Alla vet att socker är dåligt för dina tänder, men de flesta känner inte till den faktiska processen som pågår efter att du har ätit det.

Om du inte bryr dig om den serie av händelser som börjar med tårta och slutar med karies så är detta inte artikeln för dig. Om du däremot vill veta mer om din munhälsa så stanna kvar så kanske du lär dig ett och annat.

Hur karies uppstår i första hand

Din mun är fylld av hundratals bakterier – men få inte panik än, för den stora majoriteten av dessa organismer är nyttiga för din munhälsa. Med det sagt finns det vissa outliers som livnär sig på socker och använder det för att producera olika syror som förstör din tandemalj.

När dessa syror byggs upp orsakar det en bakteriell infektion som vi kallar för håligheter. Om infektionen förblir obehandlad kan den ta sig igenom emaljen och så småningom skada andra delar av din tand, till exempel dentinet, vilket leder till svår smärta och tandförlust.

Oral dragkamp

De två typerna av skadliga bakterier i munnen är kända som Streptococcus mutans och Streptococcus sorbrinus. Båda sorterna livnär sig på socker och dras till det. Efter att ha förtärt sockret i din mun producerar de tandplack som eroderar din emalj med tiden.

Dina tänder är under ständig attack av dessa skadliga bakterier och de syror de producerar som förstör din emalj genom att urlaka mineraler ur den genom en process som kallas demineralisering.

Tyvärr repareras skadan på dina tänder av dessa skadliga bakterier med jämna mellanrum. Den naturliga processen som kallas remineralisering ersätter de mineraler som du har förlorat för att återställa tänderna till deras tidigare styrka.

Den viktigaste aktören i denna process är din saliv eftersom den innehåller olika mineraler som fosfater och kalcium som är viktiga för att reparera tänderna. Fluorid är också mycket effektivt för att reparera skadad emalj, vilket är anledningen till att de flesta tandkrämsmärken innehåller stora mängder av det.

Med detta sagt kan din kropp bara reparera så mycket skada genom remineralisering. Om du äter för mycket socker kommer du att skada dina tänder snabbare än din kropp kan reparera dem.

Roll för pH-nivån

PH-nivån i din mun spelar också en roll i denna försåtligt söta process av karies. När du konsumerar socker sjunker pH-nivån i munnen på grund av ökningen av tandplack, vilket förvandlar munnen till en sur miljö som löser upp mineraler och skadar tandemaljen ytterligare. Detta bildar små hål som de skadliga bakterierna kan växa i tills ett hål bildas.

Historien om sockerhaltig karies

Kopplingen mellan socker och karies har funnits sedan de tidigaste perioderna i människans historia. Den var dock inte allmänt känd förrän nyligen.

Den grekiske filosofen Aristoteles observerade själv att mjuka fikon och andra söta livsmedel orsakade tandförfall. Ett samhälle utan vetenskap avfärdade dock hans teori som nonsens och fortsatte att förlora sina tänder.

Tyvärr har vår art gjort fantastiska vetenskapliga framsteg under de 2 300 år som gått sedan Aristoteles död och vi vet nu bättre, men vad kan vi egentligen göra åt saken?

Vad kan jag göra?

Om du har ett sött sinne finns det en del saker som du kan göra för att hålla sockrets skadliga effekter i schack eller åtminstone mildra deras slag. Här är några:

Ät mindre socker

Den enklaste och mest uppenbara lösningen är att äta mindre socker. Det kommer inte bara att hålla dina tänder starkare, utan det kommer också att förbättra din allmänna hälsa och hjälpa dig att få de där sexpacksmusklerna som du alltid har velat ha.

Det är värt att notera att sockerhaltiga livsmedel inte är det enda du bör skära ner på. Läsk innehåller också stora mängder raffinerat socker, och som om det inte vore illa nog är de mycket sura för din emalj. Vatten är ett mycket hälsosammare alternativ eftersom det inte innehåller någon syra, socker eller kalorier.

Läs vår artikel om farorna med syra i drycker för att lära dig mer.

Öka salivproduktionen

Även om det här kan se äckligt ut i huvudet kan en överklockning av din salivproduktion påskynda remineraliseringsprocessen och på så sätt reparera fler skador på kortare tid.

Ett ätande av fibrerande frukter och grönsaker hjälper dig att salivera. De tre basfrukterna äpplen, apelsiner och bananer innehåller alla omkring tre till fyra gram fibrer i sig. Se till att äta skalet på äpplena också eftersom det är där de flesta fibrerna finns.

Andra alternativ inkluderar hallon med åtta gram per kopp, guava med nio och kronärtskocka som tar bältet med hela 10 gram fibrer för en medelstor växt.

Du kan också tugga tuggummi – men se till att det är av den sockerfria sorten, annars stoppar du ett tveeggat svärd i munnen.

Sluta röka

Tobak minskar produktionen av saliv och begränsar därmed effektiviteten med vilken den kan reparera dina tänder. Rökning är också en fruktansvärd idé i allmänhet – åtminstone ur ett hälsoperspektiv – så du bör sluta oavsett om du lider av karies eller inte.

Välj nyttigare mellanmål

Mjölkprodukter som ost och yoghurt kan vara läckra mellanmål, men det fina med dem är att de innehåller höga halter av fosfater och kalcium som påskyndar remineraliseringsprocessen på din emalj.

Get British

Vad vi menar är att du bör dricka en kopp te oftare. Grönt och svart te kommer att undertrycka tillväxten av de skadliga bakterierna i din mun, vilket i sin tur kommer att minska mängden syra som de producerar. Återigen, se till att dricka sockerfritt te, annars motverkar du syftet.

Borsta tänderna

Som de flesta föräldrar och tandläkare kommer att berätta för dig är ett av de enklaste sätten att hantera sockrets skadliga effekter på dina tänder att borsta tänderna två gånger om dagen.

Vi vet alla att fluorid kan förebygga karies, men vad många inte vet är att det faktiskt kan vända skadan helt och hållet om karies fortfarande är i ett tidigt skede.

Slutsats

Vi hoppas att du lärt dig ett och annat om munnen, socker och att avvärja karies. Ovanstående tips kommer definitivt att ge dig starkare tänder, men de kommer också att göra hela din kropp friskare som en bonus. Om du tycker att informationen i den här artikeln var användbar, ge den vidare genom att dela artikeln med din vän som äter för mycket socker.