Andelen amerikaner som dör av coronavirusinfektioner är den högsta i den utvecklade världen, enligt en studie av den globala dödligheten som visar att USA:s pandemisvar lämnade medborgarna utsatta för den dödliga sjukdomen.

I början av utbrottet var den amerikanska dödligheten i Covid-19 lägre än i många andra hårt drabbade länder, bland annat Storbritannien, Spanien och Nederländerna, enligt rapporten som på måndagen publicerades i Journal of the American Medical Association. Men när våren övergick till sommar, misslyckades USA i stort sett med att anamma folkhälso- och politiska åtgärder som har hjälpt andra länder att minska dödstalen.

Om dödsfallen i USA efter den 10 maj hade inträffat i samma takt som i Spanien, skulle den amerikanska dödligheten vara 47 procent lägre, med 93 247 färre människor som dog, enligt rapporten. Mer än 100 000 färre amerikaner skulle ha dött om USA hade samma dödlighet som Nederländerna. Sveriges dödlighet var 22 procent lägre, även om landet vidtog färre åtgärder för att hejda spridningen av viruset.

USA leder världen när det gäller antalet dödsfall orsakade av coronavirus, med 2 14 776 i måndags, enligt uppgifter från Johns Hopkins University. Brasilien ligger på andra plats med 1 50 488 dödsfall.

Kostsamt misslyckande

Amerikas misslyckande med att kontrollera utbrottet förutspås bli kostsamt. När förlorad produktion och hälsorelaterade bakslag tas med i beräkningen väntas pandemins ekonomiska kostnader överstiga 16 biljoner dollar, eller cirka 90 procent av USA:s årliga bruttonationalprodukt, enligt en separat rapport i JAMA i måndags.

Andra spridningseffekter väntas också. I genomsnitt påverkas nio familjemedlemmar av förlusten av varje person som dör av Covid-19 i USA, vilket skapar en pool av 2 miljoner sörjande, enligt en annan artikel i JAMA av psykiatriker från NYU Grossman School of Medicine.

Antalet dödsfall i USA som direkt eller indirekt orsakas av pandemin är 20 procent högre än de offentliga räkningarna av virusdödsfall som dagligen beskrivs i nyheterna, säger Steven Woolf, emeritusdirektör för Center on Society and Health vid Virginia Commonwealth University i Richmond. Wolf sade att de överdrivna dödsfallen främst inträffade i stater som öppnade tidigare igen och upplevde utbrott som höll i sig under sommaren.

Mänskliga kostnader

Mer än 4 00 000 överdödliga dödsfall förväntas inträffa 2020, sade Howard Bauchner, chefredaktör för JAMA, och Phil Fontanarosa, verkställande redaktör, i en ledare i den medicinska tidskriften på måndagen.

Dessa dödsfall återspeglar ett verkligt mått på de mänskliga kostnaderna för den stora pandemin 2020, skrev de. Dessa dödsfall överskrider vida antalet amerikanska dödsfall i vissa väpnade konflikter, såsom Koreakriget och Vietnamkriget, och dödsfall i H1N1-pandemin 2009, och närmar sig antalet dödsfall från andra världskriget.

Covid-19 dödsfall i USA korsar dödssiffran från första världskriget: Rapport

Även när mediciner, som de som gavs till president Donald Trump, och vacciner är allmänt tillgängliga måste amerikanerna fortsätta att använda åtgärder som socialt avståndstagande och maskbärande för att begränsa överföringen av viruset, sade Emanuel. Sådana åtgärder kommer att vara särskilt kritiska på vintern och våren, när kallare väder håller stora delar av landet inomhus.