• En grupp på 14 anställda på Whole Foods har lämnat in en grupptalan där det hävdas att företaget har diskriminerat och vidtagit repressalier mot anställda som bar Black Lives Matter-masker.
• Whole Foods ”selektiva tillämpning” av sin klädkod ”utgör olaglig diskriminering på grund av ras och på grund av de anställdas tillhörighet till och förespråkande av svarta anställda”, hävdas det i stämningsansökan.
• Whole Foods säger att man inte kan kommentera pågående rättstvister, men förnekar att någon anställd har sagts upp för att ha burit Black Lives Matter-utrustning. Företaget sade också att det har nolltolerans för repressalier.
• ”Det är viktigt att klargöra att inga lagmedlemmar har sagts upp för att de har burit Black Lives Matter-ansiktsmasker eller kläder”, sade en talesperson för Whole Foods.
• Besök Business Insiders hemsida för fler artiklar.

Whole Foods anställda har lämnat in en grupptalan där de hävdar att företaget diskriminerat och vidtagit repressalier mot anställda som bar Black Lives Matter-masker.

Den federala stämningen lämnades in i måndags av 14 anställda i butiker i Massachusetts, New Hampshire och Washington.

Stämningen hävdar att cheferna på Whole Foods har förbjudit arbetarna att bära maskerna och i vissa fall disciplinerat dem genom att skicka hem dem utan lön eller hota dem med uppsägning.

”Även om Whole Foods tidigare inte hade tillämpat sin klädkodspolicy strikt (och inte disciplinerat anställda för att ha burit andra budskap, inklusive politiska budskap), började företaget skicka hem anställda utan lön för att de burit Black Lives Matters-masker”, står det i stämningsansökan. ”Whole Foods har hotat anställda med uppsägning om de fortsätter att bära maskerna.”

Det hävdas också i stämningsansökan att anställda ”vanligen har burit Pride-flaggor till stöd för sina hbtq+-medarbetare utan att ha blivit bestraffade av Whole Foods.”

Whole Foods ”selektiva tillämpning” av sin klädkod ”utgör olaglig diskriminering på grund av ras och på grund av de anställdas tillhörighet till och stöd för svarta anställda”, hävdar stämningsansökan.

Stämningsansökan kräver ett omedelbart föreläggande mot de påstådda repressalierna och uppsägningarna av de anställda, samt kompensationsersättning och retroaktiv lön. De klagande har också lämnat in ett klagomål till National Labor Relations Board där de hävdar att Whole Foods ingrep i deras rätt att engagera sig i ett arbete för att förbättra förhållandena på deras arbetsplats.

En av de klagande är Savannah Kinzer, som säger att hon fick sparken från Whole Foods i Cambridge, Massachusetts, i lördags för att hon bar en Black Lives Matter-mask på jobbet.

”Förutom att vara diskriminerande är Whole Foods policy om Black Lives Matter-masker hycklande”, säger Kinzer i ett uttalande. ”Whole Foods uppger tydligt på sin webbplats och på skyltar i sina butiker att ”Rasism har ingen plats här”, men tillåter inte anställda att uttrycka solidaritet med svarta liv.”

Whole Foods säger att inga anställda har avskedats för att ha burit Black Lives Matter-kläder

Whole Foods säger att man inte kan kommentera pågående rättstvister, men förnekar att någon anställd – inklusive Kinzer – har avskedats för att ha burit Black Lives Matter-kläder.

”Det är viktigt att klargöra att inga lagmedlemmar har sagts upp för att ha burit Black Lives Matter-ansiktsmasker eller kläder”, sade en talesperson för Whole Foods. ”Savannah Kinzer avskedades från företaget för att hon upprepade gånger brutit mot vår tids- och närvaropolicy genom att inte arbeta sina tilldelade skift, rapportera för sent till jobbet flera gånger under de senaste nio dagarna och välja att gå under sina schemalagda skift.”

”Det är helt enkelt osant att hon avskiljdes från företaget för att hon bar en Black Lives Matter-ansiktsmask. Som arbetsgivare måste vi upprätthålla vår policy på ett rättvist och konsekvent sätt. Savannah hade full förståelse för vår policy och fick ett antal möjligheter att följa den.”

Whole Foods klädkodspolicy förbjuder anställda att bära kläder med synliga slagord, budskap, logotyper eller reklam som inte är företagsrelaterade.

Företagets talesperson sa att Whole Foods har nolltolerans för repressalier och vidtar åtgärder för att se till att det inte inkräktar på anställdas juridiska rättigheter. Varje anställd som bryter mot företagets policy är föremål för disciplinära åtgärder, sade företaget.

Arbetare ombads ta bort ”rasism har ingen plats här”-tröjor, säger anställd

En anställd på Whole Foods i Connecticut, Graham Johnson, berättade nyligen för Business Insider att hennes butik förbjöd en grupp anställda att bära tröjor tryckta med frasen ”rasism har ingen plats här”.”

När de anställda kom till jobbet med skjortorna på sig, berättade ledningen på Whole Foods i Milford, Connecticut, att de hade brutit mot företagets klädkod och gav dem tre valmöjligheter: De kunde vända ut och in på skjortorna, byta skjortor helt och hållet eller gå hem, sade Johnson, som inte är en av de klagande i stämningen.

”Whole Foods agerande mot sina anställda är inte bara olagligt utan också skamligt”, sade Shannon Liss-Riordan, huvudåklagare för de klagande som lämnat in stämningsansökan. ”Dessa viktiga arbetstagare har ombetts att sätta sin hälsa på spel under denna pandemi, och det har de gjort. Whole Foods beslut att selektivt och godtyckligt tillämpa sin ’klädkod’ för att specifikt undertrycka budskapet att Black Lives Matter målar upp en bild av vad företaget värderar och den bilden är inte vacker.”