Stu mora perto de Cardiff com sua esposa, Beth, e trabalha como consultora de negócios e TI. Em 2015 suas vidas mudaram quando Beth foi diagnosticada com câncer de mama. Agora ele é voluntário com a Breast Cancer Care, compartilhando sua experiência com outras pessoas cujos parceiros foram diagnosticados.

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Senti-me completamente despreparado

No final de 2015, aos 37 anos de idade, Beth encontrou um caroço em seu peito. Ela seguiu o procedimento habitual de ir ao médico, ver alguém da equipe da consultora e fazer uma biópsia.

A consultora então ligou para Beth mais cedo do que planejado. Nós sabíamos o que estava por vir, mas eu me senti completamente despreparada. Lembro-me daquele fim-de-semana inteiro à espera da consulta, ambos estávamos tão chorosos e chocados.

Queria lutar por ela

Beth foi inicialmente diagnosticada com um nódulo receptor de estrogénio positivo (ER+), mas isto acabou por esconder outro nódulo mais pequeno.

Não sabia realmente o que podia fazer para ajudar, excepto falar sobre isso, tentar dar sentido à situação e ser forte ao seu lado. Somos melhores amigos e discutimos abertamente o que estava por vir e como estávamos nos sentindo.

Tentei fazer o máximo possível, quer fossem coisas simples como lavar a roupa, limpar a casa e cozinhar a comida que ela sentia que precisava.

Ouvir a experiência da minha prima nos ajudou a preparar

Uma das primeiras coisas que fizemos depois que Beth foi diagnosticada foi entrar em contato com a minha prima e sua esposa, que tinha passado por câncer de mama sete anos antes. Embora soubéssemos que provavelmente muita coisa tinha mudado naquele tempo, foi extremamente útil, e ambos apoiaram cada um de nós através de muito do choque inicial.

Desde então ficámos muito mais próximos do que alguma vez estivemos.

E precisava de encontrar algum controlo

Queria saber o máximo possível. Mas pesquisar na web pode ser assustador, e havia tanta coisa lá fora, então eu me agarrei ao site da Breast Cancer Care e ao Fórum, e meu primo ajudou a me guiar.

Eu me sentia mais no controle quanto mais lia e entendia. A enfermeira da Beth também foi incrível, e telefonei-lhe algumas vezes quando estávamos confusos sobre os resultados dos testes ou o que estava a acontecer com o tratamento da Beth.

Vivemos em ciclos de três semanas

No início achei bastante difícil ser flexível e tomar cada semana como veio. No entanto, a leitura e a pesquisa ajudaram.

Beth começou a quimioterapia FEC e devia passar para docetaxel, mas depois de uma rodada ela teve uma reação desagradável em suas mãos, que ficou manchada e vermelha. Se você colocasse a mão um centímetro acima das palmas das mãos dela, poderia sentir o calor. É um choque – você lê todos os efeitos colaterais e não sabe o que pode acontecer, mas ainda não pode realmente prepará-la para quando acontecer.

Depois disso ela voltou para a FEC, e na quinta e sexta rodada sabíamos um pouco mais sobre o que esperar.

Após o término do tratamento sentimo-nos perdidos

Foi estranho quando o tratamento ativo de Beth terminou, pois tínhamos vivido em ciclos de três semanas e com a regularidade de tantas consultas. De repente estas desapareceram.

Ambos sabíamos que a vida não voltaria a ser normal após o diagnóstico, mas agora era a primeira vez que nos apercebemos de como seria diferente.

Era difícil não dizer realmente que o cancro desapareceu, embora só se possa adivinhar que sim. Mas você sempre se pergunta, o que poderia acontecer? É um ajuste difícil de fazer.

Beth foi aos cursos Moving Forward and Younger Women Together, onde conheceu outras que tinham passado pela mesma coisa. Foi ótimo compartilhar experiências, e ela agora é voluntária em ambos.

Falar é vital

Nós duas queríamos retribuir o máximo possível. Eu corri a Maratona de Londres este ano para a Breast Cancer Care, angariando £3,200, o que me deixou tão humilhada. Agora falo com outros cujos parceiros foram diagnosticados como voluntários no serviço Alguém Como Eu.

Partilhar experiência parece ajudar mais as pessoas. Também é bom para mim entender o que elas passaram, e perceber que é tão parecido conosco. Eu acho que compartilhando o que fizemos e como lidamos com isso pode ajudar outros a fazer o mesmo ou pensar em opções diferentes e o que é melhor para eles.

Apatia é a coisa mais importante – ouvir e compartilhar essas experiências.

As três recomendações do Stu se o seu parceiro foi diagnosticado

1. Ler tudo o que puder sobre o diagnóstico e tratamentos, os menores achados podem ajudar. Dito isto, tenha cuidado para não ler as histórias de horror. É por isso que achamos que os Cuidados de Câncer de Mama são úteis por serem informações precisas e reais.
2. Fale, fale, fale. Fale com a família, com os amigos. Não importa quem. A sua rede de contactos próximos vai subir. Ter um dia escuro não é negativo, faz parte da mão de lixo que lhe é dada. É como você permanece forte a longo prazo.
3. Ficar ativo, se possível. Estar em forma só te vai ajudar. A Beth teve sorte porque tínhamos uma passadeira, então em dias em que ela não queria sair, andar na passadeira fazia parte da rotina diária. Ambos acreditávamos que isso ajudava, pois facilitava a recuperação e a luta dia após dia.

Conheça mais sobre como se tornar uma voluntária de Cuidados do Cancro da Mama e como pode dar apoio a outras pessoas que enfrentam cancro da mama.

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