Drakeflugor är insekter som tillhör ordningen Odonata. Deras främsta skillnad från andra liknande insekter (som t.ex. dammflugor) är att trollsländor håller vingarna öppna, platta och borta från kroppen när de vilar. Men har du någonsin undrat varför vi kallar dem för trollsländor när de i själva verket inte liknar drakar på något sätt?

Det ska vi ta reda på.

En av de tidigaste hänvisningarna till namnet ”trollslända” finns i boken Sylva Sylvarum, or a Naturall Historie: In Ten Centuries (Classic Reprint) av Francis Bacon – en fascinerande läsning om forntida läror, observationer och experiment (köp den från Amazon). Även om vi inte kan vara 100 % säkra, är det allmänt trott att Bacon hämtade ett mycket vanligt folkligt namn som användes vid den tiden. Och detta borde inte komma som någon överraskning eftersom trollsländor användes flitigt i folklore över hela världen och man trodde att de en gång var drakar. (artikeln fortsätter efter annonsen)

I rumänsk folklore var till exempel trollsländan Sankt Georgs häst. Enligt myten blev hans häst förbannad av djävulen efter att Sankt Georg hade skadat draken och blev en gigantisk flygande insekt. Därför översätts ordet trollslända i det rumänska språket till djävulens häst. På rumänska betyder ”drac” både djävul och drake medan det på engelska översätts till dragonfly.

I svensk folklore används drakar av djävulen för att väga människors själar. På grund av deras kroppsform som med lite fantasi liknar en våg, trodde folk att djävulen skickade trollsländor för att kretsa runt en person och få måttet på dennes själ. Det är därför de på svenska kallas Djävulens stålman (Skams besman).

Anledningen till att trollsländor inspirerar till mestadels negativa myter tros bero på deras kroppsform som ser ut som en nål i ändan (ett av deras smeknamn är faktiskt ”Djävulens stoppnål”), deras oberäkneliga flygmönster och deras skimrande vingar.

Om du gillar det du läser kommer du definitivt att älska det här: Varför kallas Corned Beef ”Corned Beef” när det inte innehåller någon majs?