Det finns inget som är bättre än att iscensätta en solo sex-tums olympiad för att göra dig sömnig, avslappnad och redo för sängen. Vad du än tänkte på innan du började avveckla lagret är det plötsligt småpotatis, och allt du vill göra är att rensa din webbläsarhistorik, stänga din bärbara dator och rulla över för att sova.

Och det finns inget bättre än att inte vilja vakna, men efter ett genomgående uppfriskande handslag med den enögda mjölkbudet känner man sig pigg, alert och redo att ta sig an dagen.

Så vad i helvete är det som händer i hjärnan som gör att runkning både kan få dig att somna och hjälpa till att väcka dig? Vi frågade dr Nicole Prause, skapare av Liberos, ett sexuellt bioteknikföretag som studerar hjärnan om orgasmer, om svar.

To Jerk, Perchance to Dream

Prause är snabb med att påpeka att det för närvarande inte finns några vetenskapliga bevis publicerade (ännu) som bevisar att onanering före sänggåendet leder till en bättre sömnkvalitet. ”Faktum är”, säger hon, ”att den enda studien som tittade på sömnkvalitet och orgasmering inte fann någon skillnad för dem som hade onanerat eller inte. Den studien var så gammal att den verkligen inte håller måttet för moderna analystekniker, men det är den enda som finns.”

Trots resultaten i den 33 år gamla studien genomförde Prause nyligen en egen undersökning, som kom fram till att mer än 200 av de 300 deltagarna tyckte att orgasmer hjälpte till med sömnlatensiteten (det vill säga hur snabbt de somnade). Kort sagt, att nå orgasm kanske inte ger dig en bättre total sömn, men det kan hjälpa dig att somna, tack vare några kraftfulla, humörförändrande kemikalier som frigörs vid utlösning.

Melinda Wenner bröt ner kemikalierna i en rapport för NYU:s ScienceLine: ”Forskning visar att män under ejakulationen frigör en cocktail av hjärnkemikalier, inklusive noradrenalin, serotonin, oxytocin, vasopressin, kväveoxid och hormonet prolaktin.”

Serotonin, oxytocin och vasopressin är alla ”feel good”-kemikalier, avsedda att släppa stress och få dig att känna dig trygg, avslappnad och euforisk. Mest är de till för att hjälpa dig att bli förälskad och inleda ett hälsosamt långvarigt förhållande, men det är inte det vi är här för just nu. ”De släpps också ofta tillsammans med melatonin”, tillägger Wenner, ”det primära hormonet som reglerar våra kroppsklockor.”

Om det som hindrar dig från att somna på kvällen är ett rörligt sinne, ryggsmärtor eller ett knasigt sömnschema, löser en sådan kemisk dumpning alla tre på en gång. Den inaktiverar din kamp- eller flyktmekanism, vilket innebär att du kan släppa ner dina försvarsmekanismer och glida in i sömnen. Dessutom, avslutar Prause, ”Det kan också bara vara en del av god sömnhygien, där du vänjer dig vid att gå till sängs snart efter en orgasm, så att orgasmen blir en enkel, stark signal till din kropp att gå till sängs.”

Masturbatorisk morgonmeditation

Säkerligen går all denna information dock helt emot varför det är så att sätta en i handfatet på morgonen som får dig att vakna? Inte nödvändigtvis.

Vi kan återigen titta på kemikalierna: Norepinefrin, som du kanske känner till som en bokstavlig adrenalinkick, stiger i höjden under orgasmen, vilket leder till en explosion av kväveoxid och en serotonindumpning. Om du utgår från att din kropp kommer från åtta timmars sömn, kommer du (förmodligen) inte att somna om igen. För att upprepa Prauses resultat, onani är inte NyQuil – det får dig inte att sova, det sätter dig bara i en ganska bra situation för att somna om du vill.

När du onanerar på morgonen får du inte bara blodet att pumpa, utan du börjar dagen med samma avslappnande, ångestdämpande explosion av kemikalier. Om dagen som ligger framför dig hindrar dig från att gå upp ur sängen, runka av dig snabbt: med ett klart huvud blir du avslappnad och redo att röra på dig (eller åtminstone gå upp och koka kaffe).

”Höga sexuella upphetsningstillstånd påminner mycket om mindfulnessmeditation”, säger Prause. ”Vi har inte testat detta direkt, men det finns all anledning att tro att det som förbättras av sådana hjärntillstånd i meditation också skulle kunna förbättras av de mycket liknande hjärntillstånd som ses under hög sexuell upphetsning.” Med andra ord kan du finna tillfällig frid – oavsett om det är från en lång dag eller en särskilt skitstövelig baksmälla – genom att ta dig upp till 15:e våningen för att använda färgkopiatorn.

Det är av den här anledningen som Prause vill gå så långt som till att förskriva onani för sömn, depression och allt annat som orgasmering skulle kunna lösa. En studie från 2004 visade trots allt att orgasmering också aktiverar en del av vårt immunsystem, vilket innebär att det skulle kunna vara en faktor för att bota förkylning.

Så kanske det är dags att lägga till ”Ett äpple om dagen…” till listan över eufemismer för manlig onani.

Quinn Myers

Quinn Myers är en av MELs anställda skribenter. Han rapporterar om internetkultur, teknik, hälsa, maskulinitet och de gemenskaper som frodas inom dessa.