Generalmajor William Rufus Shafter
Neil, s. 237.
Ladda ner en okomprimerad TIFF-version (.tif) av denna bild.

1835-1906

William Rufus Shafter undervisade i sin hemstat Michigan när inbördeskriget började. Han accepterade ett uppdrag i ett frivilligt förband i Michigan och vid krigsslutet hade han uppnått rang som brigadgeneral för frivilliga. Efter kriget tjänstgjorde Shafter vid gränsen som överstelöjtnant och i maj 1897 var han brigadgeneral och kommenderade Kaliforniens departement.

Shafter upplevde betydande otur i det spansk-amerikanska kriget. I maj 1898 blev han generalmajor för frivilliga och fick befälet över den femte kåren, som innehöll de flesta av arméns reguljära trupper och frivilliga kompanier som Rough Riders. Inledningsvis fick han order om att göra klart en spaningsstyrka som skulle arbeta med de kubanska upprorsmännen, men undvika egentliga strider. Men när amiral Pascual Cerveras eskader lämnade Spanien behövde amiral Sampson alla tillgängliga fartyg för att bilda sin blockad av hamnen och var tvungen att avbryta planerna på att transportera Shafters trupper.

General Shafter och hans stab, löjtnant Miley som läser depescher
Hemment, s. 92.
Ladda ner en okomprimerad TIFF (.tif) version av denna bild.

Den 9 maj beordrades Shafter att förbereda sig för en attack mot Mariel som ett förberedande steg för en attack mot Havanna. När de 25 000 trupperna faktiskt kunde sätta segel fanns det bara fartyg som rymde 17 000, de reguljära soldaterna, Rough Riders och två andra regementen av frivilliga. När männen anlände till Daiquirí och senare Siboney var deras landstigning lika oorganiserad. Med order om att inta Santiago marscherade Shafters män obevekligt framåt på den smala vägen i den tropiska hettan utan tillräckliga medicinska förnödenheter eller mat.

Den 1 juli gick Shafters trupper mot spanjorerna vid El Caney och San Juan. Oväntat nog gjorde spanjorerna ett formidabelt motstånd i ett blodigt och långvarigt möte. Om Shafter hade attackerat igen dagen därpå skulle han ha tagit staden; i stället, sjuk av gikt och oförmögen att befalla, väntade han tills Santiago kapitulerade. Hans nästa uppgift var att evakuera sjuka trupper från Kuba till Camp Wikoff på Long Island. I slutet av augusti hade hela femte kåren lämnat Kuba. Shafter proklamerade dess upplösning den 3 oktober. Några av hans underordnade gav utlopp för sina klagomål mot sin ledare i pressen när de avslöjade att han inte hade kunnat leda trupperna i slaget vid Santiago.

Tillbaka till början

Världen 1898 Hem | Inledning | Kronologi | Index | Bibliografi | Litteratur | Kartor | Amerikanskt minne