* Är det mer än vad du hade tänkt dig att leva i en blandad familj eller i en stypfamilj?”

* Känns det som det mest utmanande och otacksamma jobbet av alla?

* Tar spänningen och konflikten ut sin rätt på dina relationer

* Börjar du bli orolig för dina barn och deras välbefinnande?

* Bråkar du ständigt med din partner om barnen, disciplin och föräldraskap i allmänhet?

– Orsakar ditt ex eller din partners ex verkliga problem i din blandade familj och i ditt förhållande

– Är du helt slut och behöver svar NU

* Funderar du på att gå in i en blandad familj eller styvfamilj och vill vara förberedd?

Det finns en ny rörelse på gång. Det är rörelsen in och ut ur våra barns liv som vi som vuxna är inblandade i och även om vi ännu inte har förstått vad den fulla effekten av detta kommer att bli för dem; vi kan bara börja föreställa oss förödelsen. Det finns olika former av rörelse, den första är den rörelse som sker när biologiska föräldrar separerar eller skiljer sig från varandra. Vanligtvis innebär detta att den ena föräldern flyttar och får mindre tid eller tillgänglighet för de berörda barnen. Majoriteten av föräldrarna förstår dock behovet av att förbli involverade och kopplade till sina barn även om det är på deltid, och återigen är motivationsfaktorn för att göra detta till stor del baserad på föräldrarnas eget behov och önskan att förbli kopplade till sina egna biologiska barn.
Men vad händer när styvfamiljen eller den blandade familjen når en punkt där den bryts samman, och föräldrarna separerar eller skiljs. Vanligtvis stannar barnen hos den biologiska föräldern och styvföräldern, som har spelat den viktiga rollen som förälder till sin partners barn, lämnar ofta med ett litet eller obefintligt löfte om att han eller hon kommer att ha kontakt med barnen efter det. Beroende på typen av uppbrott kan vuxna välja att inte hålla kontakten alls. Vid uppbrott i en kärnfamilj brukar föräldrarna prioritera att hålla kontakten och hålla kommunikationslinjerna öppna för att underlätta samföräldraskapet med sina barn. Och för det mesta fortsätter de att vara föräldrar till sina barn även om det är på deltid eller på distans. Detta leder till att det band som finns mellan barnen och den förälder som har lämnat dem förblir intakt i så stor utsträckning som möjligt.
I en styvfamilj eller en blandad familj kan de barn som har etablerat en koppling till, ett beroende av eller en tillgivenhet för en styvförälder förlora allt detta när han/hon lämnar dem. För barn som kanske också har etablerat relationer med styvsyskon kan detta innebära ytterligare en förlust i deras liv. Och för barn som redan har gått igenom den förödelse som en upplösning av den ursprungliga familjen eller en förälders död har inneburit, kan detta åtminstone innebära mer av samma förödelse. Eftersom många barn ofta skyller på sig själva när familjen splittras, kan det faktum att detta har hänt mer än en gång bekräfta deras värsta farhågor om att de helt enkelt är ”dåliga” eller ”oälskvärda” och att det är därför som folk lämnar dem. Det är viktigt att titta på denna fråga, inte för att ge dem skuldkänslor utan för att göra oss alla som styvföräldrar medvetna om att vi spelar en helt avgörande roll i dessa unga människors liv. Att gå in och ut ur deras liv som om det vi har att erbjuda inte är så viktigt eftersom vi inte är de biologiska föräldrarna är helt enkelt ett smärtsamt och felaktigt antagande som lämnar ett spår av krossade hjärtan och avvisade barn efter sig.
Som styvföräldrar måste var och en av oss inse vilken betydelse vi kan ha i våra styvbarns liv som omtänksamma individer, förebilder och föräldrafigurer. Vi kan bli motiverade genom att inse vilken avgörande betydelse vi har i våra styvbarns liv. Detta gäller när vi tar plats i deras familj, och lika sant när och om vi väljer att ta ledigt från deras familj. Ett engagemang för en partner är inte alltid livslångt, men ett engagemang för barn som har kommit att förlita sig på oss bör aldrig brytas om det är möjligt. Även om det inte finns något blodsband kan förlusten av en styvförälder vara lika smärtsam och förödande när barnen bygger upp ett förtroende och en relation med denne. Om vi däremot kan upprätthålla en relation med dem, försäkra dem om att det inte är deras fel och samarbeta med deras biologiska förälder för att etablera någon form av fortlöpande föräldraengagemang i deras liv, kommer de att gynnas på många olika sätt, inte minst genom att lära sig att lita på de vuxna i deras liv. Detta kommer att ha långsiktiga fördelar för dem i deras egen utveckling såväl som i framtida relationer som de inleder.
Underskatta aldrig din förmåga att vara en hjälte för dessa barn som behöver dig. Hitta sätt att fortsätta att vara involverad med dem och ge dem de pågående gåvorna av omsorg, trygghet och hopp.
Aktionssteg:
Om du är styvförälder och överväger en separation eller skilsmässa från din partner, utforska alla möjliga vägar av information och stöd som finns tillgängliga för att hjälpa dig att bearbeta problemen i ditt förhållande och i din styvfamilj. Kom ihåg att i de allra flesta fall är de problem som leder till skilsmässa eller separation i styvfamiljer och blandade familjer ett direkt resultat av den dynamik som råder och att det inte är de inblandade personernas fel. Du är skyldig dig själv, din partner och de berörda barnen att göra allt som står i din makt för att få saker och ting att fungera innan du fattar ett beslut om att lämna familjen. 85 % av de styvfamiljer och blandade familjer som söker hjälp med dessa frågor löser dem och fortsätter att bygga upp eller återuppbygga sin familj tillsammans. Om en separation är oundviklig, gör det till en prioritet att tillsammans med din partner planera hur du kan fortsätta att vara involverad med dina styvbarn på ett betydande sätt efteråt. Och slutligen, om du är en styvförälder som har varit borta från dina styvbarns liv ett tag nu, på grund av separation eller skilsmässa, tänk allvarligt på att återknyta kontakten med dem och upprätthålla kontakten med dem – det kan göra hela skillnaden i världen för dem. Det kommer att försäkra dem om att de är värdiga och värdefulla människor och kommer att vara en förebild för dem när det gäller att bli medkännande, engagerade och omtänksamma unga människor. Vilken gåva du kan ge dem genom att bara ge dem din tid!
Yvonne Kelly, MSW, RSW, grundare av The Step and Blended Family Institute

.