• Historia
• Fakta om Stevia
• Reglering
• Säkerhet

Stevia rebaudiana är en sydamerikansk växt som är infödd i Paraguay och som sedan länge har använts för att söta drycker och göra te. Forskning visar att steviaplantan användes av ursprungsbefolkningen för att söta mediciner och livsmedel, före 1500-talet. På grund av dess söta smak och smakförstärkande förmåga användes steviaplantan traditionellt för mer än 200 år sedan.

Tecknet stevia hänvisar vanligtvis till sötningsmedel som tillverkas av en rå beredning (pulver eller vätska) av torkade steviablad. Dessa preparat kan innehålla en blandning av många ämnen, varav endast några är söta. Även om ordet ”stevia” hänvisar till hela växten är endast vissa av beståndsdelarna i steviabladet söta. Dessa söta komponenter kallas steviolglykosider. Idag odlas och skördas stevia i många länder runt om i världen. Stevias sötningsmedel är också ingredienser i många produkter, till exempel bröd, te och yoghurt. I USA finns stevia-sötningsmedel främst i tablettprodukter som sockerersättning och i kalorireducerade drycker. Den växande oron för kaloriintag och konsumenternas ökade efterfrågan på ett större utbud av kalorisnåla produkter har lett till att steviasötningsmedel ingår i många livsmedel och drycker.

Steviolglykosider finns i steviaplantans blad och var och en av dem har en särskild smakprofil och sötmaintensitet. Steviolglykosider kan isoleras från steviaplantans blad. Steviolglykosider är godkända för användning i över 60 länder, däribland Australien, Brasilien, Kina, Japan, Korea, Nya Zeeland och Paraguay. I USA är steviolglykosider allmänt erkända som säkra (GRAS) för användning som sötningsmedel i tablettform.

Steviasötningsmedel innehåller inga kalorier, vilket innebär att livsmedel och drycker som använder steviasötningsmedel vanligen innehåller färre kalorier. Omfattande forskning har visat att stevia inte bidrar med kalorier eller kolhydrater till kosten och inte påverkar blodsockret eller insulinresponsen, vilket innebär att stevia är säkert och lämpligt att använda för personer med diabetes.

Vet du det? Stevia är ungefär 200-300 gånger sötare än socker, så det behövs bara en liten mängd för att ge en söt smak. Dessutom är de söta komponenterna i stevia-sötningsmedel naturligt förekommande, vilket gynnar konsumenter som föredrar livsmedel och drycker som de uppfattar som naturliga.