Thailand är ett avslappnat land. Därför verkar många turister förvånade när de besöker ett thailändskt tempel och upptäcker att det finns många regler. En del turister försöker kringgå reglerna, men upptäcker snabbt att thailändarna inte tillåter detta.

Som buddhister tar thailändarna stor hänsyn till sin religion och sina tempel och hoppas att du också gör det. Så om du planerar att besöka ett buddhistiskt tempel i Thailand (och det kommer du förmodligen att göra, eftersom det finns tiotusentals tempel), följ dessa snabba etikettregler så vet du också hur man besöker ett thailändskt tempel på rätt sätt.

Kläd dig lämpligt – När du besöker de flesta thailändska tempel förväntas du klä dig på lämpligt sätt. För män innebär det att inga korta shorts och inga tank tops (skjortor måste ha ärmar) och om templet du besöker är Wat Phra Kaew förväntas du ha på dig långbyxor och sandaler med rem på baksidan (dvs. inga flip-flops).

För kvinnor måste du bära en kjol som är längre än knälängd och du får inte bära byxor. Skjortor måste också ha ärmar, inga spaghettiband är tillåtna. Sandaler är också acceptabla, men måste ha ett band runt ryggen (återigen, inga flip-flops eller sandaler utan rygg är tillåtna).

Om du anländer till Wat Phra Kaew i olämpliga kläder kommer du att kunna låna något passande, men om du har felaktiga skor kommer du inte att tillåtas gå in i templet.

Också andra tempel har ofta byxor som du kan låna. För min del gillar jag dock inte att bära kläder som andra människor har burit, så jag ser alltid till att jag är ordentligt klädd.

Håller ljudet nere – Att springa omkring och göra mycket oväsen kommer inte att tolereras. Uppför dig respektfullt. Om du har barn med dig ska du också se till att de inte springer runt och skriker för mycket även om små avsteg tillåts för små barn, eftersom thailändarna älskar barn.

Mottag skorna när du kommer in i templet – Utanför varje tempel kommer du att se skohyllor där du kan placera dina skor när du tar av dig dem.

Oroa dig inte, du kan lugnt lämna dem där – de kommer inte att ha försvunnit när du kommer tillbaka. Alla som går in i ett thailändskt tempel förväntas vara barfota eftersom det visar respekt för Buddha.

Sta över tröskeln och inte på den – Det finns en upphöjd tröskel till de flesta thailändska tempel och du kommer att märka att thailändare kliver över den. Trampa inte på tröskeln när du går in i templet, utan trampa över den också. Thailändarna tror att heliga buddhistiska andar bor innanför tröskeln så stanna inte på den av rädsla för att störa dem.

Sitt med fötterna pekande bort från Buddhastatyer – Du kommer att märka när du besöker thailändska tempel att de flesta människor sitter på golvet med fötterna pekande bakom sig, det vill säga: bort från Buddhastatyerna. Fötter anses vara orena i Thailand och att peka med fötterna mot någon är mycket respektlöst.

Att peka med fötterna mot en Buddhastaty är höjden av respektlöshet så se till, om du sätter dig, att dina fötter inte pekar mot Buddha.

Kvinnor ska aldrig röra vid munkar – I den thailändska buddhismen är det inte tillåtet för kvinnor att röra vid en munk. Så om du är kvinna ska du inte sitta bredvid en munk, inte röra en munk och om en munk går mot dig ska du artigt gå åt sidan så att de säkert kan passera utan att röra dig.

Om du vill ge något till en munk och du är kvinna måste du antingen ge det till en man som kan ge det vidare till munken åt dig, eller lägga det på en särskild duk som munken kommer att erbjuda dig. På så sätt kan munken dra tyget mot sig och plocka upp föremålet från tyget utan att röra dig.

Pejla inte – Det är ohövligt i Thailand om du pekar åt västerländskt håll. Om du vill peka på något i ett tempel för någon annan ska du sträcka ut handen med handflatan uppåt och peka på föremålet med alla fyra fingrarna framåt.

Du får fotografera – Förvånansvärt nog är det tillåtet i de flesta tempel att fotografera, även under genomarbetade ceremonier. Du kommer att se thailändare som gärna knäpper också.

Se bara till att du inte står i vägen för någon, särskilt inte för dem som gör sig förtjänstfulla (ber och donerar), eftersom det anses vara ohövligt.

Det enda tempel jag har varit i i Thailand där det inte är tillåtet att fotografera är Emerald Buddha-templet, men om du är osäker kan du bara kolla runt dörren innan du går in i templet. Det kommer att finnas stora skyltar uppe på engelska och på thailändska om det inte är tillåtet att fotografera.

Thailändska tempel är vackra byggnader och intressanta att besöka. Följ bara dessa några enkla etikettregler så kommer du inte att ha några problem. Glöm inte heller att om du gör ett misstag, bara le och be om ursäkt så är allt förlåtet.