Vet du vem som uppfann fällstolen?

Här är en fråga som jag är säker på att väldigt, väldigt få av er som regelbundet läser den här bloggen någonsin har ställt. Vem uppfann den hopfällbara stolen? Jag vet … det verkar vara ett tråkigt ämne, eller hur? Men fällbara stolar är helt allmänt förekommande. Det är svårt att hitta ett hem, en affär, en skola, en kyrka, en bensinstation eller ett sjukhus utan dem. De finns överallt och vi använder dem till allting.

Det är denna förtrogenhet och förekomst som gör att vi inte tycker att parstolar är så intressanta. Du kan köpa en för en jordnöt och ha den ute på din veranda eller uteplats i trehundra år utan att tänka dig för. Du har förmodligen fällbara stolar i ditt hem just nu som du inte skulle kunna beskriva med mycket detaljer utan att fuska. De är lite mer än bakgrundsskådespelare i vår vardag.

Självklart, om du arbetar inom fest- och evenemangsuthyrningsbranschen bryr du dig antagligen om fällbara stolar lite mer än den genomsnittliga Joe. Feststolar är enorma pengar för en uthyrningsverksamhet. Tent and Table säljer fler feststolar än någon annan produkt. Den allmängiltighet som vi nämnde tidigare gör dem säkert lönsamma för uthyrningsföretag.

Någon där ute i historien – kanske flera personer, till och med – förtjänar att få äran för en så populär produkt, eller hur? Så låt oss ta reda på vem som uppfann fällstolen och dela ut lite beröm.

Författaren av fällstolen är inte lätt att spåra upp

En gammal fällstol från nordisk bronsålder på 1300-talet f.Kr.C. Med tillstånd av Wikipedia

Här är en ganska stor spoilervarning för resten av den här artikeln, och det är en hygglig ”TL;DR”-sammanfattning också: flera personer förtjänar äran för uppfinnandet av fällbara stolar. Och den första hyllningen går långt, långt tillbaka till antiken.

Fällbara stolar har funnits i tusentals år, med några som går så långt tillbaka som till 1400-talet f.Kr. Exempel kunde hittas i det antika Rom, Grekland, Egypten och Minoa. Fast på den tiden var fällbara stolar reserverade endast för de mest prestigefyllda bullarna. Om du inte var kunglig eller patricier var din bakdel hänvisad till mindre värdiga sittplatser av lägre kvalitet (lägg in ett subtilt, skämtsamt skämt mot våra konkurrenter här).

Fällbara stolar användes av de gamla romarna, grekerna, egyptierna, minoerna och nordborna. De var vanligen enkla till sin utformning – en X-form med tyg, päls eller halm över toppen – och vanligen tillverkade av trä. Ett långt avstånd från de avancerade fällbara stolar av polypropylenharts som vi erbjuder idag.

Under medeltiden blev fällbara stolar lite mer lättillgängliga när kyrkorna började använda dem runt om i Europa. Deras användning fortsatte att sakta sprida sig till popularitet under århundradena, tills de så småningom tog sig hit, till USA.

The American Folding Chair Invention Rush

Snabbt fram till 1855, och en amerikansk uppfinnare i Boston vid namn John Cram patenterade vad som utan tvekan var den första fällbara stolen som liknade de moderna stolar som vi använder i dag. I Crams patentansökan nämner han ett tidigare patent av en viss J. Middleton, men vi kunde inte hitta något patent före 1855 från en uppfinnare med det namnet, eller något patent med anknytning till fällbara stolar.

I kölvattnet av Crams patent har otaliga andra patent på fällbara stolar ansökts, med en mängd olika ändringar och funktioner, varav de flesta har bidragit i stort eller smått till våra moderna feststolar.

John Dann patenterade en fällbar campingstol 1862. Nathaniel Alexander patenterade 1911 en hopfällbar stol med ett bokstöd. Tobias Miller patenterade en modell med svängbara ben 1918, vilket fick hans systerson att skriva vad som enligt min mening är den bästa artikeln om fällbara stolar som någonsin skrivits (och ja, jag inser att det är en konstig utmärkelse att ge en annan författare).

Philip E.G. Harrison patenterade den första riktigt moderna fällbara stolen 1931. Hans stol hade en metallram med en sits och rygg i tyg; vi skulle idag känna igen hans uppfinning som en feststol. Men hans konstruktion var ganska komplicerad, vilket försvårade massproduktion. Fredric Arnold lämnade in ett patent 1956 för en enkel, lätt massproducerad fällbar stol som mer liknar de vi känner till idag.

Vem uppfann den fällbara stolen? Massor av människor, det är vem

Vi kan inte riktigt besvara frågan om vem som uppfann fällstolen med ett enda namn. Fällbara stolar går tillbaka till antiken, och det har gjorts otaliga uppgraderingar och ändringar av dem genom åren. Och det är bara att räkna de patenterade versionerna!

Om vi verkligen skulle behöva namnge vem som uppfann den fällbara stolen måste vi ge kredit till fyra män i synnerhet:

• John Cram, för att i stort sett ha uppfunnit den moderna fällbara stolen
• Nathaniel Alexander, för att ha förbättrat Crams uppfinning och gjort den mer bärbar
• Philip E.G. Harrison, för att ha skapat den första verkligt moderna feststolen
• Fredric Arnold, för att ha gjort den värd för massproduktion

Förvisso skulle de moderna feststolarna se helt annorlunda ut i dag utan bidragen från John Dann, Tobias Miller och alla de oräkneliga andra uppfinnare som har förbättrat utformningen av hopfällbara stolar ända tillbaka till 1800-talet. Utan deras arbete skulle vi fortfarande sitta på de obekväma X-formade fällbara stolarna från förr.

Att veta vem som uppfann fällstolen och att ge dem kredit för sina bidrag kanske inte verkar vara så viktigt. Men dessa killar (och så många andra) skapade en produkt som är känd och förlitar sig på över hela världen. Det är svårt att ha levt i det moderna samhället särskilt länge utan att ens rumpa någon gång har prytt en fällbar stol. Så nästa gång du tar en drink, höj en applåd för dessa killar för deras enorma inverkan på vår moderna fest- och evenemangsuthyrningsindustri.