Pokud vlastníte mobilní telefon, je pravděpodobné, že není vyroben společností Motorola. Ale nebylo tomu tak vždy: Motorola byla kdysi značkou, která byla nejvíce spojována s mobilními telefony, a firmou, jejíž výrobky je jako první zpopularizovaly. Nyní, rok po její koupi společností Lenovo, čínská firma oznámila, že tato značka již nebude existovat. Co se tedy pro Motorolu pokazilo?

Počátky mobilního telefonu sahají až do roku 1947 a k týmu inženýrů pod vedením Douglase Ringa, který pracoval pro Bell Labs v USA. Tento tým vytvořil všechny základní principy a funkce, které si dnes spojujeme s mobilním telefonem a mobilní sítí, ale tehdejší technologie prostě nebyla schopna realizovat jejich vizionářské koncepty. Teprve v dubnu 1973 vytvořil tým inženýrů společnosti Motorola pod vedením Martina Coopera první funkční mobilní telefon na světě. A ani tehdy nebyla k dispozici síť, kterou by mohl používat: první experimentální mobilní síť byla vybudována v Chicagu o čtyři roky později a do Velké Británie se dostala až v roce 1985.

V té době existovaly dvě velké společnosti, které navrhovaly a vyráběly mobilní telefony, Motorola a Nokia, ale inovativnější z nich byla rozhodně Motorola. Právě tato firma nám v roce 1984 dala kultovní model DynaTAC 8000, v roce 1989 první flipový telefon na světě MicroTAC a v roce 1996 první telefon na světě ve tvaru škeble StarTAC, ve své době také nejmenší a nejlehčí mobilní telefon.

V roce 1991 Motorola uvedla na trh první mobilní telefon GSM na světě (Motorola 3200). V roce 1993 vyrobila první mobilní telefon na světě využívající pásmo GSM 1800 MHz (Motorola m300) a v roce 1999 následoval první třípásmový mobilní telefon (Motorola L7089). Společnosti BT Cellnet a Motorola společně spustily v roce 2000 první mobilní datovou službu GPRS na světě, která využívala telefon Motorola Timeport T-260.

V podstatě hned od počátku byla světová prvenství to, co Motorola dělala. Společnost, která se později stala Motorolou, začala svůj život v roce 1928 jako Galvin Manufacturing Corporation z Chicaga. Rychle se prosadila jako specialista na radiotechniku a vyvinula první autorádia – odtud MOTOR (představující automobil) a VictrOLA (představující zvuk, od společnosti Victrola Talking Machine Company).

Firma dále vytvořila první vysílačky pro vojenské použití, radiotelefon do automobilu, první pager na světě, a díky radiotechnice Motorola jsme dokonce slyšeli nesmrtelná slova Neila Armstronga, když v roce 1969 vstoupil na povrch Měsíce. A to kromě průkopnické práce firmy v oblasti polovodičů, mikroprocesorů (rodina Motorola M68000 poháněla populární počítače jako Atari ST, Amiga a první počítače Apple Macintosh), televizorů a snímačů čárových kódů.

Motorola byla největším výrobcem mobilních telefonů na světě, než ji v roce 1998 sesadila z prvního místa Nokia. Firmě se na krátkou dobu vrátilo štěstí, když v roce 2004 uvedla na trh Razr, nejprodávanější mobilní telefon na světě a jeden z nejtenčích, které kdy byly vyrobeny. V letech 2006 až 2009 však podíl společnosti Motorola na mobilním trhu klesl z 21 % na 6 %.

Jak se to všechno pokazilo?“

Problém Motoroly spočíval v tom, že byla hardwarovou technologickou společností, ale od poloviny roku 2000 byl hnacím motorem obchodu s mobilními telefony software. Zde byla Motorola slabá – rozhraní jejího telefonu bylo ve srovnání s konkurencí považováno za neohrabané a její smartphony kolísaly mezi operačními systémy založenými na Linuxu a Windows. Produkty jako Motorola Q, smartphone podobný Blackberry s QWERTY klávesnicí, si ve srovnání s konkurencí vedly špatně, zatímco příchod Apple iPhone v roce 2007 změnil hru pro všechny, protože mobilní telefon se změnil v kapesní počítač.

V roce 2009 se Motorola pod vedením generálního ředitele Sanjaye Jhy znovu zaměřila na výrobu telefonů se systémem Android a uvedla na trh řadu telefonů Droid, kterou převzal americký telekomunikační operátor Verizon. To, že prodeje telefonu Droid přesáhly prodeje telefonu iPhone v USA, přimělo společnost Google, aby se zajímala o koupi společnosti Motorola. A tak se v roce 2011 Motorola rozdělila na dvě části: Motorola Mobility, která se zaměřovala na spotřebitelská zařízení včetně mobilních telefonů, byla v květnu 2012 prodána společnosti Google za 12,5 miliardy USD, přičemž zbytek zůstal jako Motorola Solutions.

Motorola byla pro Google atraktivní jako výrobní společnost, která by vyráběla vlastní zařízení, telefony Nexus, a získala přístup k patentovému katalogu společnosti Motorola. Řada chytrých telefonů Moto vydaných pod vlastnictvím společnosti Google byla dobře přijata, přičemž základní model Moto G získal v únoru 2014 6% podíl na britském trhu. Luxusní model Moto X si vedl mnohem hůře a výroba v USA byla ukončena a přesunuta do Číny a Brazílie.

Dnes má Motorola Mobility 1% podíl na celosvětovém trhu mobilních telefonů, ale silnější je v USA s přibližně 6,8 %. Nicméně pokračující pokles podílu na globálním trhu a meziroční finanční ztráty přiměly společnost Google k dalšímu prodeji firmy, a to společnosti Lenovo za 3 miliardy USD na konci roku 2014. Pro Lenovo to byla příležitost prosadit se na americkém trhu se zavedenou značkou.

Nějakou dobu se tedy zdálo, že Motorola bude žít dál – i když jako bledý stín svého někdejšího já – pod čínským vlastnictvím. Místo toho společnost, která nám dala mobilní telefon a tolik světových prvenství, skončila své dny předáváním ze sloupu na sloup, prodáváním a přeprodáváním, až nakonec ikonická značka Motorola zanikla.

A tak se Motorola připojila ke skupině zesnulých technologických gigantů, kteří se vydali podobnou cestou: Atari, Commodore, SGI, Sun – jak mocní padli.