Wenn die Preise steigen, betrifft das nicht nur Amerikaner ohne Versicherungsschutz. Steigende Arzneimittelpreise können viel weitreichendere Auswirkungen haben.

„Steigende Arzneimittelpreise betreffen nicht versicherte oder unterversicherte Patienten, Patienten mit Plänen mit hoher Selbstbeteiligung, diejenigen, die sich in der Selbstbeteiligungs- oder Doughnut-Hole-Phase ihrer Pläne befinden, den Staat als Zahler und alle Amerikaner in Form höherer Prämien“, sagt Hernandez. Das „Doughnut Hole“ bezieht sich auf eine Versorgungslücke, in der die Ausgaben für Arzneimittel eine bestimmte Grenze erreicht haben, so dass die Kosten in der Regel bis zum Erreichen des so genannten „Out-of-Pocket“-Höchstbetrags übernommen werden müssen.

Bei nicht versicherten Amerikanern ist die Wahrscheinlichkeit dreimal so hoch wie bei Erwachsenen mit privatem Versicherungsschutz, dass sie eine Verschreibung aufschieben oder auslassen, weil sie sie sich nicht leisten können. Und eine Umfrage aus dem Jahr 2016 ergab, dass sogar 14 Prozent der versicherten Amerikaner angaben, dass sie ein Rezept nicht einlösen oder die Einnahme ihrer Medikamente wegen der Kosten auslassen.

William Shrank, leitender Arzt des University of Pittsburgh Medical Center Health Plan und Mitverfasser der Pittsburgh-Studie, sagt, dass ihre Ergebnisse „politische Bemühungen zur Kontrolle der Gesundheitsausgaben durch Begrenzung der Preisinflation auf ein vernünftiges Maß“ erfordern. Mit anderen Worten, sie schlagen vor, dass der Gesetzgeber neue Grenzen dafür setzt, um wie viel die Pharmaunternehmen die Listenpreise erhöhen können.

Andere Länder haben dem Commonwealth Fund zufolge Erfolg damit gehabt, die Arzneimittelpreise durch zentralisierte Preisverhandlungen niedrig zu halten und die Ausgaben zu minimieren, indem sie eine allgemeine Deckung anbieten.

Die Regierung hat vor kurzem damit begonnen, Druck auf die Arzneimittelhersteller auszuüben, damit diese ihre Medikamente erschwinglicher machen. Wie Politico berichtet, traf sich Präsident Donald Trump im Januar mit seinen Beratern, um die Preiserhöhungen anzusprechen.

Und der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete nur wenige Stunden nach seinem Amtsantritt eine Durchführungsverordnung, mit der er den Bundesstaat anwies, ein einheitliches System für verschreibungspflichtige Medikamente einzurichten, in der Hoffnung, die Kosten niedrig zu halten.

Laut Gallup ist die Mehrheit der Amerikaner seit mindestens einem Jahrzehnt unzufrieden mit dem weitgehend gewinnorientierten Gesundheitssystem des Landes. In einer Umfrage sagten 71 Prozent der Befragten, das System befinde sich „in einer Krise“ oder „habe große Probleme“. Das liegt zum Teil daran, dass die Kosten in den USA teurer sind als anderswo: Insgesamt gibt das Land doppelt so viel aus wie seine Konkurrenten, erzielt aber schlechtere Ergebnisse.

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