Sein Leben

Patanjali, zweifellos der größte Erklärer des Yoga, lebte irgendwann zwischen 500 und 200 v. Chr. Das Leben von Patanjali ist ein Rätsel für moderne Historiker, und fast nichts ist über diesen großen Meister, der den Yoga verkörpert, bekannt. Nur mit Hilfe von Legenden kann man Rückschlüsse auf ihn ziehen. Zweifellos war er ein großer Yoga-Adept und war vielleicht das Oberhaupt einer Schule, in der „Swadhyaya“, das Studium des Selbst, als ein wichtiger Aspekt der spirituellen Praxis angesehen wurde.

In der indischen Geschichte werden mehrere Personen mit dem Namen Patanjali vermutet. Drei von ihnen waren bekannt; der erste war der berühmte Grammatiker, der den Kommentar zu Paninis Ashtadhyayi (das Mahabhashya) schrieb und die Yoga Sutras, den klassischen Text über Raja Yoga, verfasste. Das Mahabhashya symbolisiert die Vollkommenheit der Grammatikdisziplin. Das Ziel der Grammatik ist es, Regeln für die Kontrolle der aktuellen Sprache (laukika) zu liefern, um die Integrität der Veden zu bewahren und die richtige Bedeutung zu verstehen. Die zweite Person namens Patanjali schrieb die Nidana-Sutras, die für das Studium der vedischen Ritualliteratur als unverzichtbar gelten, während die dritte Person ein bekannter Lehrer der Samkhya-Philosophie war. Aus der Sicht des Historikers stammen die drei oben genannten Personen aus unterschiedlichen Zeitabschnitten und werden als unterschiedliche Persönlichkeiten betrachtet. Die indische Tradition ist jedoch ganz anderer Meinung und vertritt die Ansicht, dass die oben genannten verschiedenen Abhandlungen von einer einzigen Person verfasst wurden, und schreibt ihm darüber hinaus verschiedene medizinische Abhandlungen zu.

In der indischen Tradition wird Patanjali als selbstgeboren, swayambhu, bezeichnet. Er war eine hochentwickelte Seele, die sich aus eigenem Willen in menschlicher Gestalt inkarnierte, um der Menschheit zu helfen.

Er gilt auch als Inkarnation von Ananta, der Quelle aller Weisheit (Jnana) und von Shesha, dem tausendköpfigen Herrscher des Schlangengeschlechts, von dem angenommen wird, dass er die verborgenen Schätze der Erde bewacht. Ananta stellt eine Couch dar, auf der Gott Vishnu ruht. Er ist der Herr der Schlangen und seine vielen Köpfe symbolisieren die Unendlichkeit oder Allgegenwart. Viele Yogis verbeugen sich vor Ananta, bevor sie mit ihrer täglichen Yogapraxis beginnen.

In einer der Legenden heißt es, dass Lord Vishnu auf Adishesha, dem Herrn der Schlangen, als Seine Couch saß und den bezaubernden Tanz von Lord Shiva beobachtete. Lord Vishnu war so sehr in den Tanz von Lord Shiva vertieft, dass Sein Körper in dessen Rhythmus zu vibrieren begann. Diese Schwingung machte Ihn schwerer und schwerer, so dass sich Adishesha so unwohl fühlte, dass er nach Atem rang und kurz vor dem Zusammenbruch stand. In dem Moment, in dem der Tanz zu Ende war, wurde Lord Vishnus Körper wieder leicht. Adishesha war erstaunt und fragte seinen Meister nach der Ursache für diese erstaunlichen Veränderungen. Der Herr erklärte, dass die Anmut, die Schönheit, die Majestät und die Erhabenheit von Lord Shivas Tanz entsprechende Schwingungen in Seinem eigenen Körper erzeugt hatten, die ihn schwer machten. Adishesha bewunderte dies und äußerte den Wunsch, den Tanz zu erlernen, um seinen Herrn zu verherrlichen. Vishnu wurde daraufhin nachdenklich und sagte voraus, dass Lord Shiva Adishesha bald die Gnade zuteil werden lassen würde, einen Kommentar zur Grammatik zu schreiben, und dass er sich dann auch der Vollkommenheit in der Kunst des Tanzes widmen könne. Adishesha war überglücklich über diese Worte und freute sich auf die Herabkunft von Lord Shivas Gnade.

Adishesha begann dann zu meditieren, um herauszufinden, wer seine Mutter auf Erden sein würde. In der Meditation hatte er die Vision einer Yogini namens Gonika, die um einen würdigen Sohn betete, dem sie ihr Wissen und ihre Weisheit vermitteln konnte. Er erkannte sofort, dass sie eine würdige Mutter für ihn sein würde, und wartete auf einen günstigen Moment, um ihr Sohn zu werden.

Gonika, die dachte, dass ihr irdisches Leben sich dem Ende näherte und dass ihr Wunsch, einen würdigen Sohn zu finden, unerfüllt bleiben würde, blickte nun als letzten Ausweg zum Sonnengott, dem lebendigen Zeugen Gottes auf Erden, und betete zu ihm, ihren Wunsch zu erfüllen. Sie nahm eine Handvoll Wasser als letzte Opfergabe für ihn, schloss die Augen und meditierte über die Sonne. Als sie das Wasser opfern wollte, öffnete sie die Augen und schaute auf ihre Handflächen. Zu ihrer Überraschung sah sie eine winzige Schlange, die sich in ihren Handflächen bewegte und bald eine menschliche Gestalt annahm. Dieses winzige männliche Wesen warf sich vor Gonika nieder und bat sie, ihn als ihren Sohn anzunehmen. Sie tat dies und nannte ihn Patanjali, weil ihre Hände in der Gebetsgeste (anjali) waren und er vom Himmel gefallen war (pat).*

Zusammengestellt aus „Light on Patanjali Yoga Sutras“ von Yogacharya B.K.S. Iyengar.

Ein weiterer Vorfall soll sich in Chidambaram (auch bekannt als Thillai) ereignet haben, das etwa hundert Meilen von Madras entfernt liegt. Chidambaram gilt als einer der heiligsten Tempel in Indien. In diesem Tempel ist Lord Nataraja in seiner kosmisch tanzenden Form anwesend. Die Geschichte besagt, dass Shiva einst in Darukavanam den Rishis, die stolz auf ihr Wissen waren, eine Lektion erteilen wollte. Shiva nahm die Gestalt eines Bettelmanns mit einer Bettelschale in der Hand an, begleitet von Vishnu, der als Mohini verkleidet war. Die Rishipatnis (Ehefrauen der Rishis) wurden vom Anblick dieses schönen Paares angezogen.

Die Rishis wurden zornig und versuchten, das Paar zu vernichten. Sie machten ein Opferfeuer und zogen einen Tiger aus dem Feuer, der sich auf Shiva stürzte. Shiva zog dem Tiger das Fell ab und wickelte es um seine Taille. Dann schickten die Rishis erneut eine giftige Schlange, die Shiva um seinen Hals band. Dann schickten die Rishis einen Apasmara Purusha, Muyalaka, gegen Shiva, den Lord Shiva zerquetschte, indem er ihn mit seinem Fuß zu Boden drückte.

Daraufhin gestanden die Rishis ihre Niederlage ein und Shiva begann vor allen Göttern und Rishis zu tanzen. Lord Adishesha hörte von Vishnu die Beschreibung von Shivas Tanz in Darukavanam und bat Vishnu, ihm zu erlauben, den Tanz selbst zu erleben. Vishnu stimmte dem zu. Adishesha tat Buße und betete zu Shiva, ihm zu erlauben, den Tanz zu sehen. Da Shiva mit seiner Buße zufrieden war, erschien er ihm und versprach, dass er in Tillai (Chidambaram) tanzen würde. So wurde Adishesha als Mensch, als Patanjali, geboren und ging in den Wald von Tillai.

Zu dieser Zeit lebte auch ein gewisser Weiser, Vyaghrapada, in diesem Wald. Vyaghrapada war der Sohn von Madhyandina Rishi, der an den Ufern der Ganga lebte. Auf Anweisung seines Vaters kam er in den Süden und begann, unter einem Banyanbaum in der Nähe eines Beckens in diesem Tillai-Wald zum Swayambhulinga zu beten. Er sammelte Blumen für die Puja und betete um den Segen, Tigerfüße und -krallen zu bekommen, damit er leicht auf die Bäume klettern und viele Blumen pflücken konnte. Er betete auch um die Augen der Bienen, damit er die Blumen sammeln konnte, bevor eine Biene den Honig darin schmecken konnte. Sein Gebet um diese beiden Segnungen wurde erhört, und da er die Füße eines Tigers hatte, wurde er Vyaghrapada genannt.

Jeder baute seine eigene Einsiedelei, Patanjali in Ananteeswaram und Vyaghrapada in Tirupuleeswaram in Chidambaram. Sie begannen, Shiva in Form des Swayambhulinga im Tillai-Wald zu verehren. Tage vergingen, und als die Zeit kam, dass Shiva ihnen Darshan geben sollte, mischte sich die Schutzgöttin des Ortes, Kalika Devi, ein und erlaubte Shiva nicht, Seinen Darshan zu geben.

Kurz darauf kamen Shiva und Devi überein, dass sie an einem Tanzwettbewerb teilnehmen sollten und dass der Gewinner unbestrittenen Besitz von Tillai haben sollte. So begann der Tanz. In einem Moment während des Tanzes fielen die Ohrringe des Herrn herunter, aber der Herr hob sie vom Boden auf, so dass niemand den Verlust und die Wiederherstellung bemerken konnte. Dieser Tanz wird Urdhva Tandavam genannt, in dem Shiva Kalika Devi besiegte.

Nun führte Nataraja den Ananda Tandavam, d.h. den Tanz der Glückseligkeit, in Anwesenheit von Shivakamasundari und allen Göttern und Rishis auf und erfüllte gleichzeitig den Wunsch der beiden Gottgeweihten, Patanjali und Vyaghrapada, indem er ihnen erlaubte, ihm beizuwohnen und sie so zufriedenstellte.

Eine andere Geschichte erzählt, dass einst Nandi, Shivas Träger, Patanjali Muni nicht erlaubte, Darshan von Lord Shiva (Nataraja von Chidambaram) zu haben. Um Lord Shiva zu erreichen, verfasste Patanjali, der die grammatikalischen Formen beherrschte, spontan ein Gebet zum Lob des Herrn, ohne eine erweiterte (Dirgha) Silbe zu verwenden (ohne Charana und Shringa), d.h.

Shiva war schnell erfreut, gab dem Verehrer Darshan und tanzte zur beschwingten Melodie dieses Liedes.

Diese drei kurzen Legenden werfen etwas Licht auf Patanjali und seine Größe. Heute scheint leider auch Patanjalis Überlieferung nicht mehr zu existieren. Patanjalis Leben ist unklar, es fehlen genaue Angaben über seinen Geburtsort, sein Leben und seine Persönlichkeit; diese Ungewissheit schmälert jedoch nicht das große Verdienst der Patanjali Yoga-Sutras. Sie sind die komprimierteste traditionelle Darstellung des yogischen Weges und sollten von allen ernsthaften Yogaschülern eingehend studiert werden. Yogacharya B.K.S Iyengar, der zweifellos einer der größten Vertreter der Patanjali Yoga Sutras ist, ist dafür verantwortlich, dass die Größe von Patanjali und seinen Schriften in ein besseres Licht gerückt wurde. Es ist seine große Vision, die die Wissenschaft der Patanjali Yoga Sutras und ihren Nutzen für unser tägliches Leben in den Vordergrund rückte.