Da Vergewaltigungen so selten gemeldet werden, sind die Statistiken unzuverlässig. Das gilt für Studien mit kleinen Stichproben ebenso wie für die Interpol-Statistiken. Die Frauen zögern sehr, Vergewaltigungen anzuzeigen, und die Behörden sind nicht entschlossen genug, genaue Zahlen zu erheben. Auch die Definition von „Sexualdelikten“ ist sehr unterschiedlich. Die Zahl der „Sexualdelikte“ in den USA umfasst nur Vergewaltigungen, während in anderen Ländern auch Prostitution, Frauenhandel und andere Straftaten erfasst werden. Es ist daher schwierig, auf der Grundlage dieser Statistiken irgendwelche Verallgemeinerungen über kulturelle Muster zu machen.

Kanäle des Wandels

Die Frauenbewegung hat sich international auf den Regierungs- und Bürokratieapparat ausgewirkt. Frauenfragen stehen jetzt regelmäßig auf der Tagesordnung, und in politischen Entscheidungsgremien gibt es Frauenbeiräte. Diese Änderungen werden oft nur widerwillig vorgenommen und sind vielleicht in erster Linie symbolisch, aber sie sind Schritte zur Verbesserung der Stellung der Frau.

Eigentlich werden die Kanäle des Wandels für Frauen oft nicht von Frauen geleitet. In den meisten Fällen sind Frauen in den politischen Entscheidungsgremien von Regierungen oder Agenturen kaum vertreten, selbst wenn sie sich hauptsächlich mit Frauenfragen befassen.

Oft sind die wirksamsten Kanäle diejenigen, die Frauen selbst einrichten. Die Organisation von Frauen ist nicht neu, hat aber in den letzten zehn Jahren sicherlich an Bedeutung gewonnen. Konferenzen, internationale Netzwerke, Nichtregierungsorganisationen und politische Aktionsgruppen stehen an der Spitze des Wandels.

Frauen haben im letzten Jahrzehnt mächtige Kanäle des Wandels geschaffen. Die Nichtregierungsorganisationen (NRO) der Frauen spielten eine Schlüsselrolle bei der Ausarbeitung von Resolutionen und Empfehlungen auf den drei UN-Konferenzen zum Jahrzehnt der Frau. In den meisten Ländern sind die politischen Aktionsgruppen der Frauen zu wichtigen Lobbyisten geworden. In mehr als 25 Ländern sind Frauenforschungszentren gegründet worden.

Innerhalb der konventionellen Kanäle haben sie weniger Erfolg gehabt. Nur wenige Regierungen haben Frauenministerien eingerichtet – und in einigen (zum Beispiel in Kanada) ist der Minister ein Mann. Frauen sind in keiner der großen internationalen Organisationen in leitenden oder politischen Positionen vertreten.

In den meisten Ländern haben Frauen seit Mitte des 19. Jahrhunderts berufliche und politische Organisationen gegründet. In den 1860er Jahren entstanden in England und den USA Frauenrechtsorganisationen, in den 1880er und 1990er Jahren in den skandinavischen Ländern. Einige der frühesten internationalen Frauenorganisationen wurden im Zusammenhang mit Friedensfragen gegründet. Es ist eine Ironie des Schicksals, dass in einigen Frauenorganisationen Männer an der Spitze stehen: die 1920 gegründete League of Women Voters (USA) zum Beispiel wählte 1986 einen Mann zu ihrem Geschäftsführer.

Protest

Frauen engagieren sich in vielen Formen des Protests: indem sie die Konventionen in ihren Ehen und an ihren Arbeitsplätzen in Frage stellen; indem sie Frauenhäuser für misshandelte Frauen und Frauenbuchläden eröffnen; indem sie alternative Gesundheitsnetze aufbauen. Manchmal gehen sie auch auf die Straße, um sich zu Themen wie Gewalt, Pornografie, Abtreibung, soziale Sicherheit und Frieden Gehör zu verschaffen.

Nirgendwo gibt es viel Unterstützung für die Frauen als solche, um sich zu organisieren. In vielen Ländern ist ein Frauenprotest an sich schon ein großer Durchbruch und setzt sich über Konventionen hinweg, wie sich Frauen zu verhalten haben. Aber fast alle Fortschritte bei den Frauenrechten im letzten Jahrhundert wurden nur erreicht, weil Frauen in ihrem eigenen Namen aktiv waren.

Frieden war schon immer ein Frauenthema: Frauen standen im letzten Jahrhundert an der Spitze von Antikriegs- und antimilitaristischen Bewegungen, so auch in der aktuellen Frauenfriedenscamp-Bewegung.

Frauenproteste sind nicht neu – Frauen haben schon immer gegen ihre Unterdrückung gekämpft. Die heutigen Bewegungen gehen auf die frühen Streiks der Textilarbeiterinnen und die Prohibitions- und Abstinenzbewegungen zurück.

Viele Straßendemonstrationen von Frauen wurden ins Leben gerufen, um für reproduktive Rechte und rechtliche Gleichstellung sowie gegen männliche Gewalt zu protestieren. In jüngster Zeit haben sich Frauen in den arabischen Staaten gegen repressive „Familiengesetze“ organisiert. In Island organisierten Frauen einen eintägigen Streik (1975 und erneut 1985) gegen „männliche Privilegien“.

Die Liste der Straßendemonstrationen wurde aus den Ausgaben verschiedener feministischer Zeitschriften und Zeitungsverzeichnissen zusammengetragen – wir wissen aber, dass sie nicht vollständig ist. Wir haben die verschiedenen und zahlreichen „Take Back the Night“-Märsche, die in ganz Europa, Australien, Kanada und den USA stattgefunden haben, nicht kartiert.

Das Patriarchat kartieren

Wenn offizielle internationale Organisationen wie die Vereinten Nationen Statistiken erstellen, wählen sie die Themen aus, die sie für wichtig und zugänglich halten.

Die Statistiken, die es über Frauen gibt, spiegeln diese Auswahl wider. Informationen über die Fruchtbarkeit von Frauen und die Verwendung von Verhütungsmitteln werden als wichtig angesehen, Daten über die Müttersterblichkeit jedoch nicht. Ebenso werden herkömmliche Arbeitsmarktstatistiken über Frauen systematisch erhoben, aber Daten über die unbezahlte Arbeit von Frauen werden nur sporadisch erfasst. Die „offizielle“ Frau ist also eine unvollständige Frau. Viele Aspekte ihres Lebens sind unsichtbar, darunter häusliche Gewalt, Vergewaltigung und Armut. Feministinnen und ihre Organisationen sind nach wie vor praktisch die einzigen Quellen für diese offiziell unwichtigen Informationen. Selbst wenn Regierungen und Behörden die Möglichkeit haben, geschlechtsspezifische Daten zu sammeln oder zu veröffentlichen, entscheiden sie sich manchmal dagegen.

Männer an der Macht ignorieren immer noch Frauen in Zahlen.

Die Erhebung und Verbreitung von Statistiken über Menschen ist politisch. Die Erhebungsstelle muss entscheiden, wie, wo und warum sie Informationen erhebt und wie diese aussehen sollen. Diese Entscheidungen werden im Großen und Ganzen von Männern getroffen. Infolgedessen fehlen Frauen häufig in den Kompendien der internationalen Statistik. Dort, wo Informationen über Frauen enthalten sind, sind sie oft unvollständig und beziehen sich entweder auf das, was die Sammler als wichtig für Frauen erachten, oder auf das, was am leichtesten zu beschaffen ist. (Es trifft auch zu, dass bestimmte Informationen über Männer – z. B. Männer als Väter – nicht erfasst werden.)

Das Fehlen von Daten zu Fragen, die für Frauen von Belang sind, frustriert die Forscher sicherlich, aber seine Auswirkungen gehen weit darüber hinaus. Entscheidungen, die Millionen von Menschen betreffen – wie bei der internationalen Entwicklungsplanung – hängen von der Art der Informationen ab, die von den Entscheidungsträgern verwendet werden. Das Versäumnis, anzuerkennen, dass Frauen die Hälfte der Arbeitskräfte, die gesamte reproduzierende Kraft und fast die gesamte Kraft für die Zubereitung von Nahrungsmitteln stellen – neben anderen Dingen – hat zum Scheitern vieler Entwicklungsprogramme beigetragen, da sie die Hälfte der Gesellschaft, der angeblich geholfen werden soll, effektiv aus dem Bild halten.