Tor.com
La sfârșitul anului trecut, Hulu a anunțat că va dezvolta serialul Wild Cards într-un show (sau două), trimițând fanii într-o furie entuziastă. De-a lungul anilor au existat zvonuri despre un serial în lucru, dar nu s-a concretizat nimic și mulți cititori și-au pierdut speranța. Veștile de la Hulu, atunci, par a fi un vis devenit realitate. Nu ați citit niciodată cărțile? Iată un abecedar Wild Cards pentru toți cei care nu cunosc seria, astfel încât să știți la ce să vă așteptați când va ajunge pe micul ecran…
Atunci, cum s-a întâmplat chestia cu virusul Wild Card?
Primul lucru pe care trebuie să-l știți este că virusul Wild Card nu a apărut pe Pământ. Acesta a fost creat într-un laborator de pe o planetă extraterestră, Takis, și a fost trimis pe Pământ ca experiment pentru a vedea dacă va modifica genetic oamenii și le va afecta abilitățile. Doar un singur Takisian, supranumit Tachyon de către oameni după aceea, a venit pe Pământ pentru a încerca să oprească eliberarea agentului biologic. Aproape că a reușit, dar containerul care conținea virusul a căzut în mâinile unui geniu malefic care a decis că ar fi util pentru a obține bani de răscumpărare, așa cum se face. Toate acestea s-au întâmplat în 1946, în New York, chiar la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, când toată lumea spera ca lumea să revină, în sfârșit, la bunul-simț.
Prea puțin știau ei. Pe 15 septembrie, Dr. Tod (tipul cel rău) a luat virusul într-un dirijabil la șase mile deasupra orașului New York, cu intenția de a-l elibera. Jetboy, un tânăr erou de război cu un avion cu reacție experimental, a zburat pentru a intercepta dirijabilul, fără să știe riscul devastator pe care și-l asuma. Dirijabilul, avionul și virusul au sfârșit prin a exploda în *alta atmosferă, iar agentul biologic a fost purtat de vânt în toate colțurile lumii. Din acel moment, lumea s-a schimbat iremediabil. (Notă: Pentru o explorare mai amănunțită și plină de spoilere a acestor evenimente, puteți consulta primul episod al relecturii mele Wild Cards Reread aici, pe site.)
Cumpărați-l acum
Aces, Jokeri, și regina neagră
Virusul eliberat peste NYC a căpătat numele de „wild card”, deoarece are un impact diferit asupra fiecărei persoane, cu o varietate infinită de rezultate. Efectele sunt grupate în trei reacții generale:
- Nouăzeci la sută dintre cei afectați mor instantaneu, de cele mai multe ori într-un mod oribil și dureros. Moartea cauzată de virusul joker este cunoscută sub numele de „desenarea Reginei Negre.”
- Nouă procente vor trăi, dar vor fi transformate în moduri debilitante, ducând la handicapuri fizice, deformări, dureri cronice și boală. Din punct de vedere istoric, populația generală a tratat persoanele modificate în acest sens ca și cum ar fi fost figuri de spectacol secundar, grotești sau jalnice. Acești indivizi sunt cunoscuți sub numele de Jokeri.
- În schimb, ultimul unu la sută expus la virus, experimentează un rezultat mai bun, obținând beneficii pozitive, inclusiv ceea ce s-ar putea numi superputeri. Aceștia sunt numiți Ași.
Pentru populația expusă la virus, șansele sunt destul de teribile, înrăutățite de faptul că este posibil să nu resimțiți imediat consecințele. Se pot întâmpla ani de zile mai târziu. „Cartea ta se întoarce” la întâmplare, în timpul unor momente de mare stres sau niciodată, cu rezultatul că șansa joacă un rol important în a ști dacă tragi o Damă neagră, un Joker sau un As. Între timp, restul populației lumii rămâne neafectată, iar „wild carderii” îi poreclesc „nats” de la „naturals”.”
Un puternic sentiment de (alt-)istorie
Ziua Cărților Sălbatice din 1946 a inițiat ceea ce ar putea fi considerată o cronologie de istorie alternativă care duce până în prezent. Multe dintre aceleași tendințe istorice cunoscute din lumea reală apar în cronologia wild cards, dar sunt subtil (sau dramatic) modificate de o realitate post-virus. Evenimentele actuale, contemporane cu scrierea fiecărui volum, se petrec în mediul wild cards. De exemplu, Suicide Kings din 2010 abordează realitatea teribilă a armatelor de copii din Congo, în Africa. Chiar și locuri și clădiri semnificative au fost schimbate de linia temporală a wild cards, cu efecte istorice neprevăzute de autorii cărților atunci când le-au scris pentru prima dată. Astfel, turnurile World Trade Center nu au fost construite niciodată, deoarece monumentul Jetboy’s Tomb se află exact în acel loc. În cărți, deci, nu a avut loc niciun atac asupra Turnurilor Gemene, iar Turnurile nu au căzut niciodată. Când vine vorba de imaginea de ansamblu, seria nu este nimic mai puțin decât o istorie socială a Statelor Unite (și nu numai). De exemplu, mișcarea pentru drepturile civile – cu ramificațiile sale politice și violența de pe străzi – include efortul pentru drepturile jokerilor, axat pe îmbunătățirea situației jokerilor, care sunt ostracizați și oprimați din punct de vedere social.
Genre-bending and Genre-blending
În componentele sale principale, seria Wild Card este un fel de poveste cu supereroi, dar, de asemenea, amestecă, combină și prezintă multe genuri diferite. Diferiți autori și linii de complot scot în evidență genuri distincte, după cum cred ei de cuviință. Povestea lui Jetboy din prima carte, de exemplu, a fost inspirată de benzile desenate de război. Un element științifico-fantastic marchează în mod clar cea de-a doua carte, Aces High (care prezintă invazia unui roi extraterestru), iar episoadele ulterioare implică alte interacțiuni cu acei Takisiani care proiectează viruși. Alte volume se citesc ca niște mistere, sau povești de maturizare, sau ficțiune politică.
Întreaga serie are, de asemenea, un puternic aspect de fantezie urbană. S-ar putea spune că orașul New York este adevărata inimă a poveștii, cu peisajul său urban plin de viață, localurile sale distincte și cartiere precum Jokertown (care corespunde vag cu Bowery din Manhattan, evoluând de-a lungul deceniilor de la o mahala sărăcăcioasă la o comunitate unică, cu propria sa cultură și obiceiuri). Orașul își dezvoltă o personalitate tangibilă, cu fiecare episod al seriei, crescând carte după carte. De acord, unele volume fac incursiuni în alte locații, de la mediul internațional al jet-set-ului din cartea 4, Aces Abroad, până la decorul de pe o barcă pe râul Mississippi din cartea 24, Mississippi Roll. În cele din urmă, însă, ne întoarcem întotdeauna la New York.
Cine se află în spatele cărților?
Patru jucători din echipa Superworld în 1984, îmbrăcați în tricouri cu personaje: Victor Milán, Royce Wideman, Parris McBride, Gail Gerstner-Miller. Fotografie de George R.R. Martin (Wild Cards Online)
Pe cât de complex și stratificat este serialul, pe atât de bogat este trecutul și istoria sa din spatele scenei. Prima carte a apărut în urma unei campanii de lungă durată de jocuri de rol întreprinse de autori, implicând un joc numit Superworld. În efortul de a produce o lucrare reală din orele de joc, autorii au dezvoltat povestea, au scris primul episod în 1987 și, fără să vrea, au creat una dintre cele mai longevive și mai de succes lumi comune din literatura SFF. Unsprezece autori, printre care Roger Zelazny, Walter Jon Williams, Melinda M. Snodgrass și Victor Milán, au contribuit la această primă carte, iar George R.R.R. Martin a editat și a contribuit cu o povestire, un prolog și câteva interludii. În anii care au trecut de atunci, aproape 50 de autori au contribuit la proiect, iar colaboratori mai noi, precum Max Gladstone, Mary Anne Mohanraj, Saladin Ahmed și Paul Cornell, s-au alăturat în ultimii ani listei uimitoare de veterani – puteți consulta o listă actualizată a autorilor Wild Cards aici. Cel mai recent volum, Knaves Over Queens, este a douăzeci și șaptea carte din serie, urmând să apară și altele. Și, deși Wild Cards a trecut în benzile desenate și în jocurile de rol (ce merge, vine, nu-i așa?), universul nu a mai ajuns niciodată pe marele (sau micul) ecran până acum, așa că avem multe de așteptat, acum că Hulu s-a implicat total în această serie.
.