Während die Bezeichnung „Soccer“ für die beliebteste Sportart der Welt typischerweise als Symbol amerikanischer Ignoranz dargestellt wird, ist der Grund, warum wir es nicht wie der Rest der Welt „Football“ nennen, die Schuld Englands.

Das Wort „Fußball“ ist eine britische Erfindung, die die Briten erst vor etwa 30 Jahren aufgegeben haben, so eine neue Studie von Stefan Szymanski, Professor an der University of Michigan.

Das Wort „Fußball“ stammt von der Verwendung des Begriffs „Association Football“ in Großbritannien ab und geht 200 Jahre zurück.

In den frühen 1800er Jahren übernahmen einige britische Universitäten das mittelalterliche Spiel „Fußball“ und begannen, ihre eigenen Versionen davon zu spielen, alle mit unterschiedlichen Regeln. Um die Dinge landesweit zu vereinheitlichen, wurden diese Spiele unter verschiedenen Organisationen mit unterschiedlichen Namen kategorisiert.

Eine Variante des Spiels, das man mit den Händen spielte, wurde „Rugby-Fußball“ genannt. Eine andere Variante wurde als „Verbandsfußball“ bekannt, nachdem die Football Association 1863 gegründet wurde, um das Spiel zu fördern, 15 Jahre nachdem die Regeln in Cambridge aufgestellt worden waren.

„Rugby-Fußball“ wurde kurz „Rugger“ genannt. „Nachdem sich diese beiden Sportarten über den Atlantik verbreitet hatten, erfanden die Amerikaner in den frühen 1900er Jahren ihre eigene Variante des Spiels, die sie einfach „Football“ nannten.

„Association Football“ wurde in Amerika zu „Soccer“, und das, was in Großbritannien „Gridiron“ genannt wurde, wurde in Amerika einfach zu „Football“.

Interessant ist, dass die Briten den Begriff „Soccer“ noch einen großen Teil des 20. Zwischen 1960 und 1980 waren „soccer“ und „football“ in Großbritannien „fast austauschbar“, fand Szymanski.

Dann änderte sich alles (über Szymanski):

„Seit 1980 ist die Verwendung des Wortes ’soccer‘ in britischen Publikationen zurückgegangen, und wenn es verwendet wird, bezieht es sich meist auf einen amerikanischen Kontext. Dieser Rückgang scheint eine Reaktion auf die zunehmende Verwendung in den USA zu sein, die mit dem Höhepunkt der NASL um 1980 zusammenhängt.“

Die Briten haben aufgehört, „Soccer“ wegen seiner amerikanischen Konnotationen zu sagen.

Es ist also nicht falsch, es „Soccer“ zu nennen, wenn man Amerikaner ist.