In de aanloop naar het vierde seizoen van Arrow, waren de makers onvermurwbaar dat de serie weg zou stappen van de donkere tonen van het vorige seizoen en een lichtere kant van Star City zou omarmen. De première van seizoen 4 voelde in lijn met deze nieuwe visie – tot de laatste momenten van de aflevering, dat wil zeggen. Het einde van de première sprong zes maanden in de toekomst en zag Oliver Queen (Stephen Amell) en Barry Allen (Grant Gustin) bij iemands graf staan. Oliver belooft de verantwoordelijke man te doden en de show liet de kijkers de komende maanden speculeren wie het graf bezette.

De aflevering van deze week van Arrow, getiteld “Eleven-Fifty-Nine”, beantwoordde eindelijk de vraag die dit seizoen heeft gehangen. Het blijkt dat Laurel Lance (Katie Cassidy) de bewoonster is van het mysterieuze graf, waardoor de helden van zowel Star City als Central City een goede reden hebben om te rouwen. Ze stierf door toedoen van de grote slechterik van dit seizoen, Damien Darhk (Neal McDonough), terwijl ze probeerde zijn ontsnapping uit Iron Heights te verijdelen. Haar laatste momenten bracht ze alleen door in een ziekenhuiskamer met Oliver, waar ze een laatste geheim deelde voordat ze stierf aan een embolie. Serie showrunner Marc Guggenheim sprak zich uit over de beslissing en erkende dat, hoewel er enige verontwaardiging zal zijn, de dood organisch tot stand kwam als onderdeel van de boog van het personage.

Cassidy heeft sindsdien gesproken over de dood van haar personage en haar laatste momenten op de set. Sprekend met Entertainment Weekly, was de actrice het eens met Guggenheim, verklarend “Laurel’s verhaal is tot een einde gekomen in de Arrow-verse.” Ze bevestigt dat de dood voor haar creatief gezien logisch was en deelt enkele details over het filmen van die laatste scènes in de ziekenhuiskamer.

“Eerlijk gezegd was die scène zo echt om te filmen omdat ik afscheid nam van het team en van ons allemaal. Het was zeker niet moeilijk voor me om op dat emotionele punt te komen. Zeker, het was moeilijk, maar het was heel echt. Ik voelde dat dat goed was. Het was oprecht en het was echt.”

Het afscheid vol tranen was echter niet het laatste werk dat Cassidy in de serie heeft gedaan.

“De laatste scène die ik denk ik heb opgenomen, was dat we een re-shoot moesten doen van wanneer ik echt doodga, wanneer Darkh de Black Canary neersteekt. Dat was een week na… Het was zo raar, want ik herinner me dat we gestopt waren om te lunchen, we kwamen terug en ik rende naar de set en ik trok mijn jas en handschoenen aan en ze riepen me net naar de set om me in te pakken. Ik wist niet dat ik klaar was. Het was een beetje een schok. Maar het was goed. Ik heb het gevoel dat ik niet anders had gewild.”

Hoewel haar dood een impact zal hebben op de rest van het seizoen, is er weinig twijfel dat Cassidy zal terugkeren naar The CW’s DC Universe. Met twee series die regelmatig tijdreizen in hun verhalen verwerken en Arrow’s consequente toevoeging van flashbacks, zal het personage van Laurel waarschijnlijk op een bepaald moment in de toekomst verschijnen. Wat Cassidy betreft, ze is al bevestigd voor een verschijning in een komende aflevering van The Flash, waar ze de Black Canary’s Earth-2 tegenhanger Black Siren speelt. Guggenheim teasde eerder ook dat Cassidy een rol zal hebben in het tweede seizoen van de animatieserie Vixen.

De actrice bevestigde dat ze graag zal terugkeren naar de serie voor alles wat de schrijvers kunnen bedenken.

“Zoals ze weten, werk ik graag met hen samen. Ik kom altijd graag met ze spelen als ze gaan tijdreizen of wat dan ook. Voor mij was Laurel altijd zo’n goed mens en had ze zo’n goed hart en was ze een vechter. Ik denk dat het zeker belangrijk voor me is dat ze op die manier wordt herinnerd.”

Arrow keert terug naar The CW met “Canary Cry” op woensdag 27 april 2016.