Im Vorfeld der vierten Staffel von Arrow hatten die Macher betont, dass sich die Serie von den düsteren Tönen der vorherigen Staffel entfernen und eine hellere Seite von Star City zeigen würde. Die Premiere von Staffel 4 schien dieser neuen Vision zu entsprechen – bis zu den letzten Momenten der Episode, um genau zu sein. Das Ende der Premiere sprang sechs Monate in die Zukunft und zeigte Oliver Queen (Stephen Amell) und Barry Allen (Grant Gustin), die über dem Grab eines Toten stehen. Oliver verspricht, den Verantwortlichen zu töten, und die Serie überlässt es den Zuschauern, in den kommenden Monaten darüber zu spekulieren, wer das Grab besetzt hat.

Die dieswöchige Folge von Arrow mit dem Titel „Eleven-Fifty-Nine“ beantwortete endlich die Frage, die in dieser Staffel im Raum stand. Es stellt sich heraus, dass Laurel Lance (Katie Cassidy) die Bewohnerin des mysteriösen Grabes ist, was den Helden von Star City und Central City einen guten Grund zum Trauern gibt. Sie starb durch die Hand des großen Bösewichts dieser Staffel, Damien Darhk (Neal McDonough), als sie versuchte, seine Flucht aus Iron Heights zu vereiteln. Ihre letzten Momente verbringt sie allein mit Oliver in einem Krankenhauszimmer, wo sie ihm ein letztes Geheimnis anvertraut, bevor sie an einer Embolie stirbt. Der Showrunner der Serie, Marc Guggenheim, äußerte sich zu dieser Entscheidung und räumte ein, dass es zwar einige Empörung geben wird, der Tod aber organisch als Teil des Handlungsbogens der Figur zustande kam.

Cassidy hat seitdem über den Tod ihrer Figur und ihre letzten Momente am Set gesprochen. Im Gespräch mit Entertainment Weekly stimmte die Schauspielerin Guggenheim zu und erklärte: „Laurels Geschichte ist im Arrow-Versum zu einem Ende gekommen.“ Sie bestätigt, dass der Tod für sie kreativ Sinn machte und erzählte einige Details über die Dreharbeiten zu den letzten Szenen im Krankenhauszimmer.

„Ehrlich gesagt war diese Szene so real, weil ich mich vom Team und von uns allen verabschiedet habe. Es war definitiv nicht schwer für mich, an diesen emotionalen Punkt zu gelangen. Sicherlich war es schwer, aber es war sehr real. Ich hatte das Gefühl, dass das gut war. Es war echt und real.“

Der tränenreiche Abschied war jedoch nicht die letzte Arbeit, die Cassidy in der Serie leistete.

„Die letzte Szene, die ich glaube, gedreht zu haben, war, dass wir die Szene neu drehen mussten, in der ich tatsächlich sterbe, als Darkh den Black Canary ersticht. Das war eine Woche danach… Es war so seltsam, denn ich erinnere mich, dass wir eine Mittagspause gemacht hatten, wir kamen zurück und ich rannte zum Set und zog meine Jacke und Handschuhe an und sie riefen mich gerade zum Set, um mich einzuwickeln. Ich wusste nicht, dass ich fertig war. Es war ein ziemlicher Schock. Aber es war gut. Ich habe das Gefühl, dass ich es nicht anders gewollt hätte.“

Auch wenn ihr Tod Auswirkungen auf den Rest der Staffel haben wird, gibt es kaum Zweifel daran, dass Cassidy in das DC-Universum von The CW zurückkehren wird. Mit zwei Serien, die regelmäßig Zeitreisen in ihre Geschichten einbauen, und der konsequenten Einbeziehung von Rückblenden in Arrow, wird die Figur der Laurel wahrscheinlich irgendwann wieder auftauchen. Cassidy wurde bereits für einen Auftritt in einer kommenden Folge von The Flash bestätigt, in der sie das Erd-2-Gegenstück von Black Canary, Black Siren, spielt. Guggenheim hat außerdem bereits angedeutet, dass Cassidy in der zweiten Staffel der Zeichentrickserie Vixen eine Rolle spielen wird.

Die Schauspielerin bestätigte, dass sie gerne für alles, was sich die Autoren ausdenken, in die Serie zurückkehren wird.

„Wie sie wissen, liebe ich es, mit ihnen zu arbeiten. Ich freue mich immer, mit ihnen zu spielen, wenn sie eine Zeitreise machen oder was auch immer. Für mich war Laurel immer ein guter Mensch, hatte ein gutes Herz und war eine Kämpferin. Ich denke, dass es mir sehr wichtig ist, dass man sich an sie erinnert.“

Arrow kehrt mit „Canary Cry“ am Mittwoch, 27. April 2016, zu The CW zurück.