Jejich zdravotní stav se obvykle i tak zlepší. Mnoho lidí s cukrovkou již nepotřebuje inzulín. Hladina cholesterolu a krevního tlaku obvykle klesá. Zmizí spánková apnoe. Přestanou je bolet záda, kyčle a kolena.

Není zdaleka dost chirurgů ani zařízení, aby mohli operovat všechny obézní lidi, kterým by bariatrická operace mohla pomoci, poznamenal Randy Seeley, ředitel výzkumného centra pro výživu na Michiganské univerzitě.

A mnozí pacienti a lékaři si stále myslí, že kdyby se lidé s nadváhou opravdu rozhodli, mohli by zhubnout a zůstat štíhlí.

Vědci se o tom přesvědčili před 50 lety, když klinický výzkumník z Rockefellerovy univerzity Dr. Jules Hirsch provedl několik staromódních experimentů. Nabral obézní lidi, aby zůstali v nemocnici a živili se tekutou stravou o 600 kaloriích denně, dokud nedosáhnou normální váhy.

Probírané osoby zhubly v průměru o 100 kilogramů a byly nadšené. Jakmile však nemocnici opustili, kila se jim zase vrátila.

Doktor Hirsch a doktor Rudy Leibel, nyní působící na Kolumbijské univerzitě, studii opakovali znovu a znovu se stejným výsledkem. Nakonec zjistili, že když velmi tlustý člověk drží dietu, aby dosáhl normální váhy, začne se fyziologicky podobat hladovějícímu člověku a touží po jídle s těžko představitelnou náruživostí.

Tato poučka nikdy nepronikla do obecného povědomí. Teprve před několika lety se Kevin Hall, vedoucí výzkumný pracovník Národního institutu pro diabetes a nemoci trávicího ústrojí a ledvin, dostal na titulní stránky novin se studií účastníků televizní show Biggest Loser. Zjistil, že zhubli obrovské množství kilogramů, ale málokdy se jim podařilo váhu udržet.