Když se procházíte po tokijských obchodních domech, v suterénu je obvykle patro plné potravin – sladkých, slaných, vzorků a všeho mezi tím. Říká se tomu depačika. Pokaždé, když navštívím tu pod nádražím Šibuja v obchodním domě Tokyu, žasnu nad tím, co tam najdu – zejména v oddělení s ovocem. Je to buď obludná přehlídka velikosti, nebo muzeum toho nejdokonaleji vyrobeného ovoce za směšné ceny. Nelze se ho dotknout, ale rozhodně se dá koupit.

Na nedávné cestě jsem viděl tohle. Bílá jahoda.

Na video z mého rozbalování luxusního ovoce se podívejte zde:

Jedna jahoda byla ve vlastním pouzdře, skoro jako šperk, ale na rozdíl od melounu za 25 000 jenů (250 dolarů) stála tato jen 1 080 jenů (10 dolarů). Pořád je to superdrahé za jednu jahodu, ale řekl jsem si, že můžu vzít ten finanční úder, abych ukojil svou zvědavost.

O japonských bílých jahodách

To, co jsem si koupil za své peníze na oběd, se jmenovalo Shiroi Houseki (白い宝石 ) neboli Bílý drahokam/šperk. Vytvořil ho pan Teshima v prefektuře Saga a je to opravdu úžasné ovoce, které je třeba vidět a držet v ruce. Úžasně bílé, 50 gramů velké a neuvěřitelně sladce voní i přes obal.

Chtěl jsem vědět víc, a tak jsem zavolal panu Teshimovi na jeho farmu a zeptal se ho, jak ho získal tak bílé. Řekl, že semena křížil po mnoho generací a také výrazně omezil přímé sluneční záření.

V ovoci a zelenině je přírodní chemická látka zvaná antokyanin, která jí dodává barvu. Snížíme-li množství slunečního záření, neaktivuje se a zůstává bledá jako pigment v lidské kůži. Deset procent všech jahod Shirou Houseki zůstává dokonale bílých i poté, co se bobule utrhnou a vystaví přímému slunečnímu záření – a ty dokonale bílé jsou vzácné jako drahokamy nebo šperky. V Japonsku se novinka prodává, zejména pokud se jedná o vzácné a drahé ovoce.

V Japonsku existuje tolik odrůd/kultivarů jahod. Hatsukoi no Kaori neboli „Vůně první lásky“ je první japonská bílá jahoda, která se od ananasu liší svou velikostí, jemnější slupkou a šťavnatostí a obsahem cukru. Vytvořila ji společnost Miyoshi Agritech Co. z Yamanashi v roce 2006.

Od roku 2006 bylo vytvořeno mnoho dalších originálních kultivarů bílých jahod.

– Yuki Usagi „Sněžný králík“ 雪うさぎ

– Sakura ichigo „Třešňový květ jahody“ さくらいちご

– Tenshi no Mi „“ Ovoce andělů“ 天使の味

– Shiroi Houseki „Bílé Jewel / White Gem“ 白い宝石

– Hatsukoi no Kaori „Scent of First Love“ 初恋の香り

Kdo si koupí jahodu za 10 dolarů

V Japonsku, je toto luxusní ovoce téměř vždy dárkem. Normální jahody jsou podstatně levnější a ty si většina lidí kupuje pro sebe. Meloun za 250 dolarů. Jo, to je taky dárek.

Jelikož je Japonsko zemí, kde se dávají dárky, je koupě něčeho nejlepšího opravdu tím nejlepším dárkem, který můžete dostat, zejména něčeho, co byste si sami nikdy nekoupili, ale co jste vždycky chtěli.

Jak chutná?

No, každá odrůda má jinou chuť. Shiroi Houseki voní velmi sladce. Slupka je velmi jemná. První sousto je šťavnaté s počáteční chutí po čerstvém ananasu – ta však po několika vteřinách zmizí. Pak je sladký jako bonbón. Není příliš výrazná. Na rozdíl od bonbónů nezůstávají přírodní cukry v ústech a zanechávají svěží pachuť.

Sezóna jahod v Japonsku trvá od prosince do března, přičemž zima je nejlepším obdobím, protože bobule dozrávají pomaleji a přirozený obsah cukru a barva (pokud jsou červené) se budují delší dobu. Důležitá je kontrola teploty. Na rozdíl od většiny jahod ve světě se japonské jahody téměř všechny pěstují ve sklenících, takže kontrola jejich růstu je snazší. Zjistil jsem, že i u obyčejného kousku ovoce dá hodně práce zajistit jeho dokonalé zpracování. Japonský spotřebitel by si je jinak nekoupil.

Jelikož je Japonsko světovým producentem sladkých červených dezertních jahod číslo jedna, ochutnat jahody v Japonsku je nutnost, a pokud náhodou narazíte na bílý klenot, vykašlete se na 1080 jenů a ochutnejte je, jen tak pro radost. Je z toho fantastických pár soust a opravdu zajímavý příběh.

Další videa o jedinečném dění v Japonsku najdete na kanálu YouTube ONLY in JAPAN.

Související odkazy:

Farma Teshima, prefektura Saga / 手島農園

Farma Okuda, Bijin Hime, Gifu / 奥田農園

Jahodová farma Ota, Ichikawa / 太田いちご園

JNTO ( Japan National Tourism Organization) – Fruits of Japan (Japonsko: No.1 producent a spotřebitel dezertních jahod na světě)