Xylaria polymorpha

av Michael Kuo

Som ibland kallas ”dead man’s fingers” har denna märkliga svamp ett par olika kostymer under sin ganska långa livslängd. När den är ung är den blek (ofta blåaktig), med en vitaktig spets; det bleka höljet är en beläggning av asexuella sporer som produceras i detta tidiga utvecklingsstadium. Moreljägare möter ofta Xylaria polymorpha i denna form tidigt på våren. På sommaren börjar svampen dock svartna, och på sensommaren eller hösten når den sin mognad, då finnliknande, sexuella, sporproducerande perithecier är inbäddade strax under den nu mörkbruna till svarta ytan. Någonstans i mitten av denna progressiva kostymförändring ser Xylaria polymorpha verkligen ut som en läskig uppsättning ”dödmansfingrar”. I slutskedet är man dock mer benägen att förväxla den med något, um, som lämnats av en huskatt för länge sedan.

Xylaria polymorpha är den vanligast insamlade av de stora Xylaria-arterna, men artnamnet används ofta i vid bemärkelse, och omfattar flera arter som främst skiljer sig åt på mikroskopiska egenskaper. I strikt mening ska Xylaria polymorpha ha sporer som är 20-28 µm långa, med en rak eller något sned vertikal linje (en ”groddspalt”). Liknande arter (t.ex. Xylaria longipes) har mycket kortare sporer eller, i fallet Xylaria schweinitzii, sporer som är ungefär lika långa men som har groddspalter som är böjda runt sporen.

Rogers och Callan (1986) dokumenterar två ”vanliga morfologiska varianter” av Xylaria polymorpha i USA: en matt svart, nordöstra och övre Mellanvästerns form, och en mer brun, södra och nedre Mellanvästerns form (troligen den form som presenteras här, med tanke på insamlingsplatserna och fruktkropparnas färger). Tyvärr för potentiella identifierare är det bästa sättet att skilja de två formerna åt att försöka odla dem i laboratoriet; den nordliga, svarta formen odlas lätt, medan den sydliga, brunsvarta formen inte gör det. Huruvida dessa två former av svampen utgör separata arter eller inte återstår att undersöka med nutida metoder.

Tack till Cecily Franklin för att hon samlat in, dokumenterat och bevarat Xylaria polymorpha för studier; hennes samling är deponerad i The Herbarium of Michael Kuo. Tack också till Sherwood Forest Friends för att de underlättade insamlingen av exemplar.

Beskrivning:

Ekologi: Saprobisk på ruttnande lövträdsstubbar och stockar, vanligen vid eller nära stubbens bas; verkar ibland vara terrestrisk men är i själva verket knuten till begravd ved; växer ensam eller, vanligare, i klungor; orsakar mjuk rötning av veden; uppträder på våren och ruttnar inte förrän på sensommaren eller hösten. Den är allmänt spridd och vanlig i Nordamerika från Klippiga bergen österut (se dock diskussionen ovan om nordliga och sydliga ”former”). De illustrerade och beskrivna samlingarna är från Illinois, North Carolina och Pennsylvania.

Immatur fruktkropp: Vanligtvis mer eller mindre klubbformad, med en trubbigt avsmalnande, vit spets; i övrigt blek till mörkgrå, ofta med en blåaktig eller purpurfärgad zon; ytan är fint dammig, slät, torr; det inre köttet är vitt och segt.

Mogen fruktkropp: 4-14 cm hög; 1-3 cm tjock (ibland upp till 5.5 cm tjock när den är oregelbundet formad); vanligtvis formad mer eller mindre som en klubba, med rundad spets, men ofta oregelbunden (tillplattad, svullen mot toppen eller botten, eller till och med flikig); mörkbrun till svart; yta torr, ofta fint fjällande och/eller finnig, och ibland fint skrynklig; avsmalnande pseudostem som rotar sig in i substratet, svart och luddig, upp till 7 cm lång; inre kött vitt och mycket segt; perithecier upp till ca 1 mm i diameter, klotformiga, nedsänkta strax under ytan.

Odor:

Mikroskopiska egenskaper: Sporer 24-28 x 6-8 µm; avlånga-fusformiga, ofta med en ”banan” ände; släta; mörkbruna och biguttulära i vatten; med en tunn, blek, rak eller något snedställd groddspalt som löper mer än halva sporens längd. Asci är 8-sporiga. Konidier till 7,5 x 4 µm; långsträckta-lakrymoida till ellipsoida, med en apikulär ände; släta; hyalina i vatten; tunnväggiga.

REFERENSER: (Persoon, 1797) Greville, 1824. (Saccardo, 1882; Dennis, 1968; Smith, Smith & Weber, 1981; Breitenbach & Kränzlin, 1984; Arora, 1986; Rogers, 1986; Rogers & Callan, 1986; Phillips, 1991/2005; Lincoff, 1992; Metzler & Metzler, 1992; Horn, Kay & Abel, 1993; Barron, 1999; Roody, 2003; McNeil, 2006; Miller & Miller, 2006; Rogers, Miller & Vasilyeva, 2008; Kuo & Methven, 2010; Kuo & Methven, 2014; Woehrel & Light, 2017; Becerril-Navarrete et al., 2018; Elliott & Stephenson, 2018; Sturgeon, 2018.) Herb. Kuo 05010302, 07120811, 10100901, 07111001, 07051102, 06271502, 09061701, 08091907.

Denna webbplats innehåller ingen information om svampars ätbarhet eller giftighet.