Inför 1681 skrev William Penn att Pennsylvania – en koloni som han just hade fått genom en kunglig stadga – en dag skulle bli ”fröet till en nation”. Han kunde omöjligen ha vetat hur profetiskt detta uttalande var. Penn är fortfarande en älskad person i Keystone State och i hela landet. Här är några saker som du kanske inte visste om honom.

1. HAN HADE EN KÄNDIG FADER.

William Penn var son till den engelske amiralen Sir William Penn (1621-1670). Sjömannen, en nationalhjälte, tog en omväg till berömmelse och adelskap. När kung Karl I halshöggs för förräderi 1649 stödde Penn senior till en början den antimonarkiska samväldesregering som ersatte den avsatta härskaren. Men när det stod klart att detta republikanska experiment skulle misslyckas hjälpte han till att återupprätta den döde kungens landsflyktiga son, Charles II, på tronen 1660. Amiral Penn vann snabbt kungafamiljens uppskattning och blev en betrodd rådgivare till Karls bror James, som tjänstgjorde som hertig av York och ledde den engelska flottan.

2. HAN BLEV UTSTÄNGD FRÅN OXFORD.

En dag omkring 1655 bjöds en framstående kväkare vid namn Thomas Loe in till Penns residens på Irland. Mannen predikade sin tro med otrolig glöd och rörde vid ett tillfälle amiralen till tårar. Det var en upplevelse som skulle komma att förändra kursen i den yngre William Penns liv. Även om han inte antog kväkardömet direkt, blev pojken genast sympatiskt inställd till rörelsen.

Dessa känslor fick honom i trubbel efter att han skrev in sig vid Oxfords Christ Church College år 1660. Där träffade Penn John Owen, en före detta dekan som hade avskedats av skolan på grund av sina radikala krav på religiös tolerans. Owen, som inte fick undervisa på campus, började anordna privata kurser i sitt eget hem. Penn blev snart en regelbunden deltagare i den före detta dekanens kurser. Dessa sessioner övertygade tonåringen om att många av Oxfords riktlinjer var fruktansvärt orättvisa.

En särskild stridsfråga för Penn var skolans krav på att alla elever – oavsett deras personliga tro – skulle delta i en obligatorisk anglikansk gudstjänst varje söndag. Penn satt trotsigt utanför. Han bröt också mot Oxfords klädkod, som krävde att eleverna skulle bära surplices, en typ av religiöst klädesplagg. Istället bar Penn enkla kläder, vilket drog till sig skolmyndigheternas ilska. Oxford fick nog av hans upproriska beteende och utvisade honom 1662. Amiral Penn reagerade inte väl på denna utveckling; enligt vissa källor straffade han tonåringen med stryk.

3. PENNS RELIGIOUSA åsikter gjorde att han hamnade i fängelse vid flera tillfällen.

När han hade blivit avskedad från Oxford studerade Penn teologi vid college i Saumur i Frankrike och gick sedan på Lincoln’s Inn, en ansedd juristskola i London. År 1666 skickade hans far honom för att övervaka familjens egendomar, där han återknöt kontakten med Loe. Predikantens predikningar slog an en bekant ackord hos ungdomen, och Penn började delta i kväkarmöten. Den 3 september 1667 var Penn närvarande vid en sammankomst i Cork på Irland som upplöstes av polisen. Kväktarna anklagades felaktigt för att ha planerat ett religiöst upplopp och fängslades. På grund av sin sociala klass erbjöds Penn ensam en benådning – vilket han av principiella skäl vägrade och i stället krävde att han skulle få samma straff som sina jämnåriga. Penn släpptes kort därefter och konverterade formellt till kväkersamfundet senare samma år. Han såg aldrig tillbaka.

Penn hamnade återigen i fängelse 1668. Strax före sin andra arrestering hade Penn skrivit och distribuerat en revolutionär pamflett med titeln The Sandy Foundation Shaken. I den förnekade han den utbredda tron att den heliga treenigheten bestod av ”tre separata personer”. Eftersom detta var ett brott på den tiden fängslades han inne i Tower of London, där bråkmakaren stannade kvar i åtta månader. Bakom fängelset klargjorde Penn sina teologiska åsikter genom att skriva två nya avhandlingar: Innocency With Her Open Face och No Cross, No Crown. Penns far tros ha framställt en petition till hertigen av York för att få ett slut på detta fängelsestraff, och William Penn den yngre frigavs några månader senare.

Men hans problem med lagen hade bara börjat. I början av 1660-talet införde det engelska parlamentet nya åtgärder som skulle bli Penns tillvaro. Först kom ”Quaker Act of 1662”, som förbjöd kväkare och andra religiösa minoriteter att fira gudstjänst i grupper på fem eller fler personer. År 1664 gick Conventicle Act ett steg längre och förbjöd alla icke-anglikanska religiösa sammankomster. Ett år senare antogs den ökända Five Mile Act – som förbjöd resande ”icke-konformistiska” predikanter (t.ex. de som stödde kväkersamfundet) att komma inom fem mil från den plats där de hade tjänstgjort som präst.

År 1670 ledde Penn ett olagligt kväkarmöte i London och anklagades för att ha brutit mot Conventicle Act. Han och en av hans medarbetare fängslades i två veckor innan en jury frikände dem. Men juryn straffades hårt för att den vägrade att meddela en fällande dom som domaren krävde. De hölls utan mat och vatten, fick böter och flera jurymedlemmar skickades till Newgatefängelset. (Detta fall är krediterat för det moderna begreppet oberoende jury.)

Men ingenting kunde avskräcka Penn från att delta i dessa sammankomster eller predika kväkarnas doktriner. Han arresterades ännu en gång i februari 1671 och skickades till Newgatefängelset utan rättegång. Han fortsatte att producera politiska och teologiska essäer ända fram till sin frigivning i augusti.

4. PENN FICK ANSVAR FÖR EN NY VÄRLDSKOLONIA PÅ GRUND AV ATT KUNG Karl II VAR SKULDIG TILL SIN FADER.

Under hela sitt liv lånade amiral Penn ut en stor summa pengar till kronan. Med åren ackumulerades räntan på denna lilla förmögenhet. År 1680, tio år efter amiral Penns död, befann sig kung Charles II i en skuld på 16 000 pund till familjen Penn. Det var då den yngre Penn kokade ihop en inspirerad lösning. I maj 1680 ansökte han hos kungen om att få ett land i Amerika, närmare bestämt de vilda områden som låg mellan Maryland och nuvarande västra New York. I utbyte skulle han efterskänka monarkens skulder. Karl II tog emot hans erbjudande, och den 4 mars 1681 fick Penn en stadga för det som senare blev känt som Pennsylvania.

5. HAN FRAMFÖRDE INTE NAMNET ”PENNSYLVANIA.”

Ursprungligen ville Penn kalla det för New Wales, på grund av den kuperade terrängen som påminde honom om det walesiska landskapet. En walesiskfödd sekreterare i Englands Privy Council tog dock avstånd från detta, vilket tvingade Penn att tänka om. Hans nästa förslag var Sylvania, efter det latinska ordet för skog. Rådet valde sedan att finjustera detta nya namn lite genom att lägga till prefixet ”Penn” i ett försök att hedra den avlidne amiralen, William Penns far. Till en början ogillade William Penn namnet och försökte till och med muta två undersekreterare för att få dem att ändra det. När detta misslyckades gav han upp resignerat upp kampen, för att hans protester inte skulle missförstås som en handling av fåfänga.

6. HANS FRAMTIDA FREDSFÖRTAL är höljt i mystik.

Kvaktmästaren satte för första gången segel mot den koloni som bar hans familjenamn den 30 augusti 1682. Naturligtvis hade området, långt innan det betydde något för honom, varit hemvist för oräkneliga generationer av Leni Lenape-infödda amerikaner. Så före sin avresa fick Penn rådet av biskopen i London att kontakta dessa ursprungsbefolkningar och börja förhandla om mark att etablera en stad på. Därför skickade han 1681 en olivkvist i form av ett brev som lästes upp av en översättare för Lenape-ledarna. ”Jag önskar njuta av er kärlek och ert samtycke, så att vi alltid kan leva tillsammans som grannar och vänner”, stod det i brevet. Senare i detta dokument fördömer han ”den ovänlighet och orättvisa som alltför mycket har utövats mot er av folket i dessa delar av världen.”

När Penn anlände till Pennsylvania imponerade han tydligen på lokalbefolkningen genom att skaffa sig en del språkkunskaper i lenape-språket, så att han, med hans egna ord, ”kanske inte skulle behöva en tolk vid något tillfälle”. Någon gång antingen 1682 eller 1683 besökte Penn Shackamaxon, en lenapeby vid Delawarefloden. Där köpte han en stor del av den mark som Philadelphia nu ligger på. Detta utbyte har gått till historien som ”det stora fördraget”. Händelsen, som förevigades av Benjamin Wests oljemålning William Penn’s Treaty with the Indians från 1772, är fortfarande en stolthet för staden av broderlig kärlek. År 1764 hyllade den franske filosofen Voltaire avtalet och skrev: ”Detta är det enda fördraget mellan kristna som inte har svurits och som inte har brutits.”

Överdrev Voltaire? Om så är fallet, i vilken utsträckning förskönade eller förenklade han verkligheten? Tyvärr kommer vi aldrig att få veta med säkerhet. Inga förstahandsberättelser om detta möte skrevs ner, och de allmänt överenskomna detaljerna om vad som faktiskt hände kommer alla från muntliga berättelser som förts vidare från generation till generation. Enligt många av dem markerade en enorm alm som en gång stod i stadsdelen Kensington i Philadelphia den ursprungliga samlingsplatsen. Trädet, som kallades Treaty Elm, slogs omkull av våldsamma vindar i mars 1810. En noggrann undersökning av ringarna tydde på att växten skulle ha varit långt över hundra år gammal vid den tidpunkt då Penn påstods ha träffat lenapefolket under den. Omgivande mark omvandlades 1894 till den historiska Penn Treaty Park.

7. HAN FÖRESTÄLLDE PENNSYLVANIEN SOM ETT ”HELIGT EXPERIMENT”

I sin koloni ville Penn skapa en säker tillflyktsort för kväkare och andra religiösa minoriteter, som alla – ideellt sett – skulle få religionsfrihet. Han beskrev ofta sin huvudplan som ett ”heligt experiment”. För att locka sina europeiska landsmän att köpa fastigheter i Pennsylvania delade Penn ut broschyrer som annonserade platsens förtjänster på engelska, franska, nederländska och tyska. Privat hoppades han att inkomsterna från nybyggarna skulle hjälpa honom att ta sig ur sin ekonomiska skuld. ”Även om jag vill utvidga religionsfriheten”, skrev Penn en gång, ”… vill jag ha en viss ersättning för mitt besvär.” Hans ansträngningar gav resultat: År 1685 hade han sålt 600 landområden som tillsammans representerade 700 000 acres.

Under Penn blev den framtida Keystone State den enda engelska koloni som avstod från att inrätta en officiell kyrka. Detta var i linje med hans personliga övertygelse att ”religion och politik … är två skilda saker, har två olika syften och kan fullföljas fullt ut utan respekt för den ena eller den andra”. Pennsylvanierna fick alltså rätt att fritt utöva vilken tro de ville – åtminstone skenbart. Det är dock värt att notera att kolonins ursprungliga konstitution inte tillät icke-kristna (eller katoliker) att rösta eller inneha offentliga ämbeten.

8. HAN PLAYADE EN STOR ROLL I PENNSYLVANIAs första häxutredning.

År 1684 ställdes två svenskfödda nybyggare som bodde i nuvarande Delaware County inför en överdomstol i Philadelphia för att de påstods ha förhäxat en grannes ko, som påstods ha gett mycket lite mjölk till följd av detta. Penn ville kanske förhindra den typ av masshysteri som snart skulle drabba Salem i Massachusetts – och även bevara relationerna med det svenska samhället – så han tog full kontroll över förfarandet. Eftersom ingen av kvinnorna talade engelska såg Penn till att en översättare tillhandahölls. I ett försök att säkra en så rättvis dom som möjligt såg han också till att varje enskild medlem av juryn kom från deras grannskap. Slutligen omvandlade han rättegången till en utredning, förbjöd alla advokater att delta och utsåg sig själv till ensam domare.

De officiella protokollen antyder att när rättegången inleddes dök endast en av de så kallade häxorna upp. Hennes namn var Margaret Mattson och hon erkände sig oskyldig. Ett flertal anklagare vittnade mot henne, men deras påståenden bestod mer eller mindre av hörsägen. Efteråt började Penn förhöra Mattson. Även om protokollet kan ha förskönats under de följande århundradena, ska Penn ha frågat Penn: ”Är du en häxa?”, varpå Mattson svarade nekande. ”Har du någonsin ridit genom luften på ett kvastskaft?” fortsatte han. Mattson verkade inte förstå denna fråga. ”Tja”, ska Penn ha sagt, ”jag känner inte till någon lag som förbjuder det”. Ett verkligt bisarrt beslut följde. I huvudsak fann juryn båda kvinnorna skyldiga till att ha betraktats som häxor av sina grannar, men inte till att faktiskt ha utövat häxkonst. År 1862 beskrev historikern George Smith detta som en ”mycket rättvis, men ganska löjlig dom”

9. HAN GÅR IN I EN GRÄNSENDISPUNKT MED MARYLAND.

Senare år 1684 tvingades Penn att återvända till England för sin kolonis räkning. Mer än ett halvt sekel tidigare hade George Calvert, den förste lord Baltimore, fått kontroll över ett enormt landområde, ett område som sträckte sig från den 40:e breddgraden till Potomacfloden och från flodens västra källa till Atlanten. Efter Calverts död 1632 organiserade hans ättlingar den nya kolonin, som de döpte till Maryland. Sedan kom Penn, som omedvetet orsakade en gränskontrovers i samband med grundandet av Philadelphia. När han lade grunden för den framtida staden för broderlig kärlek, insåg han inte att en stor del av den faktiskt låg under den 40:e breddgraden. Naturligtvis irriterade detta Marylands övervakande familj. År 1682 irriterade Penn dem ytterligare när han fick ett anslag i dagens Delaware. Charles Calvert – den tredje lord Baltimore – bestred sin nordliga grannes rätt till detta område, liksom till allt som låg norr om den 40:e breddgraden. De två männen sökte efter en kompromiss och träffades 1683, men mötet gav inga resultat, vilket fick båda parter att segla till England, där de sökte audiens hos Commission for Trade and Plantations.

När de hörde varandras fall valde kommissionen att dela upp Delawarehalvön. Allt söder om Cape Henlopen gavs till Maryland. Samtidigt delades allt som låg ovanför Kap Henlanden vertikalt, där den östra halvan gick till William Penn och den västra biten överlämnades till Maryland. (Om du undrar så röstade det moderna Delaware för att bryta sig loss från Pennsylvania den 15 juni 1776. Händelsen gav upphov till en årlig helgdag kallad Separation Day, som infaller den andra lördagen i juni). Frågan om var gränsen mellan Pennsylvania och Maryland skulle ligga förblev dock olöst. Denna fråga skulle inte avgöras förrän på 1760-talet, då lantmätarna Charles Mason och Jeremiah Dixon ritade ut den mest kända skiljelinjen i Amerika.

10. PENN STÖDDE INRÄTTANDET AV ETT EUROPEISKT PARLAMENT.

Tillsammantaget tillbringade William Penn mindre än fyra år av sitt liv i Pennsylvania. Efter att ha återvänt till London 1684 skulle han inte sätta sin fot i Nya världen igen förrän 1699. Under den tiden höll sig kväkaren sysselsatt. År 1693 lade han till ett nytt publicerat verk till sin bibliografi. Med titeln Essay Towards the Present and Future of Europe by the Establishment of a European Parliament skrevs det som ett svar på kontinentens pågående, till synes oändliga krig. Cirka 300 år innan Europeiska unionen grundades efterlyste Penn ett internationellt styrande organ som skulle bestå av 90 röstberättigade medlemmar som skulle representera alla större (och mindre) europeiska länder. Men till hans förskräckelse hade uppsatsen ingen märkbar effekt på europeiska angelägenheter.

11. Senast i livet anklagades han för landsförräderi.

I politiken kan de vänskapsband man knyter vara en välsignelse i ena stunden och en förbannelse i nästa. Penn delade ett nära band med kung Jakob II, ett faktum som förmodligen hjälpte honom att säkra en gynnsam utgång i gränsstriden mellan Pennsylvania och Maryland. Men han upptäckte snart att det hade sina nackdelar att vara associerad med Jakob II. Till skillnad från sin föregångare och större delen av Englands befolkning var monarken katolik. Även om detta gav upphov till mycket oro under hela hans regeringstid lyckades Jakob II bevara freden tack vare sin protestantiska dotter Mary. Eftersom man antog att hon skulle ta över tronen efter hans död tolererade kungens motståndare honom motvilligt.

En för tidig födelse förändrade allt detta. År 1688 välsignades Jakob II med en son. I antagandet att denna manliga arvinge skulle uppfostras som katolik, tog en grupp parlamentsdissidenter kontakt med prins William av Oranien, Marys make. I november samma år störtade Williams styrkor oavsiktligt Jakob II, som fick panik när han såg dem och flydde till Frankrike med sin spädbarnsson. Följande år kröntes William och Mary till kung och drottning. Penn skulle arresteras flera gånger under de kommande åren, bland annat en gång när Jakob II skickade ett brev till honom, men med hjälp av sina vänner lyckades han komma undan problemen.

12. HANS ANDRA HONNE FÖRESTÅR PENNSYLVANIA I ÖVER ETT DECENNIUM.

Penn gifte sig med sin första hustru, kväkare Gulielma Springett, år 1672. Efter 32 års äktenskap – under vilka hon födde åtta barn, varav tre nådde vuxen ålder – avled hon 1694. Två år senare gifte sig Penn igen, den här gången med Hannah Callowhill, en brud som med sina 26 år var mindre än hälften så gammal som han själv. Medan hon var gravid med parets första barn följde Hannah med sin man på en transatlantisk resa tillbaka till Pennsylvania 1699. Deras vistelse i Nya världen skulle bli kortvarig; ekonomiska bekymmer fick William att återvända till England 1701. Även om han föreslog att hon skulle stanna kvar insisterade Hannah på att följa med honom på återresan.

Penns förmåga att styra sin koloni från utlandet äventyrades av tre förlamningsattacker som han drabbades av 1712. När hennes mans hälsa försämrades tog Hannah över. Under de följande sex åren övervakade hon Pennsylvanias angelägenheter från en ocean bort, skickade instruktioner till guvernör Charles Gookin och samarbetade flitigt med James Logan, Penns koloniala rådgivare. Penn dog den 30 juli 1718, men Hannah fortsatte att leda Pennsylvania i ytterligare åtta år efter hans bortgång.

13. WILLIAM OCH HANNAH PENN BLEV ÄRENDIGA amerikanska medborgare 1984.

Penn tillbringade större delen av sina dagar i England och dog över 50 år innan kolonierna förklarade sig självständiga. Trots detta rankas han ibland bland Amerikas grundare. Han har också fått en del beröm från legendariska statsmän; Thomas Jefferson, till exempel, kallade honom en gång för ”den störste laggivare som världen någonsin har producerat”. Även Hannah har en legion av beundrare (och det med rätta). Den 28 november 1984 utsågs de båda postumt till USA:s hedersmedborgare. Endast sex andra personer har någonsin fått denna ära.

14. HAN ÄR LÄNKAD TILL ETT SPORTKURV I PHILLY.

Philadelphia är världsberömd för sina rabiata sportfans, som förvägrades alla typer av mästerskap under ett kvarts sekel. Mellan 76ers’ seger i NBA-finalen 1983 och Phillies’ seger i World Series 2008 lyckades inget större proffslag från City of Brotherly Love ta hem en titel. Vad orsakade denna torka? Det vanliga svaret är William Penn – eller snarare hans staty.

På toppen av Philadelphias stadshus finns en 37 fot lång och 27 ton tung bronsfigur av Quaker-visionären. Statyn hissades på plats 1894 och utgjorde den högsta punkten i Philadelphia i mer än 90 år. Enligt legenden föreskrev en gentlemannaöverenskommelse att ingen byggnad i staden någonsin skulle stå högre än hatten på Penns huvud.

Instinktivt har ingen berättat det för arkitekterna bakom One Liberty Place. Den 945 fot höga skyskrapan, som byggdes 1987, tornade absolut upp sig över statyn. Detta sägs ha retat upp Penns spöke och/eller de professionella idrottsgudarna. I vilket fall som helst drabbades alla de fyra stora Philadelphia-baserade klubbarna omedelbart av en decennier lång torrperiod. I juni 2007 färdigställdes sedan en ännu högre byggnad: Det 975 fot höga Comcast Center. Som en symbol för god tro fästes en liten Penn-figur på 5,2 tum på toppen. Ett år senare blev Philadelphia Phillies mästare i MLB. Slumpmässigt sammanträffande? Comcast trodde inte det. De bygger för närvarande en ännu högre skyskrapa och har lovat att flytta statyn.

15. NEJ, QUAKER OATS-gubben var inte modellerad efter honom.

Spekulera hur mycket som helst, men företagets officiella webbplats svär på att logotypen – som har utvecklats sedan 1870 – inte är baserad på William Penn. ”Quaker Man” är inte en verklig person”, står det på sidan för vanliga frågor och svar. ”Hans bild är en man klädd i kväkardräkt, som valts ut eftersom kväkardrömmen förmedlar värden som ärlighet, integritet, renhet och styrka.”

Alla bilder är en artighet av Getty Images om inget annat anges