Nyheter

Författare: Tamar Lapin

Oktober 8, 2020 | 8:46pm

Den här hunden har en fantastisk förmåga.

Eba, en räddningshund av blandras, har tränats för att sniffa upp valbajs som ett sätt att hjälpa naturvårdsbiologer att studera havsvarelserna.

Hunden var i en svår situation, efter att ha övergivits utanför ett djurhem i Sacramento, innan hon adopterades av dr Deborah Giles, som forskar om späckhuggare vid University of Washington Center for Conservation Biology.

”Jag hade ingen aning när jag behöll henne om att hon skulle bli en hund för bevarande av naturvården”, sa Giles till NBC:s TODAY.

Forskningscentret som Giles arbetar vid driver ett program som kallas Conservation Canines, som räddar hundar från djurhem och tränar dem i att upptäcka djurspillning, även kallad feces.

Konservationsbiologer kan lära sig mycket om en vals hälsa genom deras spillning, vilket gör att de kan samla in vetenskaplig data om djurens välbefinnande.

Men forskarna måste också försöka hålla sig på avstånd från valarna för att undvika att störa dem och orsaka stress.

”Det är där hunden kommer in i bilden eftersom de kan känna lukten av de här sakerna på en mils avstånd – bokstavligen på en mils avstånd”, säger Giles.

De bajsdetekterande valparna har vanligtvis hög energinivå och älskar att leka. När Giles märkte att Eba hela tiden tryckte en boll i handen på en kollega och försökte få honom att leka, insåg hon att hunden kunde vara mer än bara ett husdjur för familjen.

Den 30 pund tunga hunden tillbringade flera veckor förra året med att lära sig att associera doften av sydkustorkakvarium med en leksak.

”Vid Ebas andra dag på vattnet – den 6 juli 2019 – hittade hon sitt första vilda valkvarium på egen hand, vilket var otroligt”, säger Giles.

Det finns för närvarande bara 74 Southern Resident Späckhuggare, inklusive två bebisar, och att samla in data om artens är ett viktigt sätt att hjälpa till att informera beslutsfattare och allmänheten om deras status, sade forskaren.

Ebas arbete med att hjälpa biologer att försöka rädda de utrotningshotade varelserna kommer att dokumenteras i en kommande PBS-dokumentärserie ”The Age of Nature”, som berättas av Uma Thurman. Den har premiär nästa onsdag.