Moartea, după cum știm cu toții, face parte din viață. Dar nu a fost așa pentru primii oameni. Cel puțin nu pentru aproape un mileniu de existență umană.

Este ușor să uităm acest lucru atunci când citim poveștile Genezei despre Grădina Edenului, Căderea și expulzarea ulterioară a lui Adam și a Evei. Este ușor pentru că, chiar acolo, în relatarea ispitei din grădină, Eva însăși ridică posibilitatea morții în colocviul ei cu Satana în Geneza 3. Și, pentru cititorii moderni și pentru cei vechi deopotrivă, se pare că această posibilitate devine realitate mai târziu în acest capitol, când Dumnezeu îi decretează lui Adam că „Căci tu ești țărână și în țărână te vei întoarce.”

Dar când moare Adam cu adevărat? Nu în Geneza 4, când, după fratricidul lui Cain, Adam și Eva nasc un al treilea fiu, Seth. Putem presupune că această nouă naștere a avut loc la cel puțin aproximativ două decenii după nașterea primilor lor copii, deoarece Cain și Abel sunt descriși ca bărbați maturi în momentul uciderii lui Abel. Și, de fapt, Geneza 5:3, ne informează exact despre momentul în care, în timpul vieții lui Adam, acesta și-a născut cel de-al treilea fiu: vârsta de 130 de ani.

Până atunci, existau suficienți oameni pentru fondarea primului oraș de către Cain (Geneza 4:17). De atunci, au existat cinci generații care descindeau din Cain, printre care se numărau fondatorii păstorilor nomazi, primul cântăreț la „lira și la cimpoiul de trestie” și primii făuritori de „instrumente de bronz și de fier” (Geneza 4:20-22).

Începuturile civilizației umane erau în plină desfășurare. Avea cel puțin un oraș; avea artele (lira și cimpoiul de trestie); avea o tehnologie străveche („instrumente de bronz și de fier”); și avea deja o variație economică, unii trăind ca păstori nomazi ai stilului de viață, iar alții locuind în orașe. Iar Adam era încă, într-un anumit sens, în floarea vârstei: genera copii și mai avea sute de ani de trăit.

Spedeapsa de moarte la care fusese supusă omenirea nu fusese încă executată. Desigur, existase o singură moarte – cea a lui Abel. Dar aceasta a fost o moarte nenaturală, survenită din mâinile trădătoare ale fratelui său, după cum observă filosoful evreu Leon Kass în relectura sa filosofică a Genezei, Începutul înțelepciunii. Mai mult, posibilitatea morții prin violență părea „limitată la linia lui Cain”, al cărui descendent, Lameh, ucide un om pentru că l-a rănit (Geneza 4:23), după cum notează Kass. Dacă linia lui Cain era condamnată, poate că Adam și Eva aveau motive să spere la un nou început cu Seth, sugerează Kass.

Primii oameni nu aveau încă nicio experiență cu moartea din cauze naturale.

Poate că profeția cumplită rostită de Dumnezeu a stat la pândă în mintea lui Adam și a Evei, dar ei nu ar fi înțeles-o cu adevărat. „Așa cum mi-am imaginat-o, ființa umană inițială… nu are suficientă conștiință de sine cu adevărat pentru a înțelege această profeție; un suflet simplu la minte nu ar putea cunoaște moartea. Cel mult, „a muri” pentru el ar transmite un fel vag de răutate, sau poate doar absența sau pierderea a tot ceea ce era prezent”, scrie Kass.

Adam ar fi continuat să trăiască încă 800 de ani după nașterea lui Seth – probabil mai mult decât suficient timp pentru a vedea cum înflorește un nou șir de descendenți, în absența tendințelor criminale ale acelor descendenți ai lui Cain, deoarece Geneza nu consemnează nicio crimă din partea celor care descind din Seth.

Apoi, s-a întâmplat inimaginabilul. Geneza 5:4 consemnează evenimentul: „Toată viața lui Adam a fost de nouă sute treizeci de ani; apoi a murit.”

Acest detaliu nu prea îi surprinde pe cititorii de astăzi. Dar, la vremea respectivă, trebuie să fi provocat unde de șoc în întreaga civilizație umană: aceasta a fost prima moarte din lume din cauze naturale. Și, incredibil, s-a întâmplat la aproape un mileniu de istorie a omenirii. Mai mult decât atât, oricine a crezut că este vorba de un accident ciudat al naturii a fost repede dezmințit de astfel de noțiuni. La mai puțin de un secol de la moartea lui Adam, fiul său favorit, Seth, a murit și el. (Pe baza cronologiei din Geneza 5:6-7, Seth avea 912 ani). „Moartea lui Adam și a lui Seth trebuie să fi spulberat așteptările oamenilor și i-a făcut să se clatine”, scrie Kass.

Apoi, brusc, moartea este peste tot. Este ușor să o ratezi pentru că ceea ce urmează în Geneza 5 este o serie de genealogii – genul de lectură de carte de telefon care induce somnul și care, de obicei, face ca ochii cuiva să devină sticloși. Dar fiecare mini genealogie se termină brusc cu o reamintire dură a noii realități care s-a scufundat:

Când Enosh a împlinit nouăzeci de ani, l-a născut pe Kenan. Enosh a trăit opt sute cincisprezece ani după ce l-a născut pe Kenan și a avut alți fii și fiice. Toată viața lui Enosh a fost de nouă sute cinci ani; apoi a murit (Geneza 5:9-11).

De fapt, expresia „apoi a murit” punctează genealogiile din Geneza 5 de încă șase ori. După cum a scris un cercetător al Scripturii: „Nici un cititor al Genezei 5 … nu reușește să nu fie impresionat de fraza recurentă „Și a murit”; care încheie în mod categoric și emfatic intrarea pentru fiecare dintre acești antediluviani. Întreaga mișcare a formei regulate a acestor anunțuri este spre moarte” (David Clines, The Theme of the Pentateuch, citat în Bibliotheca Sacra din iulie-septembrie 1991).

Viața are acum un punct final. Și, în mod notabil, acest punct final se apropie din ce în ce mai mult, adăugând o notă de urgență acestei „genealogii a morții”, așa cum a fost numită. Adam a trăit 930 de ani. Seth a ratat acest lucru cu aproape două decenii, iar fiul său, Enosh, a trăit 905 ani, mai puțin decât cei 912 ai tatălui său. Deși unele dintre durate de viață își revin, tendința este descendentă: când ajungem la Lameh, durata de viață s-a redus la 777 de ani.

Mesajul Genezei 5 – unul care poate fi ușor ratat în mijlocul genealogiilor – este realitatea morții care este rezultatul primului păcat. Dar acesta nu este sfârșitul poveștii din aceste prime capitole. Întunericul care plutește peste aceste genealogii este spart de o rază de speranță. Ea are loc în timpul celei de-a cincea generații de la Set și implică un antediluvian pe nume Enoh:

Când Enoh era în vârstă de șaizeci și cinci de ani, l-a născut pe Matusalem. Enoh a umblat cu Dumnezeu după ce l-a născut pe Matusalem timp de trei sute de ani și a avut și alți fii și fiice. Întreaga viață a lui Enoh a fost de trei sute șaizeci și cinci de ani. Enoh a umblat cu Dumnezeu și nu a mai fost aici, pentru că Dumnezeu l-a luat (Geneza 5:21-24).

După cum a observat un cercetător al Scripturii, această genealogie nu se încheie cu necrologul familiar „…apoi a murit”. În schimb, ni se spune că Enoh, care „a umblat cu Dumnezeu”, a avut o soartă diferită care i-a fost alocată: „Dumnezeu l-a luat”. În mod tradițional, aceste versete au fost înțelese ca însemnând că Enoh a fost îndepărtat de Dumnezeu de pe acest pământ înainte de a experimenta moartea, probabil pentru a-l plasa în paradis.

Dar domnia morții continuă. Fiul lui Enoh moare, la fel ca și nepotul său. Există speranță în mijlocul a toate acestea, dar va fi nevoie de o altă moarte, mult mai șocantă, pentru a pune capăt domniei sale și pentru a extinde speranța lui Enoh la noi toți: moartea lui Dumnezeu Întrupat, Isus Hristos.

.