2. srpna, 1867

při pevnosti Phil Kearny, území Wyoming, Bozemanská stezka

U.S. vítězství

Boj o vagóny
Část červené barvy Cloudovy války
Památník na místě boje
		Datum	Místo	Výsledek
Vojující strany
Spojené státy	Indiáni Lakota Sioux
Velitelé a vůdců
James Powell	Red Cloud Crazy Horse Hump (Vysoká páteř)
Silák
26 vojáků, 6 civilistů	300-1000
Ztráty a ztráty
7 zabitých 2 zranění	U.Nároky USA: 60 mrtvých, 120 zraněných Nároky Indiánů: 5 mrtvých, 5 zraněných

Boj u vozové skříně byl střet 2. srpna 1867 během války Rudého oblaku mezi 26 vojáky americké armády a šesti civilisty a několika stovkami lakotských Siouxů v okolí pevnosti Fort Phil Kearny ve Wyomingu. Přesila vojáků se bránila indiánům nově vydanými samonabíjecími puškami Springfield Model 1866.

Pozadí

V červenci 1867, po každoročním tanci slunce v táborech na řekách Tongue a Rosebud, se lakotští bojovníci z kmene Oglala pod vedením Rudého oblaka, dalších skupin Lakotů, Severních Šajenů a několika Arapahů rozhodli napadnout vojáky v nedaleké pevnosti Fort C.F. Smitha a Fort Phil Kearny. Jednalo se o první větší vojenské akce indiánů v roce 1867, které navazovaly na jejich úspěchy z roku 1866, včetně Fettermanova boje. Indiáni se nedokázali dohodnout, kam zaútočit dříve, a tak se rozdělili na dvě velké skupiny, jejichž počet se různě odhadoval na 300 až 1 000 Čejenů a Siouxů, které se vydaly proti pevnosti Fort C. F. Smith, a podobný počet, většinou Siouxů, mezi nimiž byl pravděpodobně i Rudý oblak, který směřoval k pevnosti Fort Phil Kearny.

Mezi hlavní úkoly, které zaměstnávaly 350 vojáků a 100 civilistů ve Fort Phil Kearny, patřil kromě ostrahy emigrantů na Bozeman Trail také sběr dřeva a dřevní hmoty z borového lesa asi pět mil od pevnosti a sekání sena pro dobytek v prérijních oblastech. Tyto práce vykonávali civilní dodavatelé, obvykle vyzbrojení opakovacími puškami Spencer a doprovázeni a střeženi oddíly vojáků. Sekači sena a sběrači dřeva byli oblíbeným cílem indiánů již od založení pevnosti Fort Kearny o rok dříve. Byly proti nim podniknuty desítky menších nájezdů, při nichž bylo zabito několik desítek vojáků a civilistů a ukradeny stovky kusů dobytka. Vojáci byli v defenzivě. Jejich schopnost vrátit indiánům úder byla značně omezena nedostatkem koní a vycvičených jezdců a jejich zbraní, které sestávaly z mušket Springfield Model 1861. Vojákům však byly nedávno vydány samonabíjecí pušky, které dokázaly střílet asi třikrát rychleji než nábojové a daly se snadněji nabíjet z polohy vleže.

Indiáni byli špatně vyzbrojeni, pravděpodobně vlastnili jen asi 200 střelných zbraní a méně než dva náboje na zbraň. Jejich základní zbraní byly luky a šípy. Luky a šípy byly smrtící na krátkou vzdálenost a v boji na koni nebo pěšky, ale proti dobře zakopanému nebo opevněnému nepříteli byly neúčinné.

Na ochranu proti indiánským nájezdům v blízkosti borového lesa nechali civilní dodavatelé postavit ohradu, která vznikla odstraněním 14 dřevěných beden, jež spočívaly na podvozcích vozů, a jejich umístěním na zem do oválu o délce 60-70 stop (20 m) a šířce 25-30 stop (8-9 m). Vojáci i civilisté v dřevorubeckých detailech bydleli ve stanech mimo ohradu z vagónových beden. Dne 31. července opustil kapitán James Powell se svým velením čítajícím 51 mužů hradby pevnosti Fort Kearny, aby se na 30 dní utábořil v blízkosti vozových skříní a střežil dřevorubce. Do té doby probíhalo léto klidně, s několika málo nepřátelskými střety s indiány.

Boj

Ráno 2. srpna se jednotky kapitána Powella rozdělily. Čtrnáct vojáků bylo určeno k doprovodu vlaku s dřevem do pevnosti a z pevnosti; 13 vojáků střežilo dřevorubecký tábor, vzdálený asi jednu míli od ohrady s vozovými skříněmi. Indiánský plán útoku na dřevorubce a vojáky byl osvědčený, podobný plánu, který byl použit k zabití Fettermana a jeho 80 mužů o rok dříve. Malá skupina indiánů by nalákala bílé vojáky, aby je pronásledovali, a vojáci by se nechali navést do léčky větším počtem skrytých indiánů. Šílený kůň byl jedním z členů skupiny vábičů. Disciplína a trpělivost však nebyly vlastnostmi indiánských válečníků. Plán ztroskotal, když několik z nich zaútočilo na odlehlý tábor čtyř dřevorubců a čtyř vojáků, přičemž tři z vojáků zabili, ale druhý voják a dřevorubci utekli a varovali vojáky poblíž ohrady. Indiánská armáda se u tábora zastavila, aby vyplenila a zajala velké množství koní a mul, což poskytlo vojákům ukrývajícím se v ohradě s vozovou skříní čas na přípravu útoku. V ohradě bylo 26 vojáků a šest civilistů.

První útok indiánů na ohradu pro vozové skříně přišel na koních od jihozápadu, ale narazili na silnou palbu vojáků používajících nové samonabíjecí zbraně. Indiáni se stáhli, přeskupili a podnikli několik dalších pěších útoků. Indiánští odstřelovači zabili Powellova zástupce, poručíka Jennesse, a dva vojáky. Bitva trvala přibližně od půl osmé ráno do půl druhé odpoledne. Běloši měli dostatek munice a indiánské šípy nemohly proniknout silnými stěnami vozových skříní.

Fort Kearny se o boji dozvěděl ze své pozorovací stanice na Pilot Hill a kolem 11:30 vyrazilo z pevnosti 103 vojáků pod velením majora Benjamina Smithe, aby vystřídali vojáky ve vozových skříních. Smith s sebou vzal 10 vozů řízených ozbrojenými civilisty a horskou houfnici. Postupoval opatrně, a když se přiblížil k ohradě vozových boxů, vystřelil z děla na vzdálené indiány. Indiáni se rychle rozešli a Smith bez odporu postoupil k ohradě, sebral tam vojáky a rychle se vrátil do pevnosti Kearny. Další přeživší civilisté, kteří se během bitvy ukryli v lese, se té noci dostali zpět do pevnosti.

Následky

Boj o vozovou skříň je ve folklóru a literatuře Starého západu známý jako příklad, kdy malá skupina amerických vojáků odrazila mnohem větší skupinu indiánů. Jako důvod přežití vojáků v ohradě vozových skříní proti přesile útočníků jsou uváděny nové, rychleji střílející pušky vojáků.

Odhady indiánských ztrát se pohybují od „nepravděpodobně nízkých dvou až po absurdních patnáct set“. Kapitán Powell odhadoval, že jeho muži zabili 60 Indiánů, což je podle názoru některých historiků „šíleně přehnaný“ odhad. Boj u vozové skříně byl posledním velkým střetnutím války s Rudým oblakem. Je možné, že dopad této bitvy a podobného boje v Hayfieldu o den dříve odradil indiány od dalších rozsáhlých útoků. „Byl to největší útok, který kdy Bláznivý kůň vedl proti bělochům zaujímajícím silnou obrannou pozici. Poznal, že indiáni s luky a šípy nemohou bělochy vyzbrojené samopaly uvnitř opevnění přemoci.“ Po zbytek roku 1867 se Lakotové a jejich spojenci soustředili na malé útoky typu „udeř a uteč“ podél Bozemanovy stezky.

Viz také

• Vysoká páteř

• http://www.globalsecurity.org/military/agency/army/2-9inf.htm
• Fort Phil Kearny State Historic Site
• Detailní, popis boje z první ruky
• Wyoming State Parks – Wagon Box Fight details, list participants
• Wyoming Tales and Trails – Good information and Photos
• Hebard, Grace; Brininstool, E.A (1922). Bozemanská stezka: Historical Accounts of the Blazing of the Overland Routes, Volume II. The Authur H. Clark Company. http://books.google.com/books?id=Jc8BAAAAMAAJ.