Millionen von uns bereiten sich auf Wimbledon vor, und es ist schwer, sich eine Zeit vorzustellen, in der wir den berühmten grünen Rasen nicht gesehen haben.

Heute können wir das Turnier in allerhöchster Auflösung auf Smart-TVs mit einer Computerleistung verfolgen, die noch vor wenigen Jahren unvorstellbar war.

Britannien wurde 1967 aus dem Schwarz-Weiß-Zeitalter herausgeholt.

Vor fünfzig Jahren wurde BBC Two der erste europäische Farbfernsehsender und begann mit der Berichterstattung über die Tennismeisterschaft.

Die Zuschauer waren beeindruckt. Einer in London rief aus: „Das Gras war so grün.“ Er war so fasziniert, dass er seinen Bus verpasste.

Sir David Attenborough , damals Leiter von BBC Two, war maßgeblich an der Umstellung beteiligt. Er wurde zusätzlich dadurch motiviert, dass Deutschland das Gleiche vorhatte.

Wir waren drei Wochen schneller als sie, was Sir David „stolz wie ein Pfau“ machte. Er fügt hinzu: „Es war absolut großartig. Es war ein großer Moment in meinem Leben.“

Hier ein paar lustige Fakten über 50 Jahre Farbfernsehen in Großbritannien…

Das Farbfernsehen wurde erstmals am 3. Juli 1928 von dem Erfinder John Logie Baird vorgeführt, der als erster Live-Bilder erzeugte.

Mit Hilfe von Spinnrädern und Spiegeln erzeugte er eine Farbprojektion eines Erdbeerkorbs, die er aufgeregt seinen Mitarbeitern in seinem Londoner Labor zeigte.

Aber der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zwang die BBC, die Fernsehübertragungen einzustellen, was seine Hoffnungen auf die Entwicklung eines Farbsystems zunichte machte.

Seine Firma ging pleite, aber das war nicht genug, um ihn zu besiegen. Er steckte seine gesamten Ersparnisse in das Produkt und zeigte im August 1944 Bilder in Farbe mit einer Kathodenstrahlröhre. Er starb zwei Jahre später.

Die USA waren die Ersten

Wie bei der Mondlandung waren die USA auch bei der Einführung des Farbfernsehens nach Testübertragungen im Jahr 1950 das erste Land der Welt.

Britannien produzierte tatsächlich Farbfernsehserien, darunter The Adventures Of Sir Lancelot mit William Russell in der Hauptrolle, die nach Amerika exportiert wurden.

Aber hier wurden sie in Schwarzweiß gezeigt.

Queen Mum sah als Erste zu

Die Queen Mother war eine der ersten Briten, die Farbfernsehen sahen. 1957 sah sie einen Film mit dem Titel Men, Women and Clothes über das Museum of Costume.

In einem Brief an die BBC schrieb ihre Hofdame Olivia Mulholland: „Ihre Majestät fand
sie ganz ausgezeichnet und höchst interessant“ und sie „hofft, dass sie sehr geschätzt werden, wenn sie der Öffentlichkeit gezeigt werden, obwohl es traurig ist zu wissen, dass sie zuerst in schwarz-weiß sein werden und so ein wenig die Farbe der Kleider und des Hauses und der Gärten verlieren werden“.

Schwarz-Weiß-Fernsehen

Am Tag der ersten Farbsendung gab es 15 Millionen Schwarz-Weiß-Fernsehgeräte.

Heute sind es nur noch 8.000, so die jüngsten Zahlen der TV Licensing. Die höchste Konzentration von Puristen gibt es in London und auf den Äußeren Hebriden.

Qualität nicht gut

Sir David Attenborough sagt, die Qualität des Farbfernsehens in den USA war nicht gut. „Es war grell“, sagt er. „Als wir also erfuhren, dass es an der Zeit war, es zu machen, war es ein Wettlauf, es richtig zu machen.“

Er fügt hinzu: „Ich bin ein BBC-Mann durch und durch. Als ich hörte, dass die Deutschen das Farbfernsehen einführen wollten, sagte ich: ‚Das können wir nicht zulassen‘.“

Und wir gingen drei Wochen vor ihnen auf Sendung. Es war ziemlich kindisch, aber es brachte mich zum Lachen.“

Da er wusste, dass er nicht in der Lage sein würde, in so kurzer Zeit ein komplettes Programm zu produzieren, verriet er, dass es Wimbledon war, das Großbritannien zum Sieg verhalf.

Er sagte: „Plötzlich dämmerte mir, dass wir nur eine einzige Sache hatten: Außenübertragungseinheiten. Ich dachte: ‚Verflixt, könnten wir die nicht einsetzen?‘

„Und dann dachte ich an Wimbledon. Ich meine, das ist ein wunderbarer Schauplatz: Man hat Drama, man hat alles.

Farbenrausch

Am 1. Juli 1967 hatten nur 1.500 Haushalte im Vereinigten Königreich Farbfernseher, die etwa 300 Pfund kosteten.

Um das nicht zu verpassen, versammelten sich viele bei Freunden oder drängten sich vor Schaufenstern.

Werbung

Das erste Produkt, für das in Großbritannien im Farbfernsehen geworben wurde, waren die gefrorenen Erbsen von Birds Eye.

Die Werbung wurde an diesem Tag während einer Folge von Thunderbirds ausgestrahlt, die ebenfalls zum ersten Mal in Farbe gezeigt wurde.

Erste Pläne

Zunächst war geplant, dass der Sender etwa fünf Stunden pro Woche in Farbe sendet, was die BBC bis zu 2 Millionen Pfund pro Jahr kostete, aber im Dezember waren bereits 80 % der Programme in Farbe.

Farbkonzerte

Für BBC1 und ITV wurde für Samstag, den 15. November 1969, ein gemeinsamer Start von Farbübertragungen vereinbart.

Ein Konzert der Sängerin Petula Clark in der Royal Albert Hall war das erste offizielle Farbprogramm auf BBC1. Es wurde um Mitternacht ausgestrahlt, genau zu der Zeit, als die Farbsenderlizenz begann.

Schattenseiten

Es gab auch Schattenseiten der Farbe. Der Komiker Dick Emery (unten) war anscheinend über seine eigenen gelben Zähne so erstaunt, nachdem er sie in Farbe gesehen hatte, dass er sie mit einem Satz weißer Plastikkronen überzog.

In der Minderheit

Bis 1972 gab es 1,6 Millionen Farbgeräte, aber es dauerte noch vier Jahre, bis sie die Schwarz-Weiß-Geräte in der Überzahl waren, vor allem wegen der Kosten.

Zusätzlich zum Gerät kostete eine Farbfernsehlizenz 10 Pfund – doppelt so viel wie ein Schwarz-Weiß-Gerät.

Testkarten

Zwischen den Sendungen wurden Testkarten mit Mustern gezeigt, die es den Zuschauern ermöglichten, sich richtig auf das Bild einzustellen.

Carole Hersee ist das meistgesehene Gesicht der britischen Fernsehgeschichte. Sie ist besser bekannt als das Testkarten-Mädchen, das man beim Noughts and Crosses spielen sehen konnte.

Jetzt ist sie 58 Jahre alt und sagt: „Ich wurde anscheinend reizbar. Denn jedes Mal, wenn sie ein neues Foto machen wollten, habe ich gegessen!“