich war auch aufgeregt, was ich mit meiner neu gewonnenen Vertrautheit mit der Strecke, meinem Komfort mit der Rennlogistik und meinem Respekt für die Abfahrten tun konnte, den nur eine Erfahrung aus erster Hand hervorrufen kann.
Ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, der den Sog des Marathons spürt, selbst – oder manchmal besonders – nach einer unterdurchschnittlichen Leistung. Während ich meine Auszeit nach Boston beende und mit der Planung meiner nächsten Rennsaison beginne, habe ich darüber nachgedacht, warum das so sein könnte. Hier sind meine Spekulationen darüber, warum der Marathon uns immer wieder zurückwirft.
Marathontraining bietet Sinn und Struktur
Der Blues nach dem Marathon ist real. Ob ich nun gewonnen oder versagt habe, ich erlebe immer eine Phase der Ziellosigkeit und Niedergeschlagenheit nach einem großen Rennen.
Eine stark strukturierte Existenz, in der alles – von den Mahlzeiten über die Tagträume bis hin zu den Schlafenszeiten – auf ein sinnvolles Ziel zugeschnitten ist, gegen eine Existenz mit offenem Ende, mehr Freizeit und weniger einem einheitlichen Ziel einzutauschen, kann erschütternd sein. Eine weitere Aufgabe zu haben, auf die ich mich freuen kann, noch bevor ich mich in die Arbeit stürze, kann ein starkes Gegenmittel gegen die Flaute nach dem Rennen sein.
Marathonläufer sind widerstandsfähig
Niemandem, der sich auf einen Marathon vorbereitet und ihn in Angriff nimmt, fehlt es an Ausdauer. Es ist das, was uns durch windige Trainingseinheiten, Alleingänge, unbekannte lange Läufe und Einheiten, die von Anfang an ein Kampf sind, bringt. Wenn sich ein anvisiertes Rennen also nicht so entwickelt, wie wir es uns erhofft haben, ist es nur natürlich, dass diese Entschlossenheit in Form neuer Ziele und eines aufgemotzten Rennkalenders auftaucht.
Mit einem noch immer gültigen PR von meinem ersten Marathon (2:30:41 beim Internationalen Kalifornien-Marathon 2013) bin ich ziemlich gut darin geworden, wieder aufzustehen. Es hilft mir nicht nur, neue Ziele zu finden, die mich begeistern, sondern auch, Enttäuschungen wie ein Trampolin zu betrachten: Jede Vertiefung macht mich bereit für einen noch größeren Sprung.
Erfahrung ist ein Vorteil
Es stimmt zwar, dass Marathonläufer ihren Höhepunkt später im Leben erreichen als die meisten anderen Athleten, aber das bedeutet nicht, dass man in den Dreißigern sein muss, um seine Bestzeit zu laufen. Das Wichtigste ist, dass Sie sich bis zu einem gewissen Punkt wahrscheinlich verbessern werden, wenn Sie Ihre Trainingskapazität erhöhen, Ihre Lebensmeilen aufstocken und Wettkampferfahrung über die 26,2-Meilen-Distanz sammeln – all das belohnt denjenigen, der in großen Dimensionen denkt.
Die ultimative Inspiration finden Sie bei Des Linden, die beim Boston-Marathon 2018 ihren ersten Marathonsieg errungen hat. Dazu brauchte sie nur 17 Versuche.
Es gibt so viele Variablen, die richtig eingestellt werden müssen
Das Laufen eines Marathons ist ein bisschen wie das Trainieren einer Gruppe von Synchronschwimmern: Es gibt unendlich viele Variablen, die manipuliert und koordiniert werden müssen, und wenn sie alle zusammenkommen, ist es eine wunderschöne Sache. Aber eine kleine Unregelmäßigkeit kann die gesamte Leistung zunichte machen. Einige Elemente des Marathonlaufs – wie Tempopläne, Rennstrecken und Tankstrategien – liegen unter der Kontrolle des Läufers und können im Voraus leicht feinabgestimmt werden.
Andere – wie die Wetterbedingungen, Seitenstiche und ein unberechenbarer Gruppenleiter – entziehen sich auf verrückte Weise unserer Kontrolle. Alles, was wir tun können, ist, uns bestmöglich vorzubereiten, auf möglichst wenige Überraschungen am Tag des Rennens zu hoffen und mit denen, die auftauchen, so gut wie möglich umzugehen.
Wir alle träumen von dem perfekten Tag
Die gleichen Gründe, die es so schwer machen, einen Marathon zu schaffen, und die so niederschmetternd sind, wenn wir es nicht schaffen, machen einen guten Marathon so ungemein befriedigend. Es kommt nicht oft vor, dass alle wichtigen Variablen genau dann zusammentreffen, wenn sie es müssen: ein gesunder, fitter und ausgeruhter Körper; ein klarer, ruhiger Tag; ähnlich geartete Konkurrenten, mit denen man arbeiten und kämpfen kann; ein gut ausgeführter Rennplan; und minimale Straßenunebenheiten auf einer 26,2-Meilen-Strecke.
An diesen besonderen Tagen, an denen die Marathon-Götter auf dich herabblicken, solltest du also alles ausschöpfen, was du kannst. Und bis dahin, mach es wie Des: Gehen Sie immer wieder hin. Du wirst vielleicht nie um den Olivenzweigkranz wetteifern, aber wenn du lange genug dabei bleibst, stehen die Chancen gut, dass dein Moment kommen wird.