Sen. Mike Rounds (R-S.D.), zum Beispiel, bleibt entschieden gegen Gras, obwohl sein Heimatstaat Geschichte machte, indem er am Wahltag sowohl medizinisches als auch Freizeit-Marihuana legalisierte.

„Ich habe meine Position dazu nicht geändert. Ich halte das für eine wirklich schlechte öffentliche Politik“, sagte Rounds. Er sagte, dass er nicht vorhabe, an einer Überarbeitung der Bundesgesetze zu Marihuana zu arbeiten, auch nicht an einer stückweisen Gesetzgebung wie dem Zugang zu Bankgeschäften für Cannabisunternehmen. „

Rund 49 Prozent der Republikaner und 83 Prozent der Demokraten unterstützen laut Gallup die vollständige Legalisierung von Marihuana.

„Ich denke, es wird als ein Thema der Demokraten und der Liberalen gesehen“, sagte die demokratische Meinungsforscherin Celinda Lake. „

Trotz der Unterstützung der Demokraten steht es nach den Stichwahlen in Georgia im Januar bestenfalls 50:50 im Senat, und es wäre eine Herausforderung, genügend Stimmen für ein Legalisierungsgesetz zusammenzuklauben.

Das von den Demokraten geführte Repräsentantenhaus plant unterdessen, noch in dieser Woche über die Abschaffung aller Marihuana-Strafen auf Bundesebene und die Löschung von Marihuana-bezogenen Strafregistern abzustimmen – und damit einen Maßstab für den nächsten Kongress zu setzen. Trotz der demokratischen Mehrheit wurde die ursprünglich für September vorgesehene Abstimmung über den Gesetzesentwurf verschoben, weil die gemäßigten Demokraten befürchteten, dass eine Abstimmung über die Legalisierung von Cannabis ohne ein Hilfspaket zur Bekämpfung des Koronavirus ihnen am Wahltag schaden würde.

Lake sagte, dass ihr Kalkül falsch war.

„Ich denke, dass es auf einer Vernunft beruhte, die 20 Jahre alt ist,“ sagte Lake. „

Die Demokraten werden im Januar eine knappere Mehrheit im Repräsentantenhaus haben, aber die Befürworter gehen immer noch davon aus, dass die Verabschiedung von Grasgesetzen in den roten Bundesstaaten – und die Hinzufügung von Mitgliedern beider Parteien zu den Reihen der legalen Staatsgesetzgeber – bedeutet, dass die Kammer eine breite Cannabis-Agenda vorantreiben wird.

Aber der Senat ist der Schlüssel zu jeder größeren Änderung des Bundes-Cannabisgesetzes. Ohne einen Senat, der bereit ist, eine umfassende Gesetzgebung in Betracht zu ziehen, werden alle wichtigen, vom Repräsentantenhaus verabschiedeten Gesetzesentwürfe wahrscheinlich ins Stocken geraten. Die beste Chance für eine Cannabisgesetzgebung im 117. Kongress werden kleine politische Änderungen sein.

“ wird passieren, da bin ich mir sicher“, sagte der demokratische Senator Cory Booker, dessen Heimatstaat New Jersey am Wahltag Marihuana für den Freizeitgebrauch legalisiert hat. „

Dem nächsten Senat werden 30 Mitglieder angehören, die Staaten vertreten, in denen der Konsum von Marihuana für Erwachsene legal ist – acht mehr als jetzt in der Kammer -, darunter sechs Republikaner. Einzelne Gesetze, die die medizinische Marihuana-Forschung fördern oder den Zugang zu Bankgeschäften für die Cannabis-Industrie verbessern, werden von beiden Parteien unterstützt, und diese Gesetzesentwürfe werden sich im nächsten Kongress am ehesten durchsetzen.

Das SAFE-Bankengesetz hat das Repräsentantenhaus im letzten Jahr mit starker parteiübergreifender Unterstützung passiert und wurde vom Senatsausschuss für Bankwesen, Wohnungsbau und städtische Angelegenheiten diskutiert. Nächstes Jahr könnte der Gesetzesentwurf dank der Umbesetzung der Ausschussvorsitze zusätzlichen Auftrieb erhalten.

Senator Pat Toomey aus Pennsylvania, der nächstes Jahr den Vorsitz im Bankenausschuss des Senats übernehmen wird, wenn die GOP den Senat behält, sagte, er sei bereit, den Gesetzesentwurf zu prüfen. Toomeys Heimatstaat Pennsylvania erlaubt den medizinischen Gebrauch von Marihuana, so dass er mehr Anreiz hat zu handeln als der derzeitige Vorsitzende Mike Crapo (R-Idaho) – der aus einem von nur zwei Staaten stammt, die keine Form von Marihuana zulassen, auch nicht für bestimmte medizinische Zwecke.

„Ich habe Verständnis für die Idee, dass Menschen, die in der Cannabisindustrie tätig sind – auf völlig legale Weise, in dem Staat, in dem sie tätig sind – in der Lage sein sollten, gewöhnliche Bankdienstleistungen in Anspruch zu nehmen,“ sagte Toomey.

Die Verabschiedung von Marihuana-Gesetzen in roten Bundesstaaten wird auch gemäßigte Demokraten und Republikaner im Repräsentantenhaus beeinflussen, sagen Gesetzgeber und Lobbyisten, und möglicherweise einige aus beiden Parteien dazu ermutigen, zu einer marihuanafreundlicheren Haltung überzugehen.

„Ich denke, die meisten Republikaner werden glauben, dass es eine Frage der Rechte der Bundesstaaten in den Staaten ist, die abgestimmt haben“, sagte Repräsentant Dave Joyce (R-Ohio), ein Co-Vorsitzender des Congressional Cannabis Caucus. „

Der Congressional Cannabis Caucus im Repräsentantenhaus besteht seit 2017 und hatte immer zwei demokratische und zwei republikanische Co-Vorsitzende. Die Demokraten sind Earl Blumenauer und Barbara Lee, die die traditionell blauen, „linken Küstenstaaten“ Oregon und Kalifornien vertreten. Bei den Republikanern handelt es sich um den Abgeordneten Don Young, dessen Heimatstaat Alaska eine stark libertäre Ideologie vertritt und der 2014 Marihuana für den Freizeitgebrauch legalisiert hat, und um Joyce, deren Heimatstaat Ohio 2016 medizinisches Marihuana legalisiert hat.

Aber nicht alle Gesetzgeber haben sich sofort nach der Legalisierung in ihren Staaten für Gras entschieden. Oregons einziger republikanischer Abgeordneter, Greg Walden, sagte, er habe nicht für die Initiative gestimmt, die 2014 Marihuana in Oregon legalisierte, wolle es aber jetzt „wie Alkohol behandeln“

„Ich habe mich weit von dem entfernt, wo ich angefangen habe, um den Willen der Wähler zu respektieren“, sagte Walden. „

In der Wahlnacht stimmten 70 Prozent der Bürger von South Dakota und 69 Prozent der Bürger von Mississippi für die Legalisierung von medizinischem Marihuana. In Montana wählte der gleiche Prozentsatz der Wähler – 56,9 Prozent – Trump und entschied sich für legales Freizeitmarihuana.

Die Manöver, um aus diesen Stimmen Kapital zu schlagen, haben bereits begonnen. Joyce sagte, dass er und Blumenauer daran arbeiten, in den kommenden Wochen eine Cannabis-Koalition zusammenzustellen, die Mitglieder aus den neuen legalen Staaten umfasst.

Alexandria Ocasio-Cortez, die im September darauf drängte, dass die Abstimmung über das MORE-Gesetz vor der Wahl stattfindet, damit die demokratischen Gesetzgeber damit Wahlkampf machen können, sagte voraus, dass ein Zurückhalten der Marihuana-Reform im nächsten Kongress der demokratischen Partei auf lange Sicht schaden könnte.

„Wir sind jetzt in einem Rennen. Das ist ein Warnzeichen, dass republikanische Staaten jetzt anfangen zu legalisieren“, sagte Ocasio-Cortez. „Wenn die Republikaner die Demokraten bei der Marihuana-Legalisierung schlagen … wem werden die Gemäßigten dann die Schuld geben?“