Stu locuiește lângă Cardiff împreună cu soția sa, Beth, și lucrează ca și consultant în afaceri și IT. În 2015, viața lor s-a schimbat când Beth a fost diagnosticată cu cancer de sân. Acum este voluntar la Breast Cancer Care, împărtășind experiența sa cu alte persoane ale căror partenere au fost diagnosticate.

M-am simțit complet nepregătit

La sfârșitul anului 2015, la vârsta de 37 de ani, Beth a găsit un nodul la sân. Ea a urmat procedura obișnuită de a merge la medic, de a vedea pe cineva din echipa consultantului și de a face o biopsie.

Consultantul a sunat-o apoi pe Beth mai devreme decât era planificat. Știam ce urma să se întâmple, totuși m-am simțit complet nepregătită. Îmi amintesc întregul weekend de așteptare a consultației, amândouă eram atât de pline de lacrimi și șocate.

Am vrut să lupt pentru ea

Beth a fost diagnosticată inițial cu un nodul receptor de estrogen pozitiv (ER+), dar acesta s-a dovedit a ascunde un alt nodul mai mic.

Nu știam cu adevărat ce aș putea face pentru a o ajuta, în afară de a vorbi despre asta, de a încerca să dau sens situației și de a fi puternică alături de ea. Suntem cele mai bune prietene și am discutat deschis despre ceea ce urma să se întâmple și despre cum ne simțeam.

Am încercat să fac cât mai mult posibil, fie că era vorba de lucruri simple, cum ar fi spălatul rufelor, curățenia în casă și gătitul mâncării de care simțea că are nevoie.

Ascultarea experienței vărului meu ne-a ajutat să ne pregătim

Unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut după ce Beth a fost diagnosticată a fost să luăm legătura cu vărul meu și cu soția lui, care trecuseră prin cancer la sân cu șapte ani înainte. Deși știam că probabil se schimbaseră multe lucruri în acest timp, a fost extrem de util, iar amândoi ne-au sprijinit pe fiecare dintre noi în mare parte din șocul inițial.

De atunci am devenit mult mai apropiați decât am fost vreodată.

Am avut nevoie să găsesc un anumit control

Am vrut să știu cât mai multe lucruri. Totuși, cercetarea pe internet poate fi înspăimântătoare și existau atât de multe lucruri, așa că m-am limitat la site-ul Breast Cancer Care și la Forum, iar verișoara mea m-a ajutat să mă ghidez.

M-am simțit mai stăpână pe măsură ce citeam și înțelegeam mai mult. Asistenta de îngrijire a sânului lui Beth a fost, de asemenea, uimitoare și am sunat-o de câteva ori când eram confuză în legătură cu rezultatele testelor sau cu ce se întâmpla cu tratamentul lui Beth.

Am trăit în cicluri de trei săptămâni

La început mi-a fost destul de greu să fiu flexibilă și să iau fiecare săptămână așa cum venea. Cu toate acestea, cititul și cercetarea m-au ajutat.

Beth a început chimioterapia cu FEC și trebuia să treacă la docetaxel, dar după o rundă a avut o reacție urâtă la mâini, care au devenit roșii și pătate. Dacă puneai mâna la un centimetru deasupra palmelor ei, puteai simți căldura. Este un astfel de șoc – citești toate efectele secundare și nu știi care ar putea să se întâmple, dar tot nu te poate pregăti cu adevărat pentru momentul în care se întâmplă unul.

După aceasta a revenit la FEC, iar până la a cincea și a șasea rundă știam un pic mai mult la ce să ne așteptăm.

După ce s-a terminat tratamentul ne-am simțit pierduți

Ne-am simțit ciudat când s-a terminat tratamentul activ al lui Beth, deoarece trăisem în cicluri de trei săptămâni și cu regularitatea atâtor programări. Dintr-o dată, acestea au dispărut.

Amândoi știam că viața nu va mai fi niciodată normală după diagnostic, dar acum a fost prima dată când ne-am dat seama cât de diferită va fi.

A fost dificil să nu ni se spună cu adevărat că cancerul a dispărut, deși poți doar să ghicești că a dispărut. Dar te întrebi mereu, ce s-ar putea întâmpla? Este o adaptare greu de făcut.

Beth a mers la cursurile Moving Forward și Younger Women Together, unde a întâlnit alte persoane care au trecut prin același lucru. A fost grozav să împărtășească experiențe, iar acum este voluntară la ambele.

Să vorbim este vital

Amândouă am vrut să dăm înapoi cât mai mult posibil. Am alergat anul acesta la Maratonul de la Londra pentru Breast Cancer Care, strângând 3.200 de lire sterline, ceea ce m-a umilit foarte mult. Acum vorbesc cu alte persoane ale căror parteneri au fost diagnosticați, în calitate de voluntar în cadrul serviciului Someone Like Me.

Părtășirea experienței pare să ajute cel mai mult oamenii. De asemenea, este bine pentru mine să înțeleg prin ce au trecut ei și să realizez că este atât de asemănător cu noi. Cred că prin împărtășirea a ceea ce am făcut și cum ne-am descurcat îi poate ajuta pe alții să facă același lucru sau să se gândească la diferite opțiuni și la ceea ce este cel mai bine pentru ei.

Empasiunea este cel mai important lucru – ascultarea și împărtășirea acestor experiențe.

Trei recomandări ale lui Stu dacă partenerul tău a fost diagnosticat

1. Citește tot ce poți despre diagnostic și tratamente, cele mai mici descoperiri pot fi de ajutor. Acestea fiind spuse, aveți grijă să nu citiți poveștile de groază. De aceea am găsit că Breast Cancer Care ne-a fost de ajutor, deoarece erau informații exacte, reale.
2. Vorbiti, vorbiți, vorbiți, vorbiți. Vorbiți cu familia, cu prietenii. Nu contează cine. Rețeaua ta apropiată va interveni. A avea o zi neagră nu este negativ, face parte din mâna de gunoi care ți se dă. Este modul în care rămâi puternic pe termen lung.
3. Dă-te activ, dacă este posibil. Să fii mai în formă nu va face decât să te ajute. Beth a fost norocoasă, deoarece aveam o bandă de alergare, așa că în zilele în care nu voia să iasă afară, mersul pe banda de alergare făcea parte din rutina zilnică. Amândoi am crezut că asta a ajutat, deoarece a făcut mai ușor să se recupereze și să lupte zi de zi.

Descoperiți mai multe despre cum să deveniți voluntar al Breast Cancer Care și cum puteți oferi sprijin altor persoane care se confruntă cu cancerul de sân.

Descoperiți mai multe