Bråmärken händer. Om du går in i din sängram nästan dagligen (bara en hypotetisk situation, delar definitivt inte med dig av personlig erfarenhet…), förväntar du dig förmodligen att hitta dem på de vanliga platserna. Men om du ständigt upptäcker nya svart-blå märken och inte kan komma ihåg hur de hamnade där kan det vara lite oroväckande.

I vanliga fall är ett blåmärke inget att oroa sig för – förutom att det gör ont. Men det finns vissa situationer där de kan vara en anledning till oro. Om du får blåmärken ofta är det här vad du behöver veta:

Färgen på ett blåmärke är faktiskt blod som samlas under huden – även den där fantastiskt vackra gula färgen som du ofta ser.

Ett blåmärke uppstår när dina kapillärer (små blodkärl nära ytan) traumatiseras, säger Arielle Nagler, M.D., dermatolog och instruktör i dermatologi vid NYU Langone Medical Center, till SELF. ”När de skadas läcker blodet på sätt och vis ut ur kärlen och går in i utrymmet runt omkring dem”, förklarar hon. Det du ser är blodet som samlas under huden. ”Det har en lilaröd färg till en början, och när blodet bryts ner till järn får du den där utvecklingen till gulgrön innan det löser sig.”

Om du verkar ha lättare att få blåmärken än andra människor är det oftast inget att oroa sig för.

Läkare är inte säkra på varför vissa människor är mer benägna att få blåmärken än andra – det kan helt enkelt vara så att vissa människors kärl är svagare än andras, även om Nagler påpekar att det inte har gjorts några studier om det. ”Det finns syndrom som är förknippade med dålig koagulation eller kärlbristfällighet som kan predisponera människor för allvarliga blåmärken, men de är sällsynta”, säger Nagler. Om du är övertygad om att du tenderar att få mer blåmärken än dina vänner finns det egentligen inget du kan göra åt det, men det är inte heller något att oroa sig för. Om du har blek hud kan blåmärken bara synas mer på dig, så att det verkar som om du får mer blåmärken än andra människor. Och om du tror att du upptäcker ett spontant blåmärke är det troligt att du bara glömde var du fick det, säger Nagler.

Med stigande ålder kan du märka att du får fler blåmärken.

”Med stigande ålder blir kärlen svagare och du är mer benägen att få blåmärken”, förklarar Nagler. Kombinationen av normalt åldrande plus hudskador från miljöfaktorer (läs: år av solsken) resulterar i kollagennedbrytning och allmän skada på hudcellerna. Detta gör också huden tunnare och lämnar mindre vävnad för att dölja blåmärken, vilket kan göra dem mer märkbara än tidigare.

Övervikt eller fetma kan orsaka blåmärken på benen.

Din kroppsvikt påverkar inte nödvändigtvis hur lätt du får blåmärken, men om du bär på mycket extra vikt kan det orsaka blåmärkesliknande fläckar på dina ben. ”För mycket tryck på kärlen från kroppsvikten kan leda till att blodet flyr från dem”, säger Nagler.

Vissa mediciner kan också orsaka extra blåmärken.

Alla mediciner som har en blodförtunnande effekt – som aspirin, ibuprofen och antikoagulantia som warfarin – kan göra dig mer benägen att få blåmärken.

Vissa näringsbrister kan göra blåmärken mer sannolika.

Ditt blod behöver K-vitamin för att koagulera korrekt, så om du har stor brist kommer du lättare att få blåmärken. ”Teoretiskt sett skulle dina blodkärl vara skörare om du har brist på C-vitamin”, säger Nagler. Förutom att det inte är särskilt troligt i det moderna samhället att ha en tillräckligt stor brist på dessa näringsämnen, såvida du inte har ett annat hälsotillstånd som leder till det.

I sällsynta fall kan överdrivna blåmärken signalera blodcancer eller en koagulationsrubbning.

Att du upptäcker några blåmärken här och där på dina ben och armbågar som du inte minns att du fått är inget att oroa sig för. Men om du börjar märka att mycket stora blåmärken dyker upp på ställen där du normalt inte får dem, eller om smärtan är oproportionerligt stor i förhållande till den skada du fick, är det en bra idé att höra av dig till din läkare. Nagler påpekar dock att om det fanns verklig anledning till oro skulle du troligen uppleva andra symtom också – som feber, frossa eller oförklarlig viktminskning.

Det finns tyvärr inte mycket du kan göra för att få blåmärken att försvinna snabbare.

Det är mest ett väntande spel. ”Det finns lasrar som kan rikta in sig på kärl som fungerar på blåmärken”, säger Nagler. Men det är egentligen inte ett förfarande du skulle lägga ut pengar på om du bara vill bli av med ett vanligt blåmärke på underarmen. Att kyla omedelbart när du slår dig kan dock hjälpa till att minimera blåmärkena en aning. ”Men när blodet väl är ute ur kärlen är det inte mycket du kan göra åt det.” Att vara uppmärksam på var du går från början hjälper också.